ABD merkezli bir biyoteknoloji şirketi olan Colossal Biosciences ile ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi (USFWS), nesli tükenmekte olan türlerin genetik ve hücresel örneklerini koruyacak dev bir biyobanka oluşturmak için anlaştı.
Proje kapsamında, ABD'nin Nesli Tehlike Altındaki Türler Yasası (ESA) kapsamında koruma altında bulunan yaklaşık 2.300 hayvan ve bitki türü için canlı hücreler, üreme dokuları ve genomik DNA'dan oluşan bir arşiv oluşturulacak.
Teksas merkezli Colossal Biosciences'ın CEO'su ve kurucu ortağı Ben Lamm, 'BioVault' adı verilen bu kriyojenik arşivin, türlerin genetik yapısını geri dönüşü olmayan noktaya gelmeden korumayı hedeflediğini belirtti.
Lamm, 'Bu materyaller, yardımcı üremeyi, vahşi popülasyonların genetik yönetimini ve bir türün tamamen kaybolması durumunda gelecekte yeniden canlandırılmasını destekliyor. İlk kez, bunu büyük ölçekte mümkün kılacak teknolojiye sahibiz' dedi.
Colossal, kendisini 'yok oluşu tersine çevirme' yani kaybolmuş türleri yeniden canlandırma konusunda uzmanlaşmış bir şirket olarak tanımlıyor. Şirket geçen yıl, Buzul Çağı'nda yaşamış korkunç kurdu (dire wolf) genetik olarak yeniden yarattığını duyurmuştu.
Colossal, BioVault'u inşa etmek ve işletmek için on milyonlarca dolar harcayacağını ve anlaşmanın federal fon kullanımını zorunlu kılmadığını açıkladı.
BioVault'un, standartlaştırılmış örnekler ve bilim insanlarının açık erişimine sunulacak genomik verilerle kalıcı bir kamu kaynağı olması planlanıyor.
Colossal'ın baş hayvan sorumlusu Matt James, ABD İçişleri Bakanlığı'na bağlı Balık ve Yaban Hayatı Servisi'nin ortaklığa liderlik ettiğini, koruma önceliklerini belirlediğini ve bu ölçekte bir örnek toplamayı mümkün kılan saha ağlarını ve düzenleyici yetkiyi sağladığını söyledi. Projenin tamamlanması için herhangi bir son tarih belirlenmediğini ekledi.
USFWS Direktörü Brian Nesvik, projeyle ilgili olarak, 'Bu iş birliği, biyobankacılık ve genomik bilimlerin mevcut koruma araçlarını nasıl tamamlayabileceğini, tehlike altındaki türlerin iyileşmesine ve uzun vadeli dirençliliğine nasıl katkıda bulunabileceğini anlamamıza yardımcı olacak' ifadelerini kullandı.
BioVault'ta saklanan biyolojik materyaller, Colossal'ın Dallas'taki merkezinde ve diğer lokasyonlarda sıvı nitrojen içinde eksi 196 santigrat derecede (eksi 321 Fahrenheit) kriyojenik olarak depolanacak.
Lamm, 'Mimariye yedeklilik entegre edildi, böylece doğal afet, elektrik kesintisi veya bölgesel bir aksama gibi tek bir olay koleksiyonun bütünlüğünü tehlikeye atamaz' dedi.
Modern Zamanın Nuh'un Gemisi
Lamm, BioVault'u İncil'deki Nuh'un Gemisi hikayesine benzetti. 'Nuh'un Gemisi metaforu, hayatın planını kaybolmadan önce korumakla ilgilidir. Bir tür yok olmanın eşiğine gelene kadar beklememekle ilgilidir. Nuh, tufandan sonra gemiyi inşa etmedi. Bütün mesele hazırlık, koruma ve sonsuza dek kaybolabilecek bir şeyi geri getirme seçeneğine sahip olmaktı' dedi.
Lamm, 'Her hayvandan ikişer tane bir gemiye yüklemiyoruz; tüm bir popülasyonu tanımlayan genomik ve biyolojik yapı taşlarını koruyoruz. Bankaya koyduğumuz her tür, milyonlarca yıllık evrimsel yeniliği DNA'sında kodlanmış olarak taşıyan biyolojik bilgisiyle birlikte en kötü senaryolara karşı korunuyor' diye konuştu.
Bu materyallerin, iyileşme çabalarını destekleyebileceğini, koruma yönetimine bilgi sağlayabileceğini, zor durumdaki popülasyonlarda genetik çeşitliliği geri kazandırabileceğini ve en uç durumda, bir tür kaybedilirse gelecekteki yok oluşu tersine çevirme çabalarına temel oluşturabileceğini belirtti.
Nesli Tehlike Altındaki Türler Yasası kapsamında korunan türler, kutup ayısı gibi bilinenlerden Hine'in zümrüt kızböceği gibi daha az bilinenlere kadar uzanıyor.
Lamm, türler için biyobankacılığın on yıllardır yapıldığını ancak sistematik bir şekilde yapılmadığını söyledi. Hayvanat bahçeleri, üniversiteler, devlet kurumları ve özel kuruluşların, farklı protokoller ve farklı erişim kuralları kullanarak ve ortak bir katalog olmadan birbirinden izole koleksiyonlar oluşturduğunu belirtti.
Bunun sonucunda, bazı türlerin birden fazla kurumda yedek örneklere sahip olduğu, bazılarının ise hiçbir şeye sahip olmadığı yamalı bir yapı ortaya çıktı. Lamm, BioVault'un devlet yetkisine sahip ulusal bir program olmasıyla bundan ayrıldığını söyledi.
Biyobankacılığın önde gelen örneklerinden biri, Norveç'in uzak bir Arktik adasında dünyanın dört bir yanından gıda mahsulü tohumlarını depolayan bir 'kıyamet kasası' olan Svalbard Küresel Tohum Deposu.
James, BioVault'ta depolanacak çeşitli türlerin örneklerinin, onları sağlayan kuruluşlara ait olacağını söyledi.
James, 'Bu aynı zamanda daha geniş koruma topluluğuna bir çağrıdır: dünyadaki hayvanat bahçeleri, üniversiteler, devlet kurumları, sivil toplum kuruluşları ve araştırma kurumları. Colossal BioVault tamamlayıcı olacak şekilde inşa edildi, rekabetçi değil. Eğer siz bu işi yapıyorsanız, sizinle çalışmak istiyoruz' dedi.
