Denizcilik Bakan Yardımcısı Marina Hacımanoli, düzenlediği basın toplantısında Kıbrıs-Yunanistan deniz yolcu hattında bu sezon yeni bir geminin hizmet vereceğini açıkladı. Bilet satışları 22 Nisan Çarşamba günü başlayacak, ilk sefer ise 29 Mayıs'ta Limasol'dan kalkacak.
İtalyan bayraklı AF Marina, önceki sezonlarda hattı işleten Daleela'nın yerini alacak. Sözleşmeli operatör Scandro Holdings Ltd, Limasol ile Pire arasında 22 gidiş-dönüş sefer düzenleyecek. Sezonun son seferi 1 Eylül'de Pire'den Limasol'a dönecek. Bilet fiyatlarına zam yapılmayacak; geminin yakıtı son fiyat artışlarından önce temin edildi.
Hacımanoli, hattın halk tarafından benimsendiğini ve turizm pazarında yeni bir segment yarattığını belirtti. Bakan Yardımcısı, bu hattın Kıbrıs'ın Yunanistan ve dolayısıyla Avrupa ana karasıyla bağlantısını güçlendirdiğini söyledi. Hattın sürdürülebilirlik beklentilerinin olumlu olduğunu ve hedefin bu bağlantıyı kalıcı, kendi kendini finanse eden bir yapıya kavuşturmak olduğunu ekledi.
AF Marina, selefine göre birçok iyileştirme sunuyor. Tüm kabinlerde özel tuvalet ve banyo bulunuyor, yolcu kapasitesi daha yüksek ve evcil hayvanlar kafes yerine özel kabinlerde seyahat edecek. Denizcilik ve Turizm Bakan Yardımcılıklarından bir ekip, sezon öncesi yenileme çalışmaları süren gemiyi İtalya'da denetledi.
1994 yılında inşa edilen AF Marina, 394 yolcu ve uzunluklarına bağlı olarak 290'a kadar araç taşıyabiliyor. Gemide 20 tek kişilik, 10 çift kişilik ve 58 dört kişilik kabin bulunuyor. Ayrıca engelli yolcular için 2 üç kişilik kabin, evcil hayvanla seyahat edenler için 8 dört kişilik kabin ve 84 uçak tipi koltuk yer alıyor. Gemide restoran, kafeterya, revir ve kumarhane gibi olanaklar mevcut.
Hat, açıldığından bu yana istikrarlı bir büyüme kaydetti. İlk yıl ile dördüncü yıl karşılaştırıldığında yolcu sayısı yüzde 6,27, taşınan araç sayısı yüzde 35,07, engelli yolcu sayısı yüzde 157,14 ve evcil hayvan sayısı yüzde 74,63 arttı.
Bu sezon iptal politikasında da değişiklik yapıldı. Bazı yolcuların birden fazla rezervasyon yapıp yalnızca birini kullanması ve diğer yolcuların yer bulamaması üzerine bu düzenlemeye gidildi. Yeni kurallara göre iptallerde liman ücretleri dışında geri ödeme yapılmayacak ve bilet değişikliklerinde ücret alınacak.
