Benim okulumda, benim sınıfımdan hiç kimse üniversite için Kıbrıs'ta kalmadı. Neredeyse herkes ya İngiltere'ye, Hollanda'ya, Fransa'ya, İspanya'ya ya da ABD'ye gitti.
Ancak bu, adadaki üniversitelerin iyi bir seçenek olmadığı anlamına gelmiyor. Aslında veriler, Kıbrıs'ın uluslararası yükseköğretimde Avrupa'nın en popüler destinasyonlarından biri haline geldiğini gösteriyor. Bu da iki soruyu akla getiriyor: Bu ani küresel cazibenin ardında ne var ve İngilizce eğitim almak isteyen öğrenciler doğru kampüsü ve doğru bölümü nasıl bulabilir?
Veriler ne diyor?
Son on yılda buradaki uluslararası öğrenci sayısı dört katına çıktı. Eurostat verilerine göre Kıbrıs, yabancı öğrenci oranında AB ülkeleri arasında üçüncü sırada yer alıyor; yabancı öğrenciler, tüm yükseköğretim nüfusunun yüzde 22'sinden fazlasını oluşturuyor. Özel üniversitelerde ise bu oran daha da çarpıcı: 29 bin yabancı öğrenciye karşılık sadece 14 bin Kıbrıslı öğrenci bulunuyor; yani uluslararası öğrenciler özel üniversitelerdeki öğrenci kitlesinin yaklaşık yüzde 67'sini oluşturuyor.
2013-2014 akademik yılında Kıbrıs'ta yükseköğretimde (çoğunlukla üniversite ve yüksekokullar) toplam 32 bin 800 civarında öğrenci vardı. Hükümet istatistiklerine göre, on yıl sonra bu sayı yaklaşık 60 bin öğrenciye fırladı.
Bu gelen öğrencilerle ilgili veriler. Kıbrıs'tan ayrılıp yurt dışında okuyan öğrencilerle ilgili veriler de oldukça ilginç. Avrupa Komisyonu'na göre, Kıbrıslı mezunların yaklaşık üçte biri (yüzde 26,9) üniversite diplomalarını yurt dışında alırken, AB ortalaması yalnızca yüzde 4,4.
Geçmişte İngiltere, Kıbrıslı öğrencilerin ezici çoğunluğu için varsayılan destinasyondu. Ancak Göç Gözlemevi'nin LSE bloglarında yayınlanan verileri, Brexit sonrasında (2020-2023 arası) AB'li öğrenci kayıtlarının İngiltere'de yaklaşık yüzde 60 düştüğünü gösteriyor; çünkü birçok Kıbrıslı öğrenci, yerli öğrenci statüsünü kaybedince yüksek ücretler nedeniyle eğitim alamaz hale geldi.
İnsanlar neden Kıbrıs'ta okumayı tercih ediyor?
Öncelikle Kıbrıs tam bir AB üyesi, yani üniversiteleri Bologna Süreci ve AKTS (Avrupa Kredi Transfer Sistemi) kapsamında faaliyet gösteriyor. Dolayısıyla Lefkoşa veya Baf'taki bir üniversiteden alınan diploma, tüm Avrupa Birliği'nde yasal olarak tanınıyor. AB vatandaşı olmayan bir öğrenci için bu, Avrupa iş piyasasına veya bir Avrupa doktora programına girmek için oldukça erişilebilir ve yasal bir arka kapı oluşturuyor.
İkinci olarak, kıta Avrupa'sında tamamen İngilizce eğitim verilen lisans programları bulmak biraz zor olabiliyor; çünkü birçok üniversite yerel dilde (Fransızca veya Almanca gibi) akıcılık şartı koşuyor.
Kıbrıs'ın bir İngiliz kolonisi olma geçmişi sayesinde, adada her yerde İngilizce konuşuluyor ve üniversite ekosisteminin büyük bir kısmı İngilizce işliyor.
Ayrıca, harç ücretleri Avrupa'nın diğer ülkelerine kıyasla daha uygun. Kıbrıs, Avrupa'da düşük-orta harç aralığında yer alıyor. Devlet üniversitelerinde AB/AEA vatandaşı lisans öğrencileri ücretsiz okuyabiliyor; AB dışı öğrenciler ise yılda genellikle 7 bin avroya kadar ödüyor. Yüksek lisans programları ise tüm öğrenciler için 4 bin ila 8 bin avro arasında değişiyor.
Özel üniversitelerde ücretler daha yüksek; bölüme bağlı olarak genellikle yılda 6 bin ila 12 bin avro ve üzeri. Ancak yine de Avrupa'nın en pahalı sistemlerinin genellikle altında kalıyor. Karşılaştırmak gerekirse, Birleşik Krallık, Hollanda ve İsviçre gibi ülkeler uluslararası öğrencilerden yılda 8 bin ila 30 bin avro ve üzeri ücret alırken, İngiltere bazı programlarda çok daha yüksek rakamlara ulaşabiliyor. Oysa Kıbrıs genel olarak çok daha uygun fiyatlı bir seçenek olarak öne çıkıyor.
Üstelik öğrenciler yılda 320 günden fazla güneş ışığının tadını çıkarabiliyor ve uygun fiyatlarla geniş bir taze gıda yelpazesine ulaşabiliyor. Öğrenci hayatı sahilde, açık hava kafelerinde ve hafta sonu yol gezilerinde geçiyor. Kıbrıs aynı zamanda son derece güvenli bir ada. Kütüphaneden ya da geceden eve geç saatte yürüyerek dönerken arkana bakmana gerek kalmıyor; bu da ailelerine huzur veriyor.
Sunulan bölümler ve İngilizce eğitim
Aslında hangi alanlarda eğitim alabileceğinize gelince, seçenekler çok geniş ve yabancı bir öğrencinin isteyebileceği neredeyse her şey tamamen İngilizce olarak öğretiliyor. Kıbrıs geçmişte işletme, muhasebe ve otelcilik alanlarında başarılı mezunlar vermesiyle ünlüydü ki bu, adanın devasa turizm ve denizcilik sektörleri göz önüne alındığında oldukça mantıklı.
