Papa Leo, selefi Papa Francis'in ölümünün birinci yıl dönümünde ona saygılarını sundu. Leo, Amerika kıtasından gelen ilk papa olan Francis'i "sözleri ve tanıklığıyla Kilise'ye çok şey veren" bir lider olarak andı.
Leo, dört ülkeyi kapsayan Afrika turunun son durağı olan Ekvator Ginesi'ne giderken uçakta yaptığı açıklamada, Francis'in 12 yıllık papalığı boyunca "tüm insanlara yönelik gerçek bir saygıyı ve hepimizin kardeş olduğunu" savunduğunu belirtti.
Leo, "Francis'in zaten Rab'bin merhametinden faydalandığını umuyoruz ve Rab'be onun hayatının Kilise'ye ve tüm dünyaya verdiği büyük hediye için şükrediyoruz" dedi.
Arjantin doğumlu Jorge Mario Bergoglio olarak dünyaya gelen Francis, 21 Nisan 2025 sabahı 88 yaşında felç nedeniyle hayatını kaybetmişti. Ölümünden önce ağır bir çift taraflı zatürre atlatmıştı.
Francis, papalığı süresince küresel Kilise'yi reform etmeye çalıştı. Ancak bu reformlar, muhafazakâr Katoliklerin sert tepkisini çekti. Muhafazakârlar, Francis'in katı doktrin öğretilerini sulandırdığından endişe duyuyordu.
ABD Başkanı Donald Trump, mevcut Papa Leo'yu son haftalarda İran savaşını açıkça eleştirmesi nedeniyle hedef almıştı. Trump, selef Papa Francis ile de anlaşmazlık yaşamıştı.
İkili, 2016 yılında Trump'ın ABD-Meksika sınırına duvar inşa etme planı konusunda kamuoyu önünde karşı karşıya gelmişti. Francis, Trump'ın sert göç karşıtı politikalarının "Hristiyanlıkla bağdaşmadığını" ima etti. Bunun üzerine Trump, papayı "utanç verici" olarak nitelendirdi.
Sade yaşam tarzıyla tanınan Francis, papa için hazırlanan süslü daireye hiçbir zaman taşınmadı ve Vatikan'daki bir otelde yaşamayı tercih etti.
26 Nisan 2025'te gerçekleştirilen cenaze töreni, bir Kilise lideri için oldukça mütevazıydı. Francis, basit, çinko kaplı ahşap bir tabutta defnedilmeyi vasiyet etmişti.
Francis, 100 yılı aşkın bir sürede Vatikan dışında gömülen ilk papa oldu. Son dinlenme yeri olarak Roma'daki Aziz Meryem Ana Bazilikası'nı seçti. Mezarı, Latince adının sade bir yazısıyla işaretlendi: "Franciscus."
Bazilika'da Salı günü ilerleyen saatlerde onuruna bir ayin düzenlenmesi planlandı.
