LIV Golf CEO'su Scott O'Neil, Suudi Arabistan'ın Kamu Yatırım Fonu'nun (PIF) mali desteğini çekmeye hazırlandığı yönündeki spekülasyonların ortasında oyunculara 2026 sezonunun planlandığı gibi devam edeceği güvencesini verdi.
Ligden üst düzey bir kaynak bunkered.co.uk'ye, en azından 2026 takviminin geri kalanı için "fonlamanın ve operasyonların planlandığı şekilde sürdüğünü" söyledi. Site ayrıca O'Neil'ın bu haftaki Mexico City etabının Perşembe günkü başlangıcı öncesinde oyunculara gönderdiği e-postayı gördüğünü belirtti.
O'Neil'ın e-postasında şu ifadeler yer aldı: "Çok net olmak istiyorum: Sezonumuz tam olarak planlandığı gibi, kesintisiz ve tam gazda devam ediyor. Medya ortamı çoğu zaman spekülasyonlarla dolu olsa da bizim gerçekliğimiz sahada yaptığımız işle belirleniyor. 2026 takvimimizin kalbine, her zamankinden daha büyük, daha güçlü ve daha etkili bir organizasyonun tüm enerjisiyle giriyoruz."
"Bir startup hareketinin ömrü genellikle bu baskı anlarıyla şekillenir. Bu işe girdik çünkü mevcut düzeni yıkmaya inanıyoruz. İlk günden beri zorluklarla karşılaştık ve her seferinde dayanıklılık ve zarafetle karşılık verdik. Şimdi ise en iyi yaptığımız şeyi yaparak karşılık vereceğiz: Spor dünyasının en çekici şovunu sahnelemek."
"Duyduğunuz gürültü, işe yarayan bir hareketin sesi. Kucaklayın. Biz öncüleriz ve yol her zaman düz olmasa da varış noktası her kilometreye değer."
"Haydi çıkıp dünyaya LIV Golf'ün bu sporun geleceği olduğunu gösterelim."
Bu e-postadan önce Çarşamba akşamı X platformunda "Sakin bir haber günü mü? Biz buradayız!" yazan bir paylaşım yapılmış ve ET saatiyle 15:15'te açıklanacak bir "son dakika" haberi duyurulmuştu.
Etkinliğin durumu ve ligin geleceği, Çarşamba sabahı lig yöneticilerinin acil bir zirve için New York'a çağrıldığına dair bir haberle sorgulanır hale geldi.
Financial Times, PIF'in lige desteğini çekmeye ilişkin bir açıklamayı en erken Perşembe günü yapabileceğini bildirdi.
Mexico City'deki basın toplantıları Salı günü elektrik kesintisi gerekçesiyle iptal edilmişti. Ancak Sergio Garcia'nın Fireballs GC takımı Çarşamba günü planlandığı şekilde medya oturumunu gerçekleştirdi.
İspanyol golfçü Garcia'ya LIV'in kapanma eşiğinde olduğu söylentileri sorulduğunda şu yanıtı verdi: "Dürüst olmak gerekirse, PIF Başkanı ve LIV Golf Yönetim Kurulu Başkanı Yasir Al-Rumayyan'ın yılın başında bize söylediklerinin dışında hiçbir şey duymadık. Arkamızda olduğunu ve uzun vadeli bir projeleri olduğunu söyledi."
"Bu söylentilerin nasıl olduğunu biliyorsunuz. Her zaman bir sürü söylenti çıkar. Bildiğimizin ötesinde size başka bir şey söyleyemem."
Tüm dış görüntüler etkinliğin planlandığı gibi ilerlediğine işaret ediyordu. LIV, X platformundaki paylaşımında dünyanın farklı saat dilimlerindeki 14 şehir için tee zamanlarını yayımladı. Kısa süre sonra Mexico City etkinliğine yönelik ek paylaşımlar da yapıldı.
The Athletic'in Çarşamba günkü haberine göre bazı LIV yönetim ekibi üyelerine Pazar günkü Masters turnuvasının ardından yakında görevlerini kaybedeckleri bildirildi. LIV yöneticileri Çarşamba günü The Athletic'e yanıt vermedi. The Athletic muhabirleri New York ofislerini ziyaret ettiklerinde resepsiyon tarafından çıkmaları istendi.
Habere göre O'Neil, belki daha küçük bir bütçeyle ya da PIF'in mali desteği olmadan ligin bir versiyonunu kurtarmanın yollarını arıyor.
PIF'in 2022'deki lansmanından bu yana LIV Golf'e 5 milyar dolardan fazla para akıttığı bildiriliyor. Bu fonlar Jon Rahm, Bryson DeChambeau ve Phil Mickelson gibi yıldızları kazançlı sözleşmeler ve devasa turnuva ödülleriyle çekmek için kullanıldı.
LIV Golf'ün olası çöküşü, ligin durağan televizyon izlenme oranları, son dönemde yıldız oyuncu çekememesi ve Brooks Koepka ile Patrick Reed'in PGA Tour'a geri dönmesi göz önünde bulundurulduğunda tam bir sürpriz olmayacaktır.
Mexico City etkinliğinin ardından LIV Golf'ün dördüncü sezonunun takviminde dokuz etkinlik daha bulunuyor.
