İngiltere'nin Avrupa Birliği'nden (AB) ayrılma kararı almasının üzerinden on yıl geçti. Bu süre zarfında, Londra ve Brüksel arasındaki çoğu husumet ve düşmanlık azaldı. Ancak, tarihsel bölünmenin temel nedenleri olan göç ve ideoloji konusundaki gerilimler devam ediyor. Ayrıca, İngiltere, Fransa ve Almanya'da popülist ve aşırı sağ partilerin yükselişi, iki tarafın yeniden bağ kurma çabalarını sınırlıyor.
İngiltere, 31 Aralık 2020'de dünyanın en büyük ticaret bloku olan AB'den resmen ayrıldı. Bu, 47 yıllık bir üyeliğin sonu oldu. Ardından, İngiltere'nin ekonomisinin zarar gördüğü, yüksek başbakan değişikliği yaşandığı ve Brexit'ten elde edilen az sayıda kazançtan (özel ticaret anlaşmalarından, finansal hizmetler ve yapay zeka üzerindeki düzenleme bağımsızlığından) birçok kişi yararlanamadı. AB'nin Brexit anlaşması müzakerecisi ve eski Fransız başbakanı Michel Barnier, İngiltere'nin tüm sorunlarının AB'den ayrılma kararı alması nedeniyle olmadığını, ancak Brexit'in her türlü zorluğu daha da ciddi hale getirdiğini söyledi.
İngiltere ve Brüksel arasındaki ilişkileri iyileştirme çabaları, 2022'de eski Başbakan Rishi Sunak döneminde başladı ve 2024'te daha pro-AB olan İşçi Partisi hükümetinin seçilmesiyle hız kazandı. Ancak, somut faydalar sınırlı kaldı. İşçi Partisi lideri Keir Starmer, Mayıs ayında İngiltere'nin büyük savunma sektörünün 150 milyar avroluk bir fonla Avrupa'nın yeniden silahlanmasına katkıda bulunmasına olanak tanıyan bir anlaşmayı memnuniyetle karşıladı. Buna ek olarak, İngiltere, AB kurallarına uyumlu olarak gıda, tarım ürünleri, elektrik ve emisyon ticareti kolaylaştırmayı da kabul etti.
Centre for European Reform (CER) düşünce kuruluşunun başkanı Charles Grant, ilerlemenin "yavaş ve acılı" olduğunu, hala var olan daha geniş güvensizliği yansıttığını belirtti. İngiltere, Fransa'nın muhalefeti nedeniyle SAFE savunma planına katılmadı. Bu, İngiltere'yi ve müttefiklerini derin şekilde kızdırdı. İngiliz savunma lobisi ADS Group'un başkanı Kevin Craven, "Savunma ve ulusal güvenlik, nadiren anlaşamadığımız bir eksen. Ukrayna konusunda, Rus tehdidine karşı birlik olmakla birlikte, bu tehdide karşı koyma yollarında anlaşamamak gerçekten zararlı bir durum" dedi.
İngiltere-AB ilişkilerinin geleceğine dair tartışmalar devam ediyor. Bazı siyasi analistler, İsviçre ile AB arasındaki anlaşma modelinin bir örnek olabileceğini, çünkü bu modelin AB pazarına erişim seviyesi sunarken hükümete bazı kontroller sağlamaya oportunite tanıdığını belirtiyorlar. Ancak, CER'in Grant'ı, Brüksel'in şu anda bu fikre karşı olduğunu, ancak gelecekte değişebileceğini söyledi. Grant, Fransa'daki Ulusal Cephe ve Almanya'daki AfD'nin daha da güçlü hale gelmesi halinde, kendi opt-out'larını talep edebileceklerini ve bu durumun Brüksel'i sınırlayabileceğini kaydetti.
İngiltere'de kamuoyu yoklamaları, insanların çoğunluğunun AB'den ayrılma kararını pişmanlık duyduğunu ve yeniden katılmak istediğini gösteriyor. Ancak, bir YouGov anketi, insanların yeniden katılma konusundaki görüşlerinin, özellikle göç ve para birimi konularında olası sonuçlar veya maliyetler sorulduğunda değişebileceğini ortaya koydu. Bu durum, İşçi Partisi'ndeki bazı isimlerin, örneğin Andy Burnham'ın, İngiltere-AB ilişkileri konusunda daha cesur vaatlerde bulunmasını sınırlayabilir.
Fransa'nın eski başbakanı ve AB'nin Brexit müzakerecisi Michel Barnier, Brexit'in her iki taraf için de "kaybet-kaybet" olduğunu, bir zamanlar diplomasi, savunma ve ticarette liderlik eden önemli bir üye devletin kaybının üzüntü verici olduğunu belirtti. Barnier, iki tarafın da şimdi değil, 10 yıl önce var olan koşullara göre bağları yeniden kurması gerektiğini vurguladı: "Trump'un bir yanda, Putin'in diğer yanda, Çin'in daha da zorlayıcı olması nedeniyle." Ancak, İngiltere'nin üyeliği boyunca var olan aynı gerilimler hala devam ediyor. Hatta pro-AB İngiliz yetkililer, AB'yi esnek olmayan, yasal bir bürokrasi olarak görürken, AB'li muhatapları da Nigel Farage'in 20 yıllık Brüksel'deki görevi sırasında AB'li politikacılara karşı hakaret ve eleştirilerini unutmuyor.
İşçi Partisi'nden bir üst düzey yetkili, hükümetin, bakanların AB kurallarını uygulamaya veya uyumlu hale getirmeye yetkili olacak yasaları geçirmeye çalıştığını, bu durumun iki tarafı bir arada tutmaya yardımcı olabileceğini belirtti. Ancak yetkili, hükümetin Temmuz'da yapılacak bir zirvede Brüksel'den bazı "kazançlar" elde etmesi gerektiğini, aksi takdirde ilerleme kaydetmenin zor olacağını kaydetti: "Daha fazla oyalanma yok. (İlerlemek için) satabileceğimiz bazı şeyler gerekiyor, sonra bir sonraki aşama için enerji ve odaklanmayı elde edebiliriz."
