Yedek oyuncu Amad Diallo, 90. dakikada attığı golle Fildişi Sahili'ne Ekvador karşısında hak edilmiş bir 1-0 galibiyet getirdi. İki takımın da Grup E açılış maçı Cumartesi gecesi oynandı.
Diallo, Wilfried Singo'nun ortasına ilk dokunuşuyla vurarak Fildişi Sahili'ne Güney Amerika takımları karşısında Dünya Kupası tarihindeki ilk galibiyetini kazandırdı ve Ekvador'un tüm maçlardaki 19 maçlık yenilmezlik serisini sonlandırdı.
Bu gol aynı zamanda 19 yaşındaki Yan Diomande'nin göz kamaştırıcı performansına da taç oldu. "Les Elephants" (Filler) olarak anılan Fildişi Sahili, Pazar günü erken saatlerde oynanan açılış maçında Curacao'yu 7-1 yenen Almanya ile puanları eşitledi.
Bu Dünya Kupası'nın en genç kadrosuna sahip olan gelecek vaat eden Fildişi Sahili, savunma mevkiinden sağdan sürpriz bir şekilde boş alan bulan Singo'nun ortasına kadar gol için fikir üretmekte zorlanıyor gibi görünüyordu.
Ortasına Diallo adımını denk getirdi ve 23 yaşındaki Manchester United oyuncusu, sol ayağının yanıyla topu ustaca sol alt köşeye göndererek Batı Afrikalılara 2014'ten bu yana ilk Dünya Kupası finallerine rüya gibi bir başlangıç yaptırdı.
Ekvador'un ilk yarıdaki en iyi fırsatları Fildişi Sahili'nin rahat savunmasından geldi. John Yeboah ve Alan Minda sırasıyla 23. ve 30. dakikalarda direğe takıldı.
Ancak Batı Afrikalılar topa daha iyi sahip olan taraftı ve Diomande, Ekvador'un sol tarafını korkuttu.
35. dakikada orta sahada topu kaptı, çizgi boyunca sağ bek Piero Hincapie'yi geçti ve Nicolas Pepe'nin ceza alanına geç girdiği koşunun önüne bir orta gönderdi. Pepe, sol ayağını kullanmak için ikinci bir dokunuş yapmaya çalıştı ancak vuruşu sonunda bloklandı.
İlk yarı uzatmalarında Singo, Guela Doue'nin ortasında neredeyse nefis bir rövaşata vuruşu yapıyordu.
Fildişi Sahili ikinci yarıya iyi başladı ancak 68. dakikada Ekvador'dan Gonzalo Plata'nın iyi vuruşu Yahia Fofana'yı rahat bir kurtarışa zorladı.
Bundan önce yine Diomande sahne aldı. 52. dakikada ortası Elye Wahi'nin açılan koşusuyla buluştu ancak Wahi'nin ilk dokunuş vuruşu üst direği sıyırdı.
Diallo'nun 56. dakikada oyuna girmesinin ardından sol kanada geçmesinden kısa bir süre sonra Yeboah, Alan Franco ve Moises Caicedo'yu arasına alıp ceza alanına girdi ve topu yükseklere gönderdi.
New York ve New Jersey'de yaşadığı tahmin edilen 600.000'den fazla Ekvadorlu Amerikalı'ya araba mesafesinde oynanan maçta, "La Tricolor" taraftarları atmosfere hakim oldu, en başından itibaren "Vamos Ecuatorianos!" ve "Si Se Puede!" tezahüratları yaptı ve Ekvador'un her yarı şansında ayağa fırladı.
