Dünya Kupası'nda son 16 turunda büyük bir sürpriz yaşanmasına ramak kaldı. Son şampiyon Arjantin, Mısır karşısında 2-0 geriye düşmesine rağmen son dakikalarda bulduğu 3 golle maçı 3-2 kazanarak çeyrek finale yükseldi. Mısır'ın bir golü ise video yardımcı hakem (VAR) tarafından tartışmalı bir şekilde iptal edildi.
Arjantin, çeyrek finalde Cumartesi günü Kansas'ta İsviçre veya Kolombiya ile karşılaşacak.
Arjantin teknik direktörü Lionel Scaloni, Dünya Kupası'nın geleneksel güçlerin hakimiyetini kurmakta zorlandığı bir turnuva olduğunu söyledi. Arjantin, son 16 turunda Mısır'yla karşılaşacak. Scaloni, takımının performansı konusunda memnuniyetini dile getirdi.
Son şampiyon Arjantin, Dünya Kupası'na ilk kez katılan Cape Verde'yi uzatmalarda 3-2 yenerek son 16'ya kaldı ancak sergilediği performans endişe yarattı. Cape Verde iki kez geri dönerek Arjantin'in zaaflarını gözler önüne serdi. Teknik direktör Scaloni, takımının zor anlarda toparlanmasını övdü.
Tarihin en büyük Dünya Kupası'nda 48 takımın 16'sı elenirken, son 32 turu başlıyor. Arjantin, Fransa ve İngiltere gibi favoriler gruptan çıkarken, Afrika takımları büyük bir başarıya imza attı.
Belçika, Yeni Zelanda'yı 5-1 yenerek G Grubu'nu lider bitirdi ve son 32 takım arasına kaldı. Diğer maçta Mısır ile İran 1-1 berabere kalırken, İranlı Mehdi Taremi penaltı kaçırdı ve ofsayt gerekçesiyle iptal edilen bir golü oldu. Taremi, maç sonrası turnuva koşullarını ve FIFA'yı sert şekilde eleştirdi. Mısır ikinci sırayı garantilerken, İran'ın tur şansı diğer gruplara bağlı.
Arjantin, Dünya Kupası J Grubu'nda Avusturya'yı 2-0 yenerek son 16 turuna yükseldi. Lionel Messi, erken bir penaltı kaçırmasının ardından iki gol atarak erkekler Dünya Kupası tarihinin en golcü oyuncusu oldu ve kadın-erkek tüm turnuvaların da en skorer ismi haline geldi.
Lionel Messi, Arjantin'in Cezayir'i 3-0 yendiği Dünya Kupası maçında ilk golünü attıktan sonra gözyaşlarına boğuldu. 39 yaşındaki yıldız oyuncu, bu duygusal anın futbol dışı kişisel zor günlerden kaynaklandığını açıkladı. Messi, maçta hat-trick yaparak Dünya Kupası'ndaki gol sayısını 16'ya çıkardı ve rekor egale etti.