Yetkili bir isimden ekonomik akla sahip çıkan bir ses duymak insanı sevindiriyor. Ekonominin en temel bilgisine sahip herkesin zaten görmesi gereken bir şeyi, bir kez daha hatırlatan biri var. Politikacılara vergi indirimlerinin enflasyonu azaltmak yerine körüklediğini anlatma işini, Merkez Bankası sözcüsü Maria Papageorgiou üstlendi. Papageorgiou, salı günü Meclis Ticaret Komitesi'ne yaptığı açıklamada hedeflenmemiş önlemlerin talebi artırarak fiyatları yükseltmesinin muhtemel olduğunu söyledi.
Papageorgiou şunları söyledi: “Önlemler hedeflenmezse, tüketimi artırarak enflasyon baskısını daha da güçlendiren hanehalklarına para aktarmış oluruz.” Görüşünü vurgulamak için bir Avrupa çalışmasına atıfta bulundu. Bu çalışmaya göre Kıbrıslı hanehalklarının yüzde 31'i fiyat baskısından etkilenmiyor. Kimsenin sormadığı soru ise şuydu: Yaşam pahalılığından korunmaya ihtiyacı olmayan hanehalklarını hükümet neden “koruyordu”? Böylece yüksek talep de ayakta kalıyordu.
Aslında Meclis komitesinde Maliye Bakanlığı daimi sekreteri Andreas Zachariades'in takındığı tutum ekonomik mantığa tamamen ters düşüyor. Zachariades, artan yaşam pahalılığına üç tür yanıt olduğunu söyledi: Muhtemelen vergi indirimleriyle sağlanacak anında rahatlama, gelirleri artıracak reformlar ve enerji kullanımını azaltmaya yönelik önlemler. Yalnızca üçüncüsü mantıklıydı ve durumu kötüleştirmezdi. Ancak bu önlem hiçbir zaman uygulanmazdı, çünkü enerji kullanımını azaltmanın tek yolu enerji fiyatlarını yüksek tutmaktı. İlk iki önlem ise enflasyon baskısını yalnızca artırırdı. Gelir artışı mümkün olsa bile bu, ateşe benzin dökmek anlamına gelirdi.
Zachariades'in tutumundan da anlaşılacağı üzere hükümet konuya siyasi açıdan baktı. Bu yaklaşım, enflasyon oranını artıracak genel nitelikli önlemlerin ekonomiye yaratacağı tehlikeleri gören Merkez Bankası'nın yaklaşımından keskin biçimde ayrılıyor. Enflasyon oranı geçen ay yüzde 5,2'ye çıkarak euro bölgesinin en yüksek oranları arasına girdi. Cumhurbaşkanının övünmekten hoşlandığı her yeni “rahatlama” önlemi, yaşam pahalılığını azaltmak yerine artıracak.
Bu koşullarda hükümetin sorumluluk duygusu göstermesi ve siyasi partilerin baskısını görmezden gelmesi gerekiyor. Bu baskıyı piyasanın “daha sıkı denetlenmesini” ve “haksız fiyat artışları ile fahiş kârla mücadele edecek esaslı kontrolleri” talep eden AKEL (Emekçi Halkın İlerici Partisi) gibi partiler yapıyor. Bu öneriler saçma. Yine de yüksek fiyatlar yüzünden yaşam standardı düşen insanlara cazip gelebilirler. Ancak vergi indirimleri yaşam pahalılığına çözüm getirmeyecek ve hükümetin bunu halka açıkça anlatma yükümlülüğü var.
Düşük gelirlilerin desteklenmesi gerektiğine inanılıyorsa, o zaman yardımdan yararlanacakları belirleyen kriterler konmalı ve bazı destekler sağlanmalı. Talebi artıran genel nitelikli önlemler ise yaşam pahalılığının artmaya devam etmesine yol açar. Bunu kimse istemez.
