10 kişi kalan takımının, 1958-62'den bu yana üst üste Dünya Kupası kazanan ilk takım olma şansını kıl payı kaçırmasının ardından, gözyaşları içindeki Lionel Scaloni geleceği konusunda emin olmadığını itiraf etti.
48 yaşındaki teknik adam, Arjantin'in 2018 Dünya Kupası'nda son 16 turunda elenmesinin ardından, baş antrenörlük deneyiminin olmaması ve sadece kısa bir süre yardımcı antrenörlük yapması nedeniyle şüpheyle karşılanarak göreve getirilmişti.
Aralık ayında sözleşmesi sona erdikten sonra ayrılırsa, görevi program tarihinin en başarılı teknik direktörü olarak bırakacak. Pazar günü İspanya'ya 1-0 kaybedilen Dünya Kupası finali, 2022 turnuvasındaki şampiyonluğun ardından geldi ve Scaloni ayrıca Arjantin'i 2021 ve 2024'te Copa America zaferine taşıdı.
"Federasyon başkanıyla konuşacağım," dedi Scaloni bir tercüman aracılığıyla. "Ne yapmak istediğime dair bir fikrim var. Sözleşmemi sonuna kadar götüreceğim ve düşünme ihtiyacı hissediyorum, çünkü bu kadar büyük bir şeyin tekrar yapılıp yapılamayacağını bilmiyorum ve belki de bunu konuşmamız gerekiyor."
"Başkana, bana bu şansı verdiği için minnettarım. Şu anda herkes için hayal gibi bir yerdeydik. Ve son ana kadar elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalıştık, ekibim, oyuncularım. Ve bence bunu düşünmek için kendime zaman ayırmam adil olacak."
Scaloni, üst üste Dünya Kupası finallerine ulaşan ikinci Arjantinli teknik direktör ve herhangi bir milletten beşinci teknik direktör. Carlos Bilardo, Albiceleste'yi 1986 şampiyonluğuna ve 1990 finaline taşıdı ancak Scaloni'nin Copa America başarılarına ulaşamadı.
Scaloni devam ederse, bu muhtemelen neredeyse on yıldır yönettiği gruptan oldukça farklı bir grupla olacak.
Lionel Messi 39 yaşında ve sekiz gol ve dört asistle olağanüstü bir turnuva geçirmesine rağmen, sekiz kez Ballon d'Or kazanan oyuncunun 2030'da yer alması son derece düşük ihtimal.
Toplamda sekiz Arjantinli oyuncu hem 2022 hem de 2026 finallerinde ilk 11'de yer aldı ve en ünlü yıldızlarının ötesinde önemli bir değişim olması neredeyse kesin.
"Asla hayal edemezdim, ekibimle birlikte asla hayal edemezdik ki bu noktada olacağız," dedi Scaloni gözyaşları içinde. "Bu yüzden devam etmek için birçok şeye ihtiyacınız var, özellikle zihninizi sıfırlamak, yeniden başlatmak. Böyle bir grubu yeniden oluşturmak çok zor, tekrar yaratabilirsiniz. Ve bu gerçekten acı verici. Çok üzgünüm."
Bu noktada Scaloni, basın toplantısını sonlandırmak için sağına doğru çıkarken, toplanan basın mensupları tarafından alkış yağmuruna tutuldu.
Konuşmasının başında Scaloni, finalin sonucuyla ilgili hiçbir şikayeti olmadığını söyledi. İspanya'nın topa sahip olma ve şutlarda üstün olduğu ancak Ferran Torres'in 106. dakikadaki golüyle dar bir farkla kazandığı maçta.
"Tüm taraftarlarımıza, bize eksik olduğumuz enerjiyi aktaran tüm insanlara son derece minnettarız," dedi Scaloni. "Maç çok açıkken sonuna kadar gitmeyi başardık ve sonunda olmadı. Zaferi hak ettiler. Gerçek bu. Kabul etmeliyiz. Ama dürüst olmak gerekirse yakındık. Oyuncularıma, başka bir Dünya Kupası finaline ulaşmamıza büyük ölçüde yardımcı olan herkese teşekkür etmek istiyorum."
Messi'nin çocukluğunda oynadığı takım olan Newell's Old Boys'un bir ürünü olan Scaloni, Arjantin, İspanya, İtalya ve kısa bir süre İngiltere'de yirmi yıl boyunca oynadı.
Ancak sağ kanat orta saha ve defans oyuncusu, A milli takımda sadece yedi kez forma giydi. Albiceleste için en iyi anı, 2006 Dünya Kupası son 16 turunda Meksika'yı 2-1 yendikleri maçta ilk 11'de başlayıp tamamını oynamasıydı.
