Lefkoşa'nın eski şehrinde, daha önce The Winery'nin bulunduğu Lykourgou Sokağı 7 numarada açılan Ella Jazz Bar, başkentin en yeni müzik mekanı olarak dikkat çekiyor. Mekan, jazz severlere samimi bir konser atmosferi sunuyor.
Perşembe akşamı surların içindeki sakin sokakları geçip mekana ulaştığımda, uzun mavi perdeyi araladığımda küçük zarif lambaların aydınlattığı sıcak ve loş bir ortam karşıladı beni. Duvarlarda jazz posterleri, kırmızı ve kahverengi tonları, sahnenin üzerinde ise parlak şekilde aydınlatılmış 'Ella' tabelası yer alıyor.
Canlı müzik başladığında sahnede Charis Ioannou Quartet (Charis Ioannou, Marios Spyrou, Kyriakos Kesta ve Christos Yerolatsitis) klasik jazz standartları ve doğaçlama parçalar çalıyordu. Grup her hafta sahne alıyor. Cuma geceleri vinyl plaklara ayrılmış ve DJ Harrycane (yine Charis Ioannou) geniş plak koleksiyonunu paylaşıyor. Cumartesi geceleri ise haftanın en yoğun günü olarak Charlotte Storer beşlisi güçlü vokaller ve daha fazla jazz sunuyor.
Müzik gür, ses son derece net. Ioannou mikrofona ihtiyaç duymadan dinleyicilerle sohbet ediyor; bu durum tüm deneyimi birinin oturma odasında verilen samimi bir konsere dönüştürüyor.
Mekanın sahibi Marios Polycarpou, eski şehre tutkun bir isim. Daha önce Patio Cocktail Bar'ın ortaklarından biriydi, ardından Venedik surlarının hemen dışındaki Zoo kulübünde çalıştı ve burayı MAP Boutique Hotel'e dönüştürdü.
Polycarpou popüler mekanları işletme konusunda deneyimli olmakla birlikte aynı zamanda bir müzisyen. "Jazz türünü çok sevdiğim için bir jazz bar açmak istedim, eski şehri seviyorum ve Patio'dan sonra bu sokaklara dönmek istedim," diyor.
"İki yıl önce saksafon çalmaya karar verdim ve bunun 12 yıl önce öğrendiğim gitardan tamamen farklı olduğunu hızla fark ettim. Uzun süredir bu alanda olan Charis Ioannou'nun yönettiği bir üniversite jazz atölyesine katıldım ve Kıbrıs'ta jazz için daha fazlasını yapmayı düşünmeye başladım."
"Çok araştırma yaptıktan sonra jazz'in fine dining gibi olduğunu, insanların yaklaşık yüzde 10'una hitap ettiğini anladım. Özel günlerde, yıldönümlerinde gidiyorlar. Belki ne yediklerinin bile farkına varmıyorlar. Jazz de aynı şekilde."
Saksafonda ısrar etti, her gün çalıştı ve bir sonraki adımı atmaya karar verdi. "İşimin çekirdeği hala MAP. Ella ise müziğe olan tutkum için."
"Jazz çok demokratik bir dildir. Biri konuştuğunda diğerleri durup dinler," diyor Marios. Ella Jazz Bar açıldığında Marios, bir jam session sırasında sahnede çalma fırsatı buldu — tam bir döngü tamamlama anıydı.
Ancak bar yalnızca kişisel bir proje değil. Müzisyenlere kaliteli bir ses deneyimi sunan, New York ve Chicago'daki barları andıran özenle dekore edilmiş bir mekan ve jazz'e hak ettiği saygıyı ve sahne varlığını kazandırmaya yönelik bir çaba.
"Sese çok emek verdim," diye ekliyor Marios. "Saksafonumu alıp bir ses mühendisiyle ölçümler yaptım, çünkü burası yüksek tavanlı, izolasyonsuz tarihi bir bina. Yankı muazzamdı. Birden her malzemeyi ve nasıl davrandığını incelerken buldum kendimi."
Dekorun ötesinde, ses Ella gibi samimi bir mekanda bir müzik bar için en önemli özellik. "Misafirler masalarında konuşabilmek, müziği net duyabilmek ve sahnedeki müzisyeni rahatsız etmemek istiyor. Bu yüzden çatal-bıçak da kullanmıyoruz."
Burada tabaklara çarpan bıçak çatal sesi yok. Ella tamamen parmak yemekleri, çatal-bıçak gerektirmeyen tapas tarzı ikramlar üzerine kurulu; böylece yalnızca müzik duyuluyor. Bir tabak sipariş ettiğimde merak etmedim değil. Tabakta dana tartar, pulled pork, somon rillette ve trüflü mantarlı kişi vardı; hepsini tek lokmada bitirmek için büyük ısırıklar gerekiyordu. Lezzetli ama oldukça doyurucu.
Yakında ziyaret edenler farklı yemek seçenekleriyle karşılaşabilir. Marios, Amerikan dokunuşlu Japon yakitori tarzı füzyon mutfağı içeren yeni bir menü planlıyor. Bu eklemeyle Ella'yı yalnızca bir jazz mekanı değil, eski şehirde kokteyl, yemek ve gece çıkışları için sıcak bir bar haline getirmeyi umuyor.
Yeni mekanlar surların dışına taşınıp geceler erken başlarken, "orta yaş yeni gece hayatı oldu," diyor Marios. Eski şehir artık eskiden olduğu gibi hareketli bir merkez değil.
Daha fazla insanı bölgeye çekmenin yolu olarak Polycarpou, her ay bir Cuma gecesi Ella Jazz Bar'a uluslararası bir müzisyen davet ediyor. Yakın zamanda ünlü Yunan trompetçi Andreas Polizogopoulos, biletleri tükenmiş bir gösteri verdi ve önümüzdeki günlerde iki ikonik jazz müzisyeni daha Ella'da sahne alacak. İsimleri yakında Ella'nın sosyal medya hesaplarından duyurulacak.
Sahneye çıkmak isteyenler için ise her ayın son Pazar günü açık jam session düzenleniyor. Peki neden 'Ella' adı? Hem Marios'un sevdiği jazz efsanesi Ella Fitzgerald'a bir saygı duruşu, hem de Yunanca 'ela na pame' (Türkçesi: 'hadi gidelim') ifadesine eğlenceli bir gönderme; insanları eski şehre geri davet ediyor.
Yeni menüsü denediğim tabak ve kokteyl kadar zenginse, performansları da yıldızları kadar etkileyiciyse, yeniden gelmek için fazla bahaneye ihtiyacım yok — yemek, içki, müzik ve tüm o jazz için.
Daha fazla bilgi: Instagram @ellajazzbar ve 22-082082
