Dijital göçebeler nerede yaşayacaklarını yeniden değerlendirirken, araştırmacılar bu tercihlerin Avrupa'nın kent-kır ayrımını kapatmaya yardımcı olup olamayacağını araştırıyor. Yeni araştırmalar, uzaktan çalışmaya geçişin kırsal bölgeleri destekleyebileceğini ancak bunun yalnızca altyapı ve politikaların uyumlu olduğu yerlerde geçerli olduğunu gösteriyor.
Mandy Fransz, Dublin'de büyük bir Amerikan teknoloji firmasında dokuzdan beşe ofis işinde çalışıyordu. 2018 yılında hayatını değiştiren bir karar aldı. Hollandalı teknoloji çalışanı, daha iyi bir yaşam kalitesi arayışıyla ofis işini bıraktı ve uzaktan çalışmayı denedi.
Bir ay boyunca dijital göçebe olarak Güneydoğu Asya'daki Bali'ye gitti. Fransz, "Dünya genelindeki müşterilere dijital ürün ve hizmetler sunan bir danışman olarak serbest çalışmaya başladım" diye anlattı.
Dublin'e döndüğünde kira sözleşmesini feshederek tam zamanlı göçebeye dönüştü ve uzaktan çalışanlar için bir LinkedIn topluluğuna katıldı.
Bunun gibi hikayeler giderek yaygınlaşıyor. Bu durum, insanların nerede yaşadığı, çalıştığı ve vergi ödediği ile bunun şehirler ve kırsal alanlar için ne anlama geldiği konusunda soruları gündeme getiriyor.
Bu sorular, AB tarafından finanse edilen bir araştırmacı grubu tarafından inceleniyor. R-Map adı verilen üç yıllık araştırma projesi, uzaktan çalışma düzenlemelerinin Avrupa'nın kent-kır ayrımını nasıl etkilediğini araştırıyor. Çalışmanın Ocak 2027'de tamamlanması planlanıyor.
Uzaktan çalışma, COVID-19 salgını sırasında hızla yaygınlaştı. Fransz'ın o dönemde kurulmasına yardım ettiği LinkedIn grubuna binlerce kişi katılmak istedi. Grup daha sonra Remote Workers Worldwide adıyla yeniden markalandı.
Avrupa Merkez Bankası verilerine göre, en azından zaman zaman evden çalışan çalışanların oranı 2019'da yüzde 12 iken 2024'te yüzde 22'ye yükseldi. 2024 yılında yapılan bir araştırma, çalışanların yaklaşık üçte birinin haftada birkaç kez evden çalıştığını ortaya koydu.
Hükümetler ve bölgesel yetkililer açısından bu değişim, insanların nerede yaşadığını, yerel hizmetlerin nasıl kullanıldığını ve kalkınmanın kentsel ile kırsal alanlar arasında ne kadar dengeli yayıldığını yeniden şekillendiriyor.
Araştırmaya liderlik eden Yunanistan'daki Selanik Aristoteles Üniversitesi'nden Stratos Stylianidis, "Avrupa'daki uzaktan çalışmanın anlamını ve ülkeler arasındaki farklılıkları anlamak istiyoruz" dedi.
Ekip, 20.000'den fazla kişiyle anket yaptı. Kentsel ve kırsal alanlardaki uzaktan çalışmanın bölgesel dengesizlikleri nasıl etkilediğini analiz ediyor.
Araştırmacılar, altı AB ülkesi ile Türkiye ve İngiltere'den yerel ortaklarla birlikte çalışıyor. Uzaktan çalışmanın toplumları, ekonomileri ve çevreyi nasıl yeniden şekillendirdiğine dair kanıta dayalı bir tablo oluşturuyorlar.
İnsanlar onlarca yıldır şehirlere doğru göç ediyor. Şimdi birçok uzaktan çalışan, başka yerlerde yaşamayı tercih edeceğini söylüyor.
Artık "işin geleceği" alanında uluslararası alanda tanınan bir uzaktan çalışma savunucusu, girişimci ve topluluk inşa eden Fransz şöyle konuştu: "İnsanlara nerede çalışmak istediklerini sorduğumuzda yüzde 80'i kırsal veya banliyö bölgelerini tercih etti. Ancak nerede yaşadıklarını sorduğumuzda çoğunluğun hâlâ şehirlerde olduğunu gördük."
Bu uçurum, R-Map araştırmasının özünü oluşturuyor. Uzaktan çalışma kırsal ve banliyö kalkınmasını destekleyebilir, ancak bu yalnızca bölgelerin çalışanları çekip elinde tutabilmesiyle mümkün olur. Aksi halde mevcut eşitsizlikleri pekiştirme riski taşıyor.
Avrupa genelinde tamamen uzaktan ve yalnızca ofiste çalışma modelleri giderek hibrit düzenlemelere yerini bırakıyor. Hollanda, İrlanda, Finlandiya ve Almanya gibi ülkelerde birçok çalışan haftanın en az bir bölümünde evden çalışıyor.
R-Map, politika çerçevelerinin, çalışma düzenlemelerinin ve dijital altyapının bu örüntüleri nasıl şekillendirdiğini inceliyor. Projenin amacı, politika yapıcılara senaryoları test edebilecekleri ve yatırımları yönlendirebilecekleri basit bir kontrol paneli sunmak.
