Cumhurbaşkanı Nikos Christodoulides, 16. Lefkoşa Ekonomi Kongresi kapsamında iş dünyası temsilcileriyle düzenlenen yuvarlak masa toplantısında enerji sektöründeki temel sorunları, doğalgaz kullanımını ve Kıbrıs'ı bir yatırım destinasyonu olarak tanıtmaya yönelik uluslararası çabaları değerlendirdi.
Christodoulides, ENI ve Total ile nisan sonuna kadar bir anlaşmaya varılarak Kıbrıs doğalgazının 2027'de ilk kez kullanılmasının hedeflendiğini açıkladı.
Enerji sorunlarına ve maliyetlere dikkat çeken Christodoulides, "Şimdiye kadarki sonuçlardan memnun değiliz" dedi.
"Çalışıyoruz; ülkemizdeki enerji konusunda bir planımız var" diye ekledi.
Cumhurbaşkanı, yenilenebilir enerji depolaması planlarının yakında açıklanmasının beklendiğini ve bunun "ulusal enerji karışımında yenilenebilir enerjinin payını artırmayı" amaçladığını belirtti.
Yenilenebilir enerji oranının düşük kaldığının altını çizen Christodoulides, "Yılda 320 gün güneş alan bir ülkede enerji karışımımızda yenilenebilir enerjinin payı yalnızca yüzde 23-24 civarında" dedi.
"Göreve geldiğimizde bu oran yüzde 19'du, bugün yüzde 24. Bu yeterli değil. Artmasını istiyoruz. Bu hedefe ulaşmamız gerekiyor" diye devam etti.
Doğalgazın kullanımına ilişkin Christodoulides, 2011'de Kıbrıs münhasır ekonomik bölgesindeki ilk keşiflerden bu yana gazın henüz işletilmediğini vurguladı.
"ENI ve Total ile görüşeceğiz; nisan sonuna kadar Kıbrıs doğalgazının 2027'de ilk kez kullanılması için bir anlaşma sağlamayı hedefliyoruz" dedi.
Yabancı yatırımlar konusuna geçen Christodoulides, Hindistan ve ABD'yi öne çıkararak hükümetin uluslararası temaslar takvimini paylaştı.
20-23 Mayıs'ta Mumbai ve ardından Yeni Delhi'de, 2-4 Haziran'da Kazakistan'da görüşmeler yapılacağını ve Kıbrıs'ı yatırım ve teknoloji merkezi olarak güçlendirme çabasının parçası olarak ABD'ye bir takip ziyareti gerçekleştirileceğini söyledi.
"ABD, Hindistan ve Kazakistan'a önem veriyoruz. Yıl sonuna kadar ne yapacağımıza, nasıl hareket edeceğimize ve ne arayacağımıza dair planımız bu" dedi.
Yatırım stratejisine değinen Christodoulides, "Ülkemizi, Kıbrıs'ı, tabiri caizse her sektöre yatırım yapılabilecek bir süpermarket olarak sunmuyoruz" dedi.
"Bu, geçmişte yaptığımız büyük bir hataydı" diye vurguladı.
Ekonomi konusunda Christodoulides, Kıbrıs'ın Avrupa'nın en yüksek büyüme oranlarından birini kaydettiğini ve 2011'den bu yana ilk kez uluslararası kredi derecelendirme kuruluşları tarafından A kategorisine geri döndüğünü belirtti.
İşsizliğin 2008'den bu yana ilk kez yüzde 5'in altına düştüğünü, kamu borcunun GSYİH'nın yaklaşık yüzde 55'inde olup düşüş eğiliminde bulunduğunu ve neredeyse tam istihdam koşullarının sağlandığını vurguladı.
"Bunlar sadece gösterge değil. Bu, devlet için daha ucuz borçlanma, işletmeler için daha ucuz borçlanma, vatandaşlar için daha ucuz borçlanma demek" dedi.
"Bu, daha kaliteli yatırımlar ve daha iyi ücretli işler anlamına geliyor" diye ekledi.
Christodoulides, mali gücün hükümete destek paketleri uygulamasını mümkün kıldığını ve uluslararası gelişmelere karşılık yakın zamanda 200 milyon Euro'luk bir paket açıklandığını söyledi.
"Güçlü bir ekonomi olmadan etkili bir sosyal ya da savunma politikası olamaz" dedi.
Cumhurbaşkanı ayrıca ekonomik modelin geleneksel sektörlerin ötesinde güçlendirilmesi ve çeşitlendirilmesi gerektiğinin altını çizdi.
"Yalnızca hizmetlere ve turizme bağımlı bir ekonomiye sahip olmak yeterli değil" dedi.
"Önemini anlıyorum, küçümsemiyorum. Turizmi ve hizmetleri güçlendirmek için çalışıyoruz, ancak küçük bir devlet bir bölgede yalnızca iki sektöre bağımlı olarak yalıtılmış kalamaz" diye ekledi.
Kaydedilen ilerlemeyi ve önceki hükümetin katkısını takdir eden Christodoulides, "Önceki hükümet tarafından önemli çalışmalar yapıldı. Teknoloji sektörünün artık var olduğunu kabul etmek istiyorum" dedi ve bu sektörün GSYİH'nın yaklaşık yüzde 15'ini oluşturduğunu belirtti.
"Bu çok önemli; daha fazla büyüme için büyük fırsatlar var" diye ekledi.
Christodoulides, GSYİH'nın yaklaşık yüzde 7-8'ini oluşturan yükseköğretimin rolünü de vurguladı ve denizcilik gibi diğer kilit sektörlere değindi.
Turizm ve hizmetlerin ötesinde "başka sektörler de var" diyen Christodoulides, özellikle Kıbrıs savunma sanayisine dikkat çekti ve "Avrupa Birliği sonunda uyandı" dedi.
"Savunma ve güvenliğe 150 milyar Euro yatırım yapıyor" diye belirtti.
Sosyal harcamalar konusunda Christodoulides, sosyal politika, eğitim ve sağlık harcamalarının artırıldığını söyledi. Kamu hastanelerine 150 milyon Euro'luk yatırım, tam gün okulların yaygınlaştırılması ve konut politikası için 300 milyon Euro ayrıldığını belirtti.
Eğitimi iş piyasasıyla ilişkilendirmenin önemine değinen Christodoulides, teknik lise sistemi gibi girişimleri teşvik ettiklerini vurguladı.
Ayrıca Christodoulides, uluslararası sistemde istikrar, öngörülebilirlik ve güvenliğin önemine dikkat çekti. Ukrayna'daki savaştan Orta Doğu'daki gelişmelere kadar süregelen krizlerle birlikte yeni küresel normalin öngörülemezlikle şekillendiğini belirtti.
"Vatandaşlar ve işletmeler devletten istikrar ve güvenlik talep ediyor" dedi.
Hükümetin 1 Mart 2023'te göreve geldiğinden bu yana kriz koşullarında çalıştığını, ancak "açık bir sosyal-liberal siyasi çerçeve kullanarak sonuçları etkili bir şekilde yönettiğini" belirtti.
Christodoulides, Kıbrıs sorununun çözülmesinin önemli ekonomik potansiyeli açığa çıkarabileceğini söyledi ve işgücünün güçlendirilmesi gerektiğinin altını çizdi.
Ülkenin ekonomik geleceği konusunda iyimserliğini dile getiren Christodoulides, "Sağlam temellerimiz, açık bir planımız ve stratejimiz var. Daha iyi günlerin geleceğinden eminim" dedi.
