Alexander Zverev, Cuma günü oynanacak Fransa Açık yarı finalinde tehlikeli Çek rakibi Jakub Mensik ile karşılaşacak. İkinci seri başı Alman tenisçi, sürpriz eleneler sonrası kuraya açılan yoldan yararlanarak uzun süredir hayalini kurduğu Grand Slam şampiyonluğuna yaklaşmayı hedefliyor.
Turnuva, savunan şampiyon Carlos Alcaraz'ın sakatlık nedeniyle çekilmesiyle başlayan sürprizler dizisine sahne oldu. Dünya bir numarası Jannik Sinner ve 24 Grand Slam şampiyonu Novak Djokovic'in de elenmesiyle Zverev, turnuvada şampiyonluk için en güçlü aday konumuna yükseldi.
2020 Tokyo Olimpiyat altın madalyalı ve iki kez ATP Finalleri şampiyonu olan Zverev, ABD Açık, Fransa Açık ve Avustralya Açık'ta finale çıkmasına rağmen henüz bir Grand Slam kupası kazanamadı. Paris şimdi Alman tenisçiye en net fırsatı sunuyor.
29 yaşındaki Zverev, Musketeers Kupası'nın en büyük favorisi olarak gösterilmesi hakkında gazetecilere konuştu: "Bu beni özellikle ilgilendirmiyor."
"Bir sonraki maça ve fileyi geçtiklerinde rakibime odaklanıyorum. Kontrol edebileceğim tek şey bu."
"Eğer o maçları kazanırsam, bu harika olur."
Zverev daha önce de benzer durumlarda bulundu ve bundan sonraki maçlarda marjinlerin daralacağını biliyor. Yoğun baskı altında kendi oyununa duyduğu güven ve soğukkanlılığı belirleyici olacak.
Çeyrek finalde Rafael Jodar'ı eleyen Zverev şöyle ekledi: "Benim için oldukça basit, iyi oynamam gerekiyor."
"Bunu daha önce de söyledim, oyunuma, tenisime ve kendime güvenmem gerekiyor. İyi oynarsam, işin yüzde 99'unu yapmış olurum."
Zverev'in dördüncü Grand Slam finaline çıkmasının önündeki engel ise 26. seri başı Çek Mensik. O da ilk Grand Slam şampiyonluğunun peşinde, ancak kariyerinin çok farklı bir noktasında bulunuyor. Mensik'in iki ATP şampiyonluğu varken, rakibi Zverev'in 24 şampiyonluğu bulunuyor.
ZORLU MAÇLARDAN GELEN MENSIK
Zverev kura yolunda sadece bir set kaybederek rahat ilerlerken, 20 yaşındaki Mensik zorlu maçlar atlattı. Dört setlik bir maç ve iki beş setlik mücadele veren genç tenisçi, ikinci tur maçının ardından yoğun sıcakta kortta yere yığılmıştı.
Djokovic'in mentorluğunu yaptığı Mensik, çeyrek finalde Brezilyalı genç yıldız Joao Fonseca'yı yenerken buz gibi soğukkanlı oyununu sergiledi. Güçlü servisi, düz bekıhandı ve ilk vuruş içgüdüsüyle Zverev için ciddi bir tehdit oluşturacak.
Mensik, son olarak Madrid'de Zverev'e kaybettiği maçın rövanşını alabileceğine inanıyor: "Giderek daha iyi oynuyorum."
"Sascha ile oynadığım maç bile yakındı. Üç setin en iyisi formatındaydı. Şu an durum farklı."
"Yarı finaller daha büyük maçlar ve beş setin en iyisi oynanıyor. Bu mücadele için heyecanlıyım."
BILINMEYEN SULAR
İkinci yarı finalde iki İtalyan tenisçi, Sinner'ın yokluğunda parlamaya çalışacak. 10. seri başı Flavio Cobolli, Matteo Arnaldi ile karşı karşıya gelecek. Her iki oyuncu da daha önce yaşamadıkları bir noktada nadir bir Grand Slam fırsatı kovalıyor.
Sinner ve Alcaraz, son dokuz Grand Slam şampiyonluğunu paylaşarak yeni nesil oyuncuları geride bıraktı. Şimdi onların yokluğu, takip eden grubun üzerine dikkat çekiyor.
Zorlu rüzgarla ve Felix Auger-Aliassime ile mücadele ederek yarı finale yükselen 24 yaşındaki Cobolli şunları söyledi: "Kendime hiçbir zaman baskı yapmam."
"Anı, bir çocuk gibi tutkuyla ve büyük bir gülümsemeyle yaşamayı seviyorum. Bir sonraki maçta da bunu yapacağım."
"Kesinlikle başka bir İtalyan derbisi olacak, ama İtalyan tenisi adına mutlu olmalıyız. Sinner dışında başka bir İtalyan da bu hafta finale çıkıyor."
"Yani mutlu olmalı ve bu maçın keyfini çıkarmalıyız."
Arnaldi, vatandaşı Matteo Berrettini'nin kalça sakatlığı nedeniyle maçı bırakmasıyla bir üst tura yükseldi. Bu kısa antrenman, iki hafta boyunca yaklaşık 20 saat kortta kalan ve iki beş setlik maç oynayan dünya 104 numarası için büyük bir avantaj olacak.
Arnaldi, "Yarı finalde olduğumu düşünmek inanılmaz" dedi.
"Çok maç oynuyorum, ama aynı zamanda kortta olmaktan da mutluyum çünkü oynamayı özlüyorum. Sonraki maçlar için enerjim var."
FRANSA AÇIK CUMA GÜNÜ MAÇ PROGRAMI (sayı önekleri seri başını gösterir):
COURT PHILIPPE CHATRIER
En erken 12:30 GMT
26-Jakub Mensik (Çek Cumhuriyeti) - 2-Alexander Zverev (Almanya)
Matteo Arnaldi (İtalya) - 10-Flavio Cobolli (İtalya)
