Melanie Steliou kadar açık sözlü ve samimi bir röportaj konuğu bulmak zordur. Ancak bir noktada kendisine sorduğum bir soruyu (ne olduğunu söylemeyeceğim) en azından kayıt altında yanıtlayamayacağını söyledi. "Bu konuda konuşamam, yeterli değilim" diye geri adım attı. Duraksadı, sanki kendini tutmaya çalışıyormuş gibi: "Ama bu konuda güçlü bir fikrim var..."
Güçlü fikirler ve tutkuyla savunulan inançlar onun en belirgin özelliği. Bunları dile getirmekten çekinmiyor, inançlarına göre hareket ediyor ve sözünün arkasında duruyor. En son İngiliz üsleri konusunda gündeme geldi. RAF Akrotiri'ye bir insansız hava aracının saldırmasının ardından Instagram'da öfkeli bir video paylaştı. Limasol'un hemen dışında yaşayan Steliou, yarı İngiliz olması nedeniyle ağırlıklı olarak İngiliz medya kuruluşları tarafından röportaj yapıldı.
"Bu, sömürgeci zihniyetin mide bulandırıcı bir örneği" diye öfkelendi ve Declassified UK'deki bir makalede şunları ekledi: "Üs zaten orada olmamalıydı." Bu arada Instagram'da, Keir Starmer'ın iddia ettiği gibi üslerin yalnızca İran'a karşı 'savunma amaçlı saldırılar' için kullanılacağını öne süren biriyle tartışmaya girdi.
"Peki ya 'önleyici saldırılar' neydi? Onlar saldırı değil miydi?" diye sordu Melanie. "İngiltere'nin şu anda yaptığı şey, Kıbrıslıları insan kalkanı olarak kullanarak rıza üretmektir. Christodoulides'in Amalthea koridoruyla ilgili söylediği aynı saçmalık. Önce Filistinlileri besliyoruz, sonra onları bombalayan Siyonistleri destekliyoruz. Hepsi beni tiksindiriyor."
"Üsler Gazze üzerinde casus uçuşları göndermek için kullanıldı. Her yönden suç ortağılar. Güzel sözlerle paketledikleri için şeker kaplamayı kabul ediyorsanız, ben etmiyorum!"
Melanie her zaman bu kadar güçlü ve inatçı bir kişiliğe sahipti. Küçük bir kızken büyüyünce oyuncu olmaya karar verdi — belirli bir filmden ya da tiyatro gezisinden ilham almadan, sadece "her zaman oyunculuk yapmak istediğini biliyordu". Bunda garip bir şey yok, birçok küçük kız bu hayali paylaşır — ama Melanie bunu gerçekleştirmeye kararlıydı.
Lisesi Limasol'daki köklü Foley's School'du. Ailesi okulu karşılayamıyordu ancak annesi orada öğretmen olduğu için ücret ödemeleri gerekmiyordu. Mantıklı adım Foley's markasını iyi bir üniversiteye basamak olarak kullanmak olurdu — ama bunun yerine drama okuluna giriş sınavına girerek bu fırsatı harcadı. İyi bir öğrenci değil miydi?
"İyiydim — ama oyunculuk yapmak istiyordum. Ve yapmak istediğim buydu, yani..."
Ailesi buna uygun muydu?
"Evet, evet."
B Planı neydi? Oyunculuk işe yaramazsa?
"B Planı yoktu" diye kısaca yanıtladı. "Bu benim karakterimin bir parçası. Sonuna kadar giderim, hiçbir şeyi yarım bırakmam."
"Bence siyasetle uğraşıyorsanız ya da milletvekiliyseniz bu iyi bir özellik — çünkü başladığınız şeyi tamamlamak için elinizden gelen her şeyi yaparsınız. Benim için ya oyunculuk ya da hiçbir şeydi."
Sonuçta oyunculuk oldu — kabul edildiği ama gidecek parası olmadığı Londra'daki RADA'da değil (bu Kıbrıs'ın AB'ye girmesinden önceydi), Atina'daki Theatro Technis'te, Karolos Koun'un yönetiminde. Melanie başarılı oldu; henüz 20'li yaşlarının başında, Koun'un yönettiği ve Manos Hadjidakis'in müziklerini yaptığı bir yapımda Aristophanes'in Kuşlar oyunuyla antik Epidaurus tiyatrosunda sahneye çıktı — her Yunan oyuncunun hayali. Ancak oyunculuk hakkında fazla konuşmadık — ve siyaset ve milletvekilliği hakkındaki o espri sadece gelişigüzel bir gözlem değildi.
