Brüksel'in kıyısındaki bir konferans merkezinde, DJ'in çaldığı müzik eşliğinde networking tavan yapmış durumda. Salonun her köşesinde, yarı iletken çiplerden ileri yenilenebilir enerji teknolojilerine ve çevre dostu malzemelere kadar birçok yenilik sergileniyor.
Burası Avrupa İnovasyon Konseyi (EIC) Zirvesi. Her yıl düzenlenen etkinlikte girişim sermayedarları, bilim insanları, AB yetkilileri ve ilk ürünlerini geliştiren start-up kurucuları bir araya geliyor.
Belçikalı start-up Axiles Bionics'in kurucusu ve CEO'su Pierre Cherelle için bu, ekibinin inşa ettiği yeni nesil protezleri sergileme fırsatıydı. Robotik teknolojilerini kullanan bu protezler, ampüte hastalar için tasarlanmış. Cherelle, 'Yaptığımız iş, finansal getiriyi sosyal etkiyle birleştiriyor' dedi. 'Protezlerimiz hastalar için büyük fark yaratıyor. Çoğu zaman sanki kendi bacaklarıyla yürüyormuş gibi hissettiklerini söylüyorlar.'
Yakınlardaki bir başka şirket, dalga hareketini kullanan yeni bir yenilenebilir enerji teknolojisini tanıttı. İsveçli start-up CorPower Ocean'ın kurucu ortağı ve CEO'su Patrik Möller, 'Bu noktaya gelmek çok zordu' dedi. 'Ama artık teknoloji hazır. Ve Avrupa bu alanda lider konumda.' Avrupa, özellikle Kuzey Atlantik'te dünyanın önde gelen dalga enerjisi test sahalarına ve şirketlerine ev sahipliği yapıyor.
Tüm bu insanları bir araya getiren EIC, aksi takdirde fon bulamayacak yüksek riskli fikirlere sahip araştırmacıları ve girişimcileri destekliyor. Hızlandırma programlarından girişim fonlarına kadar birçok destek sunan kurum, Axiles Bionics ve CorPower Ocean gibi birçok şirketin büyümesine katkıda bulundu.
2021'de kurulan EIC, faaliyetlerini genişletiyor. Zirvenin ilk günü olan 3 Haziran'da Scaleup Europe Fonu duyuruldu. 5 milyar euroluk bu girişim sermayesi fonunun önümüzdeki yıllarda 20 milyar euroya ulaşması bekleniyor. Hedef, Avrupa'daki start-up'ların bugün genellikle ABD'de aradıkları büyük sermaye turlarını Avrupa'da toplayabilmelerini sağlamak.
Brüksel'e gelen girişimcilerden biri de Norveçli Anita Schjøll Abildgaard'dı. Yapay zeka şirketi Iris.ai'nin kurucu ortağı ve CSO'su olan Abildgaard, EIC sayesinde şirketlerinin ayakta kaldığını söyledi. 'EIC olmasaydı şirketimiz artık var olmazdı' dedi. '2023'te tam zamanında EIC Hızlandırıcı'ya girdik. Bu, çok ihtiyaç duyulan mali desteği sağladı ve ürünümüzü pazara çıkarmamız için bizi teşvik etti.'
Iris.ai, bir şirketin ham verileri ile bunları kullanan yapay zeka sistemleri arasında yer alan bir yazılım geliştiriyor. Bu yazılım, büyük miktardaki zor işlenen ve genellikle hassas olan şirket verilerini yapay zeka sistemlerinin kullanabileceği bir formata dönüştürüyor. Normalde bu işlem yoğun ve zaman alıcı insan emeği gerektirirken Iris.ai süreci otomatikleştiriyor. Abildgaard, 'Bazı şirketler, patentlerden notlara ve güvenlik el kitaplarına kadar onlarca yıllık şirket verisine sahip. Bunu işlemek, şu anda yapay zekanın önündeki en büyük engellerden biri' dedi.
Iris.ai, ABD'li şirketlerin yoğun olarak hakim olduğu bir alana girmeye hazırlanıyor ancak Abildgaard bundan rahatsız değil. 'Avrupa'da şirket kurmak ABD'ye kıyasla eskiden dezavantajlıydı' dedi. 'Ama bu değişiyor. Şirketler güvenlik, egemenlik ve gizlilik konularında mutlak garantilere ihtiyaç duyuyor. Avrupa'da bunu garanti edebiliyoruz.' Iris.ai hızla büyüyor. Abildgaard, 'Avrupa'nın bir sonraki teknoloji şampiyonlarından biri olmak istiyoruz. Elimizdekiler benzersiz ve işimizi iyi yaparsak Avrupa'dan çıkan bir sonraki teknoloji devi olabiliriz' dedi.
EIC ile çalışan bir diğer girişim de Finlandiyalı IQM Kuantum Bilgisayarlar. Avrupa genelinde 400'den fazla kişiyi istihdam eden IQM, kullanılabilir kuantum bilgisayarları teslim edebilen dünyadaki birkaç şirketten biri. Bu makineler, belirli sorunları çözmek için kuantum fiziğinden yararlanıyor.
