Uzun zaman önce, tatilin bir parçası olan yolculuk, varış noktası kadar önemliydi. 11 Eylül saldırıları, düşük maliyetli toplu seyahat ve bugünkü havalimanlarının klinik homojenliğinden önce bu, uçak yolculuğu için de geçerliydi. Artık uçmak, sadece bir yere hızlıca gitmek için yapılması gereken bir şey. Sıradan bir insan için başka hiçbir olumlu yanı yok.
45 yıllık bir arkadaşımla Yunan adası İos'a yaptığımız bir gezi, eve uçmak yerine feribotla Kıbrıs'a dönmekle sonuçlandı. 80'lerin başında kaldığımız otel dışında İos'la ilgili hiçbir şey hatırlayamamamızın yanı sıra (alkol kaynaklı hafıza kaybı yüzünden), geri uçma kaygısı uyanık saatlerimi kemiriyordu.
Bunun sonsuz kuyruklar ya da dizlerin sıkışmasıyla bir ilgisi yoktu. Artık hepimiz bu can sıkıcı rahatsızlıklara katlanmaya alıştık. Ama her uçuşumu gölgeleyen şey, 'havadaki vurgun' olarak da bilinen 3. Derece Aerosinüzit yaşama olasılığı.
Bazen oluyor, bazen olmuyor. Bazen hafif oluyor ve basınç eşitlendiğinde inişte duruyor. Bazen de inişte kafana saplanan kızgın şişler bir hafta veya daha uzun süre devam ediyor.
Tüm önlemleri alıyorsunuz: akupresür seyahat bantları, tuzlu burun damlaları, ağrı kesiciler, kulak tıkaçları, kulaklıklar, sakız, sizi aptal gösteren önerilen yüz hareketleri. Bazen hiçbiri işe yaramıyor. Her seferinde bir kumar ve Atina'ya yaptığım o uçuşta kaybettim.
Kabinler neredeyse sadece işlevseldi. Bir arkadaşım bazen hayatın küçük sıkıntıları için 'İşi İsa'ya devret' der. Gerçekten denedim ama İsa o gün uçakta değildi. Kıbrıs'tan Yunanistan'a yürüyebilirken neden orada olsundu ki?
İşte bu yüzden feribotla döndüm ve bir daha asla uçağa binmemeye yemin ettim. Bunu daha önce de söylemiştim ve İrlanda'da ailem olduğu için seçenekler sınırlı. Ama bu sefer başka bir doğrudan dönüş yolu vardı.
Tabii ki fazladan para ödeyecektim ama İos'taki hafıza yolculuğunun bulanıklığının tadını çıkarmak ve eve dönüşteki cehennem gibi yarım saati hafifletmek için ne yapılabileceğini araştırmakla ekran başında kalmak istemiyordum.
Kelimenin tam anlamıyla bu saçmalıklar için çok yaşlıyım; bu da beni kan damarlarının patlaması ve kulak zarının patlaması olasılığına çok daha yaklaştırıyor. 1981 yapımı Scanners filmini gören ve Aerosinüziti olan herkes ne demek istediğimi anlar.
Feribot web sitesinde gezinip Larnaka'daki Orthodoxou Travel'ı arayarak yardım istedikten sonra dört kişilik bir kabin ayırtmak zorunda kaldım, ancak üç boş yatak için liman vergilerini geri alabileceğime dair güvence verildi; dönüşümün ertesi günü bunu yaptılar.
Vergiler kişi başı 36 avro, ranzalar kişi başı 30 avroydu, bu yüzden AF Marina'nın 30-32 saatlik yolculuğunda iki gecelik nihai ücret geri ödemeyle 150 avro oldu. Fiyat olarak, bir hafta sonu otelde kalmaktan daha kötü değil.
Açıkçası, birden fazla yolcu için gerçekten ucuz olurdu ya da gerçekten, gerçekten maceraperest hissediyorsanız, gemide bol bacak mesafeli daha ucuz uçak tipi koltuklar var ama içimdeki kar tanesi, web sitesinde 'uçak koltukları' kelimelerini görünce tetiklendi.
Deniz yoluyla seyahat etmenin, uçağın asla karşılayamayacağı bir yanı var. 60'ların sonlarında bir çocukken, akrabaları görmek için sürekli İngiltere'ye gidip gelirdik. Sıkıcı kısım onlardı; bitmek bilmeyen ev ziyaretleri ve öğleden sonra çayları. Otobüsler, trenler ve feribottan oluşan 13 saatlik yolculuk asıl maceraydı.
Gemi seyahatlerinin eğlencesi ve heyecanı bile bir bakıma dikkat dağıtıcı. Sürekli aktivite, güneşin doğuşunu izleyerek boş bir güvertede bulunabilecek yalnızlığı azaltıyor. Daha da iyisi, cep telefonu iyi çalışmıyor, ancak gemi FOMO'su olanlar için Wi-Fi paketi satıyor.