Bu, onun en yeni hayali diyebilirsiniz. On yıllık oyunculuk kariyerinin ardından TV ve medyaya geçti — sunucu, haber spikeri, yazar ve belgeselci olarak önce CyBC'de sonra Sigma'da çalıştı — ardından evlilik ve anneliğe odaklanmak için 2014'ten itibaren serbest çalışmaya başladı. Şimdi yeni bir dönüşümün eşiğinde: Önümüzdeki ayki parlamento seçimlerinde komünist parti AKEL'den aday olarak yarışıyor.
AKEL genel merkezinin yakınındaki Coffeehouse'da buluştuk. Seçim öncesi çalışmalar için Limasol'daki evinden Lefkoşa'ya gelmek zorunda kalmıştı. Yoğun ama samimi, tartışmalarında belirgin şekilde inatçı ve ısrarcı (bir konuyu bırakmayı reddediyor), bazen sert görünen ifadesi serin yeşil gözleri ve hazır gülümsemesiyle yumuşuyor. Bir Americano yudumluyordu — o ülkenin siyaseti hakkındaki görüşü düşünüldüğünde ironik bir seçim — sütsüz, şekersiz. Mart'ın son haftasıydı, 50. doğum gününe üç hafta kala.
50 yaşına girmek hakkında ne düşünüyor?
"Bu bir dönüm noktası" diye düşünceli bir şekilde kabul etti — ama aslında yaşlanmak ona iyi geliyor gibi görünüyor. "Sanırım en mutsuz olduğum dönem 20'li yaşlarımdı... O zaman gerçekten kim olduğunuzu bilmiyorsunuz." 30'unda daha iyi hissetti, 40'ında daha da iyi — ve şimdi, 50'nin eşiğinde, "daha da olgun ve hayatımın geri kalanında ne yapmak istediğim konusunda daha da emin" hissediyor.
Emin olamamak Melanie için bir sorun; tüm yapısı kararlılık ve kesinlik istiyor. Hiçbir zaman gerçekten kararsız olmadı — ama fark belki de 20'li yaşlarında tüm enerjisini ve iradesini kendine ve kariyerine odaklamış olmasıydı.
2000 yılında CyBC'ye katıldı ama 2005'e kadar Yunanistan'da yaşamaya ve sahneye çıkmaya devam etti, bu sürede adadaki her tiyatro topluluğuyla çalıştı. "İş koliktiydim" diye omuz silkti. "Başka hayatım yoktu. Özel hayatım yoktu." Şimdi ise sadece "çok destekleyici bir kocası" ve dokuz yaşında bir oğlu yok — aynı zamanda odağını dış dünyayı kapsayacak şekilde genişletti ve her türlü toplumsal konuda sesini yükseltiyor.
Melanie göçmenler, iki toplumlu birlik, bankaların olağanüstü kârlarının vergilendirilmesi, "NATO'ya hayır denmesi" ve çevrenin korunması için sesini yükseltti. Baskıya ve her türlü ayrımcılığa karşı. "Bu gezegende sınırları olan ve bu sınırları geçmeye çalışanları denize atan tek varlık insan ırkıdır" diye ateşli bir şekilde söyledi. Bir de 2017'deki Büyük Emzirme Skandalı var — gerçi aslında çok skandal değildi ve zaferle sonuçlandı.
Oğlu bebekken, bir etkinlikte "emzirdiğim için biri benden başka bir odaya geçmemi istedi" diye Facebook'ta bir paylaşım yaptı ve bunu çok naif bir fotoğrafla destekledi.
Paylaşım şikayet edildi ve Facebook kaldırdı, ancak daha sonra geri yüklendi. Melanie itiraz etti ve daha önce bir AIDS kampanyası için çıplak fotoğraf çekimi yaptığını ve kimsenin gözünü bile kırpmadığını belirtti. "Ama emzirmek mi rahatsız edici?" diye ekledi, inanamayarak.
Olay viral oldu, ardından bir kadın milletvekili davasını sahiplendi — ve kısa süre sonra Kıbrıs'ta yasa gerçekten değiştirildi: Ceza kanununun 99(B) maddesi artık bir annenin emzirmesini engellemeyi suç sayıyor ve 3.000 Euro'ya kadar para cezası öngörüyor!
Bu hikaye iki açıdan önemli. Birincisi ve daha da önemlisi, güçlü bir inancın somut değişim yaratabileceğine olan inancını doğruluyor.
