Keely Hodgkinson, inişli çıkışlı geçen sezonu cuma günü güzel bir şekilde noktaladı. Hamstring endişelerini üzerinden atarak, orta mesafe koşucusundan çok süper kahramana benzeyecek şekilde siyah kapüşonlu hız kıyafetiyle Athlos London 2026'da kadınlara özel 800 metreyi kazandı.
Britanya'nın Olimpiyat şampiyonu, son 200 metrede rakibini geride bırakarak 1 dakika 56.40 saniye derecesiyle StoneX Stadyumu'nda iki saniyeden fazla farkla birinci oldu. Bu sonuç, iki New York toplantısının ardından ABD dışındaki ilk Athlos etkinliğini de işaret etti.
"Daha gençken böyle bir etkinliğin olması harika olurdu," dedi Hodgkinson. "Bu eğlenceli… hayatın tadını çıkarmakla ilgili olması gerekiyor."
Geçen hafta Budapeşte'deki Dünya Atletizm Ultimate Şampiyonası'nda İsviçreli Audrey Werro'ya yenilerek ikinci olan Hodgkinson, Birmingham'daki Avrupa Şampiyonası'nda birkaç hafta önce hamstring yırtığı yaşadığını açıkladı.
Geçen sezon çekilen MR'ın, yarışmaya devam etmesine izin veren nadir bir bölünmüş hamstring tendonu olduğunu gösterdiğini söyledi. Bu durum aynı zamanda nüks riskini de artırabiliyor.
24 yaşındaki sporcu cuma günü sakatlığın hiçbir belirtisini göstermedi. Bunun yerine 2000 Olimpiyatları'ndaki Cathy Freeman'ı anımsatan kıyafeti ve koyu gözlükleriyle etkinliğin eğlenceli ruhunu benimsedi.
"Biliyorum, oldukça iyi," dedi. "Bu, Nike ile uzun süredir üzerinde çalıştığım bir proje. Kadınlara özel bir etkinlikte ortaya çıkarmak için ne iyi bir yer. Harika karşılandı."
Reddit'in kurucu ortağı Alexis Ohanian, kadın atletizmine yeni bir ışık tutmak için Athlos'u kurdu. Cazip para ödülleri ve sporcuların sahiplik fırsatlarını, daha eğlence odaklı bir yaklaşımla birleştirdi.
Bu vizyon Londra'da tam anlamıyla sergilendi. Sporcular bireysel çıkışlar yaptı, uzun atlama pistin yanındaki yükseltilmiş bir sahnede gerçekleşti ve kazananlara özel Tiffany & Co taçları verildi.
Amerikalı Sha'Carri Richardson, 100 metreyi 10.80 saniye ile kazandı ve Athlos'un Londra'ya gelmesinin etkinliğin küresel olarak iz bırakmaya başladığını gösterdiğini söyledi.
"Büyümeye devam edecek ve dünya izliyor," dedi Richardson.
100 metre, eleme turu olmayan ve her finalde altı sporcunun yarıştığı sadeleştirilmiş programdaki yedi disiplinden biriydi.
Kazananlar 65.000 dolar aldı, para ödülü altıncı sıraya kadar 6.000 dolar ile devam etti ve dünya rekoru kıranlara 250.000 dolarlık ikramiye verildi.
"Yeni mezun oldum ve param yok, bu harika," dedi uzun atlamayı 6.66 metre ile kazanan Amerikalı Alyssa Jones.
Cuma günü ciddi bir dünya rekoru tehdidi yoktu. Sporcular 17 santigrat derece civarındaki serin hava ve sezon sonu yorgunluğuyla mücadele etti.
Macaristan'da altı gün önce kadınlar 1.500 metreyi kazanan Polonyalı Klaudia Kazimierska, Britanyalı Georgia Hunter Bell'i son çizgide geçerek kadınlar mili 4:19.43 ile kazandı. Bu derece Hunter Bell'den 0.11 saniye daha hızlıydı.
"Georgia kontroldeymiş gibi görünüyordu ama Klaudia 'bugün değil' dedi," diye konuştu eşi ve tenis efsanesi Serena Williams ile birlikte izleyen Ohanian. "Vay canına. Bu spor, işte onu seviyoruz."
Olimpiyat şampiyonu Gabby Thomas 200 metreyi 22.13 ile kazandı, ABD'li takım arkadaşı Alaysha Johnson 100 metre engellide 12.50 ile birinci oldu ve Dominik Cumhuriyeti'nden Marileido Paulino 400 metre şampiyonluğunu 48.73 ile aldı.
