Southampton'ın Championship playoff finalinden ihraç edilmesi ve gelecek sezon için dört puanının silinmesi, ikinci lig kulübünün CEO'su Phil Parsons tarafından çarşamba günü "suçla hiçbir orantısı olmayan bir yaptırım" olarak nitelendirildi.
Southampton, yarı final rakibi Middlesbrough'yu casusluk yapmaktan suçlu bulunduktan sonra cumartesi günü oynanacak Championship playoff finalinden ihraç edildi. Bu final, dünya futbolunun en zengin maçı olarak biliniyor ve verilen ceza, İngiliz futbol tarihinde uygulanan en sert yaptırımlardan biri olarak değerlendiriliyor.
Middlesbrough bu karar sonrası finale yeniden dahil edildi ve cumartesi günü Wembley'de Hull City ile karşılaşacak. Ancak Southampton, Bağımsız Disiplin Komisyonu'nun kararına itiraz etti ve nihai kararın çarşamba günü ilerleyen saatlerde açıklanması bekleniyor.
Parsons açıklamasında şunları söyledi: "İtirazımızın özüne gelince: bir yaptırım uygulanması gerektiğini kabul ediyoruz. Kabul edemeyeceğimiz şey, suçla hiçbir orantısı olmayan bir yaptırımdır."
Parsons, benzer bir suç için Leeds United'ın yalnızca 200.000 sterlin (267.940 dolar) para cezasına çarptırıldığını hatırlatarak, Southampton'ın ise 200 milyon sterlinden fazla değere sahip ve çalışanları, oyuncuları ve taraftarları için büyük anlam taşıyan bir maça katılma fırsatından mahrum bırakıldığını vurguladı.
"Dünkü kararın mali sonucu, bunu çok büyük bir farkla, bir İngiliz futbol kulübüne uygulanan en büyük ceza haline getiriyor" diye ekledi.
Premier Lig'de geçirilen tek bir sezon ve ardından gelen küme düşüş bile yayın gelirleri, sponsorluk ve paraşüt ödemeleri yoluyla üç sezon boyunca yaklaşık 200 milyon sterlin değerinde olarak tahmin ediliyor.
2019 yılında Leeds, Derby County'yi gözetlemekten 200.000 sterlin para cezasına çarptırılmış ve kınanmıştı. O dönemki Leeds teknik direktörü Marcelo Bielsa, ekibinin o sezon kulübün tüm rakiplerini antrenmanlarda izlediğini itiraf etmişti.
Parsons, diğer yaptırım örneklerine de değindi. 2008-09 sezonunda Luton Town'un League Two'da 30 puanlık silintiyle cezalandırıldığını ancak "kıyaslanabilir bir gelir riski bulunmadığını" belirtti. 2021'de Derby'nin 21 puan silintisiyle Championship statüsünü kaybettiğini de hatırlattı.
"Bunu, bu kulüpte yaşananları küçümsemek için söylemiyoruz; yanlış olduğunu kabul ettik. Bunu söylüyoruz çünkü orantılılık, doğal adaletin temel bir ilkesidir" dedi Parsons.
"Komisyon, bir yaptırım uygulamaya yetkiliydi. Ancak iddia edeceğimiz üzere, İngiliz futbol tarihindeki her önceki yaptırımla kıyaslandığında açıkça orantısız bir ceza uygulamaya yetkili değildi."