İtalyan bayraklı AF Marina'nın kapısına Pire limanında akşam 9'dan önce vardım; bir Yunan taksiciye gerçekten kötü bir Kıbrıs Rumcasıyla bağırıp ardından yalvarıp yakardıktan sonra.
Adalardan bir kapıdan gelmiştim ama Kıbrıs terminali 40 dakika yürüme mesafesindeydi. Google Haritalar'dan rotanızı çizebilirsiniz ama gerçek hayattaki Pire buna uymuyor. Her taksi şoförü beni reddetti. Beni 5-10 dakikalık doğru kapıya götürmekle uğraşmak istemediler.
'Filon saat kaçta kalkıyor?' diye sordu son adam. 'Saat 9'da,' diye yalan söyledim. Planlanan kalkış saat 1'di. 'Havalimanına giderek daha fazla para kazanabilirim,' diye sızlandı. 'Beş dakikanı alır,' dedim ona. 'Kolay parayı sevmez misin?' Bu işe yaramış gibiydi. 'Tamam. Seni 20 avroya oraya götürürüm.'
İki saat sonra gemideydim ve yaya yolcu sayısının azlığına şaşırdım – en fazla 50 kişi. Belki on motosikletli ve belki 60-70 araba biniyordu. Restoranda ya da kafede hiçbir aşamada kuyruk yoktu. 'Kumarhane', kimsenin uğramadığı beş slot makinesi olan sıkışık bir odaydı ama gemi ve kamaralar temiz ve rahattı.
Güvertede oturacak pek fazla yer yok. AF Marina'nın tek dezavantajı, esas olarak araç taşımak için tasarlanmış gibi görünmesi ve sürücülerin sonradan akla gelmesiydi. İç bölüm, bir konteyner gemisi gibi bir uca sıkıştırılmıştı ve büyük kısmı, yolcuların erişemediği devasa boş bir araç güvertesinden oluşuyordu.
Güvenlik ve diğer ekipmanlarla dolu bir çalışma güvertesinde ayakta kahve içmekle sınırlı kalmak, her iki uçta da mürettebatın molalarını geçirmesi için oradaymış gibi görünen sadece birkaç metal bank vardı. Bunlar çoğunlukla güvertede olmayı seven diğer altı kişi tarafından işgal edilmişti.
En üst güverte, zemine kaynaklanmış aynı rahatsız metal banklarla doluydu; bu da AF Marina'nın aslında yolcuların birkaç saat deniz havasının tadını çıkarabileceği makul ölçüde kısa yolculuklar için tasarlandığını gösteriyordu... ve belki de güvertenin ortasındaki gemi bacasından çıkan siyah dumanı görmezden gelmek için.
Bu anlamda AF Marina, arka güverteleri masalar ve sandalyelerle dolu olan ve her birinin ortasında bir Flocafe bulunan İos'a giden Yunan feribotu Blue Star Delos'tan çok uzaktı.
Düzeni göz önüne alındığında, bu özel Kıbrıs-Yunanistan feribotunun güvenlik nedeniyle seyrek güverte alanını sandalye ve masalarla dolduramaması anlaşılabilir. Ancak olası gelir akışlarının kaybedildiği hissi vardı.
Bir insan, kahveyle ancak belli bir süre ayakta durabilir ve sonra içeri girmek zorunda kalır; oysa farklı bir gemide bütün gün güvertede oturabilir, birden fazla kahve ya da bir iki öğün yemek yiyebilir. Bunu, klimalı bir kafede ya da klostrofobik bir kamarada sıkışıp kalmak yerine aynı şeyi yapmak isteyebilecek düzinelerce kişiyle çarpın.
Belki de feribot hükümet tarafından yoğun bir şekilde sübvanse edildiğinden, gemideki karlar o kadar da önemli değil. Sadece söylüyorum. Bir feribotun insanları A noktasından B noktasına götürmek için tasarlanmış olması da anlaşılabilir ve bu anlamda AF Marina işini yapıyor ve yolcular, isterlerse deniz havasının tadını çıkarıyor, limanlarda daha kısa kuyruklar ve en önemlisi patlayan kafalar yok.
Asıl can alıcı nokta: Kıbrıs'a döndüğümde (Limassol limanından Lefkoşa'ya iki saatlik bir gezi dahil), tatil arkadaşım Atina ve Cenevre havalimanlarında gecikmeler ve kaçırılan bağlantılar yaşadıktan sonra İrlanda'ya dönmeden üç ya da dört saat önce varmıştım; oysa en fazla sekiz saatlik bir yolculuk olması gerekirdi. Feribot bu raundu kazandı. Keşke İrlanda'ya sefer yapan bir şirket olsaydı...
