Southampton'ın rakiplerini casusluk yaptığı gerekçesiyle Championship playoff finalinden ihraç edilmesine yaptığı itiraz Çarşamba günü reddedildi. Böylece Hull City, Premier League'e yükselme hakkı için Middlesbrough ile karşılaşacak.
Southampton, yarı finalde Middlesbrough'u yenmesinin ardından Salı günü finalden çıkarılmış ve gelecek sezon için 4 puan silme cezası almıştı.
İngiltere Futbol Ligi (EFL) yaptığı açıklamada, "İhraç şeklindeki orijinal yaptırım yürürlükte kalmaya devam ediyor. 2026/27 Championship tablosuna uygulanacak 4 puan silme cezası ve tüm suçlamalara ilişkin kınama da geçerliliğini koruyor" ifadelerine yer verdi.
Final, Cumartesi günü Londra'daki Wembley Stadyumu'nda yerel saatle 15:30'da başlayacak.
Southampton, planlanan bir maçtan 72 saat önce rakibini yasadışı yollarla gözetlediği suçlamasını kabul etmişti. Söz konusu casusun, ilk maç öncesinde Middlesbrough'un antrenmanını bir ağacın arkasından kaydettiği iddia edildi.
Güney sahil kulübü, finale yükselmek için Middlesbrough'u toplamda 2-1 yenmişti. Bu final, yayın geliri, sponsorluk ve paraşüt ödemeleri yoluyla üç sezon boyunca garantili 200 milyon sterlin (268,68 milyon dolar) getirisiyle dünya futbolunun en zengin karşılaşması olarak kabul ediliyor.
Southampton CEO'su Phil Parsons, kulübün yaptırım uygulanması gerektiğini kabul ettiğini söylese de "suçla orantılı olmayan" bir cezayı kabul edemeyeceklerini belirtti.
Southampton ayrıca normal sezonda Aralık ayında Oxford United'ın ve Nisan ayında Ipswich Town'un antrenmanlarını da benzer şekilde filme aldığını itiraf etti.
Middlesbrough ise "oyunun bütünlüğünü korumak" için Southampton'ın finalden ihraç edilmesini talep etmiş ve gerekirse yasal yollara başvuracağını duyurmuştu.
Saints, karar sonrası yaptığı açıklamada, "Bu, Southampton Futbol Kulübü ile bağlantılı herkes için son derece üzücü bir sonuçtur" ifadelerini kullandı.
Kulüp açıklamasında, "Bu anın taraftarlarımız, oyuncularımız, çalışanlarımız, ticari ortaklarımız ve sezon boyunca takıma destek veren geniş topluluk için ne kadar acı verici olacağını biliyoruz. Bu durumdan etkilenen herkesten bir kez daha özür diliyoruz" denildi.
Açıklamada ayrıca, "Southampton Futbol Kulübü'nün gururlu bir tarihi ve sağlam temelleri var. Ancak güvenin yeniden inşa edilmesi gerektiği açık. Bu çalışma hemen başlıyor" ifadeleri yer aldı.
Yasal sonuçların devam edebileceği belirtiliyor. Hull City sahibi Acun Ilıcalı, Middlesbrough'un finale sahada hak kazanmadığını öne sürerek kulübünün doğrudan Premier League'e yükselmesi gerektiğini savundu.
BCLP hukuk firmasından ortak Andrew Street, "Southampton kararı, bugüne kadarki en önemli spor disiplin kararlarından biri olarak değerlendirilebilir ve potansiyel finansal etkisi açısından kesinlikle öyledir" dedi.
Street, "Sponsorlar, oyuncular ve diğer kulüpler şimdi kararın detaylarına ve sonuçlarına bakacaklar" diye ekledi.
Street son olarak, "Saints'in ticari ortaklarının, sponsorların genellikle talep ettiği itibar zararı maddelerinin ihlali nedeniyle fesih veya tazminat talepleri dahil olmak üzere seçeneklerini değerlendirmesi muhtemel" değerlendirmesinde bulundu.
