Roman Derneği ve Dostları Başkanı ve Kıbrıs Üniversitesi Dil Merkezi uzmanı Dr. Chryso Pelekani, Romanların eşit fırsatlara sahip olduğu ve dışlanma ya da ayrımcılık yaşamadan aktif şekilde topluma katıldığı bir toplum vizyonunu Phileleftheros gazetesine anlattı. Her yıl 8 Nisan'da kutlanan Uluslararası Romanlar Günü vesilesiyle konuşan Pelekani, sistemik değişim ihtiyacını vurguladı.
Derneğin başkan yardımcısı ve 20 yıldır Limasol'daki Roman topluluğunun üyesi olan Ayşe Esenrüzgar, çocuklarının kendilerini aşağı hissetmeden büyüyebilecekleri bir gelecek istediğini ifade etti. Esenrüzgar, insanların korku duymadan kendilerini özgürce ifade edebildiği, kabul, anlayış ve herkes için eşit fırsatlarla şekillenen bir toplumun önemine dikkat çekti.
Romanlar, dünya genelinde 12-15 milyon nüfusa sahip, devletsiz ve dağınık bir millettir. Kıbrıs Cumhuriyeti'ndeki Roman nüfusu şu anda yaklaşık 800 kişidir. Nisan 2003'te kontrol noktalarının açılmasının ardından birçok Roman grubu, işgal altındaki bölgelerden güneye geçerek başta Limasol ve Baf olmak üzere sosyoekonomik açıdan dezavantajlı kentsel mahallelere yerleşti.
Eğitim ve yükseköğretimdeki uçurum
Eğitim, topluluk için kritik bir alan olmaya devam ediyor. Birçok Roman çocuğu Limasol'daki 18. Saint Antonios İlkokulu'na devam ediyor. Öğretmen Maria Isabella Achilleos, çocukların dersler, müzik, sanat ve tiyatro aracılığıyla dayanışma ve saygıyı öğrendiğini belirtiyor.
Ancak Avrupa Kıbrıs Üniversitesi Eğitim Sosyolojisi Profesörü Dr. Loizos Symeou, Kıbrıs'taki Romanlar arasında okul terk oranının yüksek kaldığını vurguladı. Symeou, Kıbrıs'ta henüz hiçbir Roman bireyin üniversite eğitimi tamamlayamadığına dikkat çekti.
Kimlik ve dilsel çeşitlilik
Dr. Pelekani, Anayasa kapsamında Kıbrıs Romanlarının ayrı bir etnik veya azınlık grubu olarak tanınmadığını, Kıbrıslı Türk topluluğuna dahil edildiğini açıkladı. Eskiden göçebe olan Romanların büyük çoğunluğu artık yerleşik hayata geçmiş durumda.
Romanlar resmi olarak kendilerini (Türk) Kıbrıslı olarak tanımlıyor, ancak gayri resmi olarak "Kourpetes" terimini kullanıyor. Bu terim Arapça gharib (yabancı, garip) kelimesinden türemiştir. Topluluk üyeleri Kıbrıs Türkçesi ve Kourpetiki konuşuyor; Kourpetiki yalnızca yakın aile ve sosyal çevrelerde kullanılıyor.
Roman Derneği ve Dostları, eğitim ve sosyal katılım yoluyla topluluğu güçlendirmeyi amaçlıyor. Dr. Pelekani, hedefin topluluk "adına konuşmak" değil, yıllarca süren saha çalışmasıyla güven inşa ederek öz-temsil için bir alan yaratmak olduğunu vurguladı.
Okur-yazarlık, konut ve sosyal önyargı
Başkan Yardımcısı Ayşe Esenrüzgar, yalnızca ilkokulu tamamlayabildiği kişisel hikayesini paylaştı. Derneği, kendisini güçlü hissettiren ve nasıl dahil olacağını bilmeyen insanlara platform sunan bir yer olarak tanımladı.
Topluluk tarafından dile getirilen temel sorunlar şunlar:
Okur-yazarlık eksikliği: Günlük yaşamda ve devlet hizmetleriyle iletişimde ciddi zorluklar yaşanıyor.
Dil engelleri: Sağlık hizmetlerinde tercüman bulunmaması dışlanma hissine yol açıyor.
Konut ve ekonomi: Birçok aile mali istikrarsızlık yaşıyor ve düzenli istihdamdan yoksun.
Ayrımcılık: Esenrüzgar, "çingene" gibi aşağılayıcı terimlerin toplumsal önyargılarla birlikte özgüveni ve istihdam fırsatlarını olumsuz etkilediğini belirtti.
Saint Antonios İlkokulu'nda kapsayıcı uygulamalar
18. Saint Antonios İlkokulu'nda çok kültürlülük günlük bir gerçeklik olarak ele alınıyor. Öğretmen Maria Isabella Achilleos, okulu Kıbrıslı Türkler, Romanlar, Romenler, Bulgarlar, Ruslar, Suriyeliler ve Filipinliler dahil çeşitli kökenlerden çocukların bir arada yaşadığı bir "mozaik" olarak tanımladı.
Okul son altı yılda ayrımcılıkla mücadele ve erken okul terkini azaltma konusunda AB stratejik çerçevelerine uyum sağladı. Türkçe öğretmeninin varlığı ve Roman Derneği'nin katılımı, topluluğun dilinin ve kültürünün okul yaşamının bir parçası olarak kalmasını sağlıyor.
Müzik, entegrasyon için köprü görevi görüyor
Müzik, bu kapsayıcılık çabalarında merkezi bir rol oynuyor. Müzik öğretmeni ve dernek yönetim kurulu üyesi Christina Karapataki, Limasol Belediyesi'nin "Müzikal Çokkültürlülük" programını öne çıkardı.
18. İlkokulla iş birliği içinde uygulanan program, haftada iki kez ücretsiz yaylı ve vurmalı çalgı dersleri sunuyor. Roman çocukları da dahil olmak üzere farklı kökenlerden çocuklar bir orkestrada yer alarak kültürlerarası ilişkiler ve özgüven geliştiriyor. Karapataki, birçok Roman çocuğunun topluluğun köklü müzik geleneğinden beslenerek dikkat çekici bir tutarlılık ve yetenek sergilediğini belirtti.
Dr. Pelekani, olumsuz sosyal çerçeve ve "Çingene karşıtlığı"nın hâlâ birer engel olmaya devam ettiğini, ancak karşılıklı anlayış ve sistematik destekle değişimin mümkün olduğunu söyleyerek sözlerini tamamladı. Hedef, çeşitliliği tehdit olarak değil zenginlik olarak gören bir toplum inşa etmektir.
