Bir federal yargıç, Çarşamba günü ABD Adalet Bakanlığı'nın Halkbank'a yönelik ceza davasını düşürdü. Bu karar, Başkan Donald Trump yönetiminin Türk devlet bankasıyla bir anlaşmaya varmasının ardından geldi ve 2019'da açılan kovuşturmayı sona erdirdi.
Karar, Manhattan'daki ABD Bölge Yargıcı Richard Berman tarafından alındı.
Mart ayında duyurulan anlaşma, NATO müttefikleri Türkiye ile ABD arasındaki ilişkilerde uzun süredir devam eden bir tahriş kaynağını giderme sözü verdi. Anlaşmanın duyurulması, Halkbank hisselerinin İstanbul borsasında yükselmesine neden oldu.
Halkbank, Trump'ın ilk döneminde İran'ın Amerikan ekonomik yaptırımlarından kaçınmasına yardım etmekle suçlanmıştı. Türkiye Cumhurbaşkanı Tayyip Erdoğan davayı bir zamanlar yasa dışı ve 'çirkin' olarak nitelendirmişti. Ancak Trump'ın geçen yıl başkanlığa dönmesinden bu yana iki ülke arasındaki ilişkiler on yılların en iyi seviyesinde seyrediyor.
Adalet Bakanlığı, kovuşturmadan vazgeçmenin ABD'nin İran'a yönelik desteği azaltma çıkarına hizmet edeceğini söyledi. Anlaşma, Halkbank'ın İran'ın yararına olan işlemlere girmesini yasaklıyor ve bankanın yaptırımlar ile kara para aklamayı önleme uyumunu denetlemek üzere bir gözetmen atanmasını gerektiriyor.
Anlaşma kapsamında herhangi bir para el değiştirmedi ve banka herhangi bir suç kabul etmedi. Halkbank davada suçsuz olduğunu beyan etmişti.
Anlaşmanın duyurulmasının ardından yargıç, Halkbank'ın şartlara uyumunu göstermesi için davayı 90 gün süreyle askıya aldı. Halkbank, uyum politikalarını gözden geçirmesi için Ernst & Young'ı tuttu.
Dava ABD mahkemelerinde dolambaçlı bir yol izledi. ABD Yüksek Mahkemesi geçen Ekim ayında, kovuşturmanın devam etmesine izin veren bir alt mahkeme kararını onadı. Halkbank, bir Türk devlet kuruluşu olarak başka bir ülkenin mahkemelerinde yasal işlemlere karşı dokunulmazlığı olması gerektiğini savunmuştu.
Anlaşma, İran savaşının Şubat ayında başlamasının ardından duyuruldu.
ABD savcıları, Halkbank'ı gizlice 20 milyar dolar kısıtlı fon transfer etmek, petrol gelirlerini İran çıkarları yararına altın ve nakde dönüştürmek ve petrol gelirlerinin transferini haklı çıkarmak için sahte gıda sevkiyatı belgelemekle suçlamıştı.
Erdoğan ve Trump geçen yıl görüştükten sonra, Türk cumhurbaşkanı Halkbank meselesinin çözümüne yönelik umudunu dile getirmişti. Erdoğan, Ekim ayında Trump'ın Eylül ayında Beyaz Saray'da yaptığı bir görüşme ve ardından gelen telefon görüşmesinde kendisine 'Halkbank sorununun bizim için bittiğini' söylediğini belirtti.
