Washington eyaletinde 250 bin dönümden fazla alanı saran orman yangınları, Spokane bölgesinde geniş çaplı tahliyelere ve elektrik kesintilerine yol açtı. Eyalet yetkilileri, Cumartesi akşamı yaptıkları açıklamada durumun ciddiyetini duyurdu.
Eyalet Kamu Arazi Komiseri Dave Upthegrove, çevrimiçi bir basın toplantısında yaptığı açıklamada, yaklaşık 4 bin kişinin eyalet genelinde bir düzineden fazla yangınla mücadele ettiğini belirtti.
Vali Bob Ferguson, Cumartesi sabahı eyalet genelinde acil durum ve yangın yasağı ilan etti. Yetkililer, şu ana kadar yangınlarla ilgili herhangi bir yaralanma veya can kaybı bildirilmediğini aktardı.
Doğu Washington'da yaklaşık 230 bin kişinin yaşadığı Spokane şehri, Old Trails Yangını ile mücadele ediyor. Washington Eyalet Ormancısı George Geissler, yangının 3 bin dönümlük alanda aktif olduğunu ve 4 bin yapıyı tehdit ettiğini söyledi.
Spokane Belediye Başkanı Lisa Brown, su arıtma tesisleri, atık enerji santrali ve Gaziler İşleri Bakanlığı hastanesi dahil olmak üzere şehirdeki bazı büyük tesislerin tahliye edildiğini açıkladı.
GMT ile saat 22.30 itibarıyla Spokane'de yaklaşık 200 evin tahliye edildiği belirtildi, ancak yetkililer bu sayının değişmesini bekliyor. Belediye Başkanı Brown, konuyla ilgili olarak, "Bunlar şehrin çok geniş alanları, bu yüzden sayının bundan daha fazla olacağını tahmin ediyorum" dedi.
Washington Eyalet Acil Durum Yönetimi Divizyonu'ndan Stacey McClain, doğu Washington'a hizmet veren Avista enerji şirketinin 60 bin kişinin elektriksiz kaldığını bildirdiğini aktardı.
Vali Ferguson, "Eyaletimiz birden fazla yangınla çok ciddi bir durumla karşı karşıya" diyerek, hafta sonu boyunca etkili olacak yüksek rüzgar ve sıcaklıkların yangınlarla mücadeleyi daha da zorlaştıracağına dikkat çekti.
Upthegrove, bu yaz şu ana kadar Washington eyaletinde yaklaşık 450 bin dönümlük alanın yandığını ifade etti. "Bu normal bir durum değil. Washington eyaletinin her yerinde alevlerin yükseldiğini görüyoruz" diye konuştu.
Geissler, Spokane'deki yangının eyaletteki beş "büyük karmaşık yangından" biri olduğunu belirtti. Eyaletin kuzeydoğu kesiminde çıkan ve en büyüğü olan Kaiser Kanyonu Yangını'nın ise yaklaşık 134 bin dönümlük alanı kapladığını sözlerine ekledi.
Bu yazki orman yangınları Pasifik Kuzeybatısı'nın diğer bölgelerinde de sorun yaratmaya devam ediyor. Geçen ay düşen yaklaşık 34 bin yıldırım, Britanya Kolumbiyası'nın güney kesiminde bir dizi yangına ve tahliye emirlerine neden olmuştu.
Washington yetkilileri, haber konferansında Ulusal Muhafızların yanı sıra bir düzineden fazla eyaletten gelen itfaiyecilerin de yangınlara müdahalede yardımcı olduğunu duyurdu.
Washington Ulusal Muhafızları Komutanı Tümgeneral Gent Welsh, "Orada gördüklerimiz tam bir trajedi" dedi. Welsh, "Güneş battığında ve sabah yeniden doğduğunda, dışarıda ortaya çıkan manzaralardan bazılarını görünce şok olacağımızı düşünüyorum" ifadelerini kullandı.