Projenin merkezinde R-Map modeli yer alıyor. Bu model, anket verilerini, bölgesel göstergeleri ve yerel görüşleri birleştirerek uzaktan çalışmanın uzun vadeli etkilerini değerlendiriyor.
Fransz, tam zamanlı dijital göçebe olduktan sonra iki yıl boyunca Amerika Birleşik Devletleri, Kolombiya, Hırvatistan ve Portekiz'de uzaktan çalıştı.
Hırvatistan, dijital göçebe vizesi uygulayan ilk AB ülkelerinden biri oldu. Bu vize, yerel gelir vergisi ödemeden 18 aya kadar konaklamaya olanak tanıyor. Estonya, Portekiz ve Yunanistan da benzer programlar başlattı.
Bu tür girişimler R-Map ekibinin özellikle ilgisini çekiyor. Çünkü politika tercihlerinin uzaktan çalışmanın coğrafyasını nasıl şekillendirebileceğini ortaya koyuyor.
Uzaktan çalışma, Avrupa'nın bazı bölgelerinde kırsal nüfus azalmasının önüne geçilmesine yardımcı olabilir. Stylianidis'in belirttiği gibi şehirlere göç, kırsal alanların giderek izole olmasına neden olabiliyor.
Bu durum aşağı yönlü bir sarmal tetikleyebilir. Köylerde nüfus azalır, işletmeler kapanır ve kamu hizmetleri sürdürülebilirliğini yitirir. AB öngörüleri, kırsal bölgelerin çoğunun nüfus kaybıyla karşı karşıya kalacağını gösteriyor.
Bazıları uzaktan çalışmayı bu eğilimi tersine çevirmenin bir yolu olarak görüyor. R-Map ekibi bu varsayımı test ediyor. Uzaktan çalışmanın bölgesel kalkınmayı ne zaman desteklediğini ve konut maliyetlerinin artması gibi mevcut baskıları ne zaman daha da kötüleştirdiğini araştırıyor.
AB, bu zorluğu Kırsal Vizyon Eylem Planı'nda zaten kabul etti. Plan, 2040 yılına kadar kırsal alanları daha güçlü, daha bağlantılı ve daha dayanıklı hale getirmeyi amaçlıyor.
Ancak kırsal alanlarda çalışmanın sürdürülebilir olması için pratik konular da önem taşıyor.
Stylianidis, "Yaşam tarzı için bir Akdeniz adasına taşındığınızı düşünün. İnternet bağlantısı, sosyal yaşam, yollar ve sağlık hizmetlerine erişim gibi konuları da göz önünde bulundurmanız gerekir" dedi.
Bu nedenle araştırmacılar, çalışmanın çevrimiçi ortama taşınmasının yarattığı dengeler hakkında daha kapsamlı bir tablo oluşturmak için analizlerine sosyal ve çevresel faktörleri dahil ediyor.
R-Map ekibi altı ana bölgeye odaklanıyor: Selanik, İstanbul, Milano, Surrey ile Almanya-Hollanda ve Avusturya-İsviçre arasındaki iki sınır ötesi bölge.
Büyük şehirlerden banliyö, kırsal ve sınır ötesi bölgelere uzanan bu farklı ortamlar, araştırmacıların uzaktan çalışmanın farklı yerel koşullar altında nasıl işlediğini karşılaştırmasına olanak tanıyor.
Stylianidis, "Hem uzaktan çalışanlara fayda sağlayabilecek hem de AB'nin gelecekteki eylemlerine yön verebilecek politikaları belirlemek istiyoruz" dedi.
R-Map kontrol paneli, yetkililerin farklı politikaların ve yatırımların etkisini sınayarak "ne olur" senaryolarını incelemesine imkân verecek.
Tercihler yaşa ve yaşam evresine göre büyük farklılıklar gösteriyor. Genç insanlar ortak çalışma alanlarını veya güvenilir WiFi'a sahip kafeleri öncelik haline getirebilir. Aileler ise daha büyük konut, çocuk bakımı ve okullar arar. Sağlık hizmetlerine erişim de birçok kişi için önemli bir faktör.
Fransz, "Genç bir dijital göçebe olarak canlı bir şehirde ortak çalışma alanı veya çalışmaya elverişli bir kafeyi tercih edebilirsiniz. İlerleyen yıllarda doğaya erişim, çocuk bakımı veya daha büyük bir ev gibi başka cazibeleri takdir edebilirsiniz" dedi.
Fransz'ın kendi tercihleri de bu değişimi yansıtıyor. Doğal güzellikleriyle ünlü bir banliyö bölgesinde, Lizbon'a 45 dakika uzaklıkta yerleşti.
Fransz, "İki yıl önce buraya taşındığımızda çalışmaya elverişli kafeler ya da uluslararası ürünler satan dükkânlar çok azdı. Bu durum değişti ve uluslararası sakinleri çekmek için daha fazla olanak ortaya çıkıyor" diye konuştu.
R-Map ekibi için bu yaşanmış deneyimler daha geniş bir hikâyeyi besliyor. Uzaktan çalışma daha fazla düzenlenir hale geldikçe, çalışanların, işverenlerin ve politika yapıcıların tercihleri uzaktan çalışmanın kent-kır ayrımını daraltıp daraltmayacağını ya da daha da genişletip genişletmeyeceğini belirleyecek.
