Manchester City, Arsenal'in altı aydır sürdürdüğü Premier Lig liderliğine son verdi ve Burnley'yi Turf Moor'da zorlu geçen bir mücadelede 1-0 yenerek küme düşürdü.
Erling Haaland, maçın 5. dakikasında klinik bir bitişle ağları buldu. Bu gol, City'nin gol farkını artırması için bir başlangıç olabilirdi ancak Burnley dirençli bir mücadele sergiledi ve City beklenen etkiyi yaratamadı.
Haaland bir şutu direkten döndürdü ve başka fırsatlar da yakaladı. Ancak Pep Guardiola'nın ekibi beklenmedik şekilde dar bir skorla yetinmek zorunda kaldı.
Arsenal'i yakalayan City, artık tablonun zirvesinde yer alıyor. Her iki takım da 33 maçta 70 puan ve +37 gol farkıyla eşit durumda; City, atılan gol sayısıyla lider konumda.
Scott Parker yönetimindeki Burnley ise 20 puanla dipte kaldı. Düşmeme hattına 13 puan uzaklıkta olan ve yalnızca dört maçı kalan Burnley için küme düşme artık kesinleşti.
Guardiola maç sonrası Sky Sports'a şu değerlendirmeyi yaptı: "Çok iyi bir maç oynadık ama ne yazık ki birçok şansı kaçırdık. İkinci yarıda savunmamız daha iyiydi ve daha az sorun yaşadık."
Guardiola sözlerini şöyle sürdürdü: "Pazar günkü maç çok yıpratıcıydı. Üç gün sonra kolay değil ama Premier Lig'de buna uyum sağlamanız gerekiyor. Biz buna alışığız. İyi rekabet ettik, çok iyi bir maç çıkardık ama kaçırdığımız fırsatlara üzülüyorum."
Burnley'den Yürekli Performans
City taraftarları final düdüğünde "Ligin zirvesindeyiz" diye tezahürat etti. Ancak bu sevinç rahatlamakla karışıktı çünkü Burnley, sıralamadaki kötü konumuna rağmen cesur bir oyun sergileyerek City'yi hiçbir zaman rahat bırakmadı.
Arsenal, ekim ayının başından bu yana liderlik koltuğunda oturuyordu ancak nisan ayında tökezledi. Haaland'ın pazar günü Etihad'da Arsenal'e karşı 2-1 kazanılan maçtaki golü, City'ye avantaj sağlamıştı.
Yarış bu kadar sıkı ilerlerken City, Burnley'yi çok daha rahat bir skorla yenmeyi ve gol farkında avantaj elde etmeyi bekliyordu.
Maçın başında bu beklenti gerçekleşir gibi göründü. Burnley kalecisi Martin Dubravka, önce Rayan Cherki'nin şutunda harika bir kurtarış yaptı; ardından Haaland savunmanın arkasına atıldı ve sol ayağıyla zarif bir lobla kalecinin üzerinden topu ağlara gönderdi.
City, devre arasına kadar 10 şut girişiminde bulundu. Ancak Burnley de tehlikeli oldu: Jaidon Anthony'nin erken dönemdeki şutunu Gianluigi Donnarumma kurtardı, Zian Flemming ise topu auta gönderdi.
İkinci yarının başında Antoine Semenyo bir fırsatı üstten gönderdi. Haaland ise bir şutu direkten döndürdü; City ikinci gol için zorladı ama başaramadı.
Maçın son bölümü gergin geçti. Burnley, uzatma dakikalarında bir korner kazandı ve kaleci Dubravka da ceza sahasına çıktı. Ancak City herhangi bir sürprizle karşılaşmadan üç puanı aldı.
Ligde 11 maçlık yenilmezlik serisini sürdürerek zirveye çıkan City'nin, son altı sezonda beşinci şampiyonluğunu kazanmak için zorlu bir fikstürde daha iyi oynaması gerekecek.
Üstelik City, dezavantajlı bir konumda: Arsenal, City'nin Everton deplasmanından önce iki lig maçı oynayacak.
Burnley için bu sonuç, son üç sezonda ikinci küme düşme anlamına geliyor. Burnley, Championship'ten 100 puanla yükselmişti.
City'de birçok şampiyonluk yaşamış olan Burnley kaptanı Kyle Walker, "Buraya bu kulübü ligde tutma hayaliyle geldim. Umarız gelecek sezon taraftarlarımızı gururlandırabiliriz" dedi.
