Çarşamba günü Venezuela'yı vuran ve büyüklükleri 7.2 ile 7.5 olarak ölçülen çifte depremin ardından can kaybı hızla artmaya devam ediyor. Yetkililer, ölü sayısının en az 235'e yükseldiğini, yüzlerce kişinin hâlâ yıkılan binaların altında mahsur olduğunu ve 46 binden fazla kişiden haber alınamadığını açıkladı. Kurtarma ekipleri, Karakas çevresindeki enkaz bölgelerinde sağ kalanlara ulaşmak için Cuma sabahına kadar çalışmalarını sürdürdü.
Sağlık Bakanı Carlos Alvarado, Perşembe günü yaptığı açıklamada, hastanelere getirilen 235 cesedin kaydedildiğini, bunun Çarşamba gecesi doğrulanan 32 ölü sayısına göre keskin bir artış olduğunu belirtti. ABD Jeoloji Araştırması (USGS) ise 10 binin üzerinde ölü olabileceği tahmininde bulundu. İspanya Dışişleri Bakanlığı, iki vatandaşlarının hayatını kaybettiğini, 80 kişinin ise kayıp olduğunu doğruladı. Ulusal Meclis Başkanı Jorge Rodriguez, 200 kişinin mahsur olduğunu ve 250 binanın hasar gördüğünü veya yıkıldığını söyledi. İçişleri Bakanı Diosdado Cabello ise La Guaira eyaletinde yaklaşık 70 bin ailenin felaketten etkilendiğini bildirdi.
Başkent Karakas'a komşu olan ve şehrin ana havalimanına ev sahipliği yapan kıyı eyaleti La Guaira, felaketten en ağır şekilde etkilenen bölge olmaya devam ediyor. Hasar gören havalimanı kapatıldı. Eyaletin bazı bölgelerinde elektrik kesintileri yaşanırken, artçı sarsıntılar Karakas ve çevresindeki kıyı yerleşimlerini sarsmaya devam ediyor. En az sekiz hastanenin, Venezuela Kızılhaçı merkez binasının ve Fransız Büyükelçiliği'nin de ciddi hasar gören yapılar arasında olduğu aktarıldı.
Geçici Başkan Delcy Rodriguez, hükümetin kurtarma çalışmalarını hızlandırmak için özel şirketlerle işbirliği yaparak ağır iş makineleri temin ettiğini belirtti. “Burası bir felaket bölgesine dönüştü” ifadelerini kullanan Rodriguez, hem ABD Başkanı Donald Trump'a hem de Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'e destekleri için teşekkür etti.
Acil yardım ekipleri, itfaiyeciler, askerler ve gönüllüler gece boyunca ve Cuma günü boyunca çöken binaların enkazını taradı. Bazı bölgelerde elektrik olmadığı için çalışmalar meşalelerle sürdürüldü. Bazı bölgelerde ise resmi yardımın yavaş ulaştığı yönünde şikayetler yükseldi. La Guaira kentinde gönüllüler, enkaz altında kalan yakınlarının haberini bekleyen aileler için çıplak elle enkaz kazdı. Hükümet yanlısı 'colectivo' olarak bilinen motosiklet gruplarının da kurtarma çalışmalarına katıldığı görüldü.
La Guaira sakini Yamileth Jimenez, 19 yaşındaki oğlunun yedi katlı apartmanlarının enkazında mahsur kaldığını belirterek, “Beton blokların altında ve onu çıkaracak hiçbir makine yok” dedi.
Muhalefet liderlerinin paylaştığı ve kayıp kişileri takip etmek için oluşturulan bir internet sitesinde, Cuma günü itibarıyla 49 bin 500 kişinin kayıp olduğu listelenirken, bu sayı bir önceki gece 46 binin üzerindeydi. Reuters, bu rakamları bağımsız olarak doğrulayamadığını belirtti.
Depremde binlerce kişi evsiz kaldı. Onlarca yıllık ekonomik ve siyasi krizle zaten zayıflamış olan ülkede birçok aile, Karakas'ın yamaçlarındaki gecekondu mahallelerinde yaşıyor. “Bunaltıcı bir trajedi” diyen Beatriz Rodriguez (60), depremde yeğeninin bacaklarının kesildiğini, diğer bir yeğeninin ise hayatını kaybettiğini anlattı. Döşeme atölyesi sahibi Pedro Perez (64) de evini ve işini kaybettiğini, karısı ve çocuklarıyla sokakta yattığını söyledi: “Her şeyimizi kaybettik. Yardımın hızla gelmesini umuyoruz.”
Uluslararası yardım çağrıları Perşembe günü önemli ölçüde arttı. ABD yönetimi, yaptırımları hafifleterek deprem yardımıyla ilgili aksi halde yasaklanacak işlemlere izin verdi. ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, Washington'un kurtarma ekipleri göndereceğini, Pentagon'un ise lojistik destek sağlayacağını ve hasar gören Karakas Havalimanı'nın onarımına yardımcı olacağını duyurdu. BM İnsani Yardım Şefi Tom Fletcher, örgütün uluslararası kurtarma ekiplerini koordine ettiğini ve depremden önce 8 milyon kişinin insani yardıma ihtiyaç duyduğu bu ülkede büyük bir ortak çaba gerekeceğini söyledi. BM'nin Venezuela İnsan Hakları Misyonu ise hükümete sosyal medya kısıtlamalarını kaldırma çağrısında bulunarak, bağlantıyı 'ölüm kalım meselesi' olarak nitelendirdi.
SpaceX, etkilenen bölgelerdeki müşterilerine 25 Temmuz'a kadar ücretsiz Starlink hizmeti sağlayacağını ve en ağır hasarlı bölgelere terminal göndermek için çalıştığını açıkladı. Meksika'dan asker ve arama köpeklerinin yer aldığı bir ekip de hasarlı havalimanına ulaştı.
Petrol altyapısının büyük ölçüde hasarsız kaldığı, yabancı enerji şirketlerinin operasyonlarında büyük bir aksama yaşanmadığını bildirdiği kaydedildi. Karakas Borsası kapalı kalmaya devam ederken, bina bir yardım toplama merkezine dönüştürüldü.
