Kıbrıslı Rum girişimci ve easyJet'in kurucusu Sir Stelios Haji-Ioannou, Hava Taşımacılığı Onur Listesi'ne (Air Transport Hall of Fame) kabul edildi. Bu ödül, onun Avrupa havacılığını yeniden şekillendirme ve uçak yolculuğunu daha geniş kitleler için erişilebilir kılma rolünü takdir ediyor.
2026 yılı onur listesi, Atina Uluslararası Havalimanı'nın düzenlediği 2.5 Airline Marketing Workshop etkinliğinde açıklandı. Etkinlik, havacılık, seyahat ve turizm sektörlerinden 250'den fazla profesyoneli bir araya getirdi.
Sir Stelios, ticari uçuşların gelişimini etkileyen sekiz havacılık figüründen oluşan bir gruba katıldı. Diğer isimler arasında Airbus öncüsü Roger Béteille, Solar Impulse kurucu ortağı Andre Borschberg, eski Singapore Airlines CEO'su Cheong Choong Kong, Brezilyalı havacılık öncüsü Alberto Santos-Dumont, FedEx kurucusu Frederick W. Smith, Çinli-Amerikalı pilot Katherine Sui Fun Cheung ve jet motoru mucidi Frank Whittle yer alıyor.
Hava Taşımacılığı Onur Listesi, Hermes – Air Transport Organisation tarafından Korn Ferry ve Atina Uluslararası Havalimanı iş birliğiyle kuruldu.
Organizatörlere göre bu liste, yalnızca sivil hava taşımacılığı sektörüne adanmış ilk küresel onur listesi olma özelliği taşıyor. Vizyonları, yenilikçilikleri ve çalışmalarıyla küresel havacılığa kalıcı ve olumlu katkı sağlayan liderleri onurlandırıyor.
İlk 50 kişi, Atina Havalimanı ana terminalini uydu terminaline bağlayan yeraltı geçidinde özel bir sergide yer alıyor. C15 ile C40 kapıları arasından seyahat eden yolcular, kalkış kapılarına giderken bu profilleri görebiliyor.
Hermes Genel Müdürü Kostas Iatrou, organizasyonun sorumluluklarından birinin havacılığın ekonomik, siyasi ve sosyal kalkınmaya katkısını geniş kitlelere sunmak olduğunu söyledi.
Hermes Başkanı Angela Gittens ise ülkelerin, bölgelerin ve havacılık kuruluşlarının kendi takdir programları olsa da Onur Listesi'nin etkili havacılık figürlerini küresel düzeyde onurlandırmayı amaçladığını belirtti.
Atina Uluslararası Havalimanı İletişim ve Pazarlama Direktörü Ioanna Papadopoulou, serginin bir biyografi koleksiyonundan daha fazlası olduğunu söyleyerek bunu "kalıcı insan ruhu" ve mükemmellik arayışının bir yansıması olarak tanımladı.
Korn Ferry Sivil Havacılık Uygulaması lideri Michael Bell, sivil havacılığın gelişimine öncülük edenleri geniş kitleler adına onurlandırmanın "daha büyük bir onur" olamayacağını ifade etti.
Bu yılki tören aynı zamanda ilk kez yaşayan kişileri de onurlandırdı. Bu, çalışmaları hâlâ sektörü şekillendiren havacılık liderlerinin devam eden etkisini vurguluyor.
Sir Stelios, onur listesine girmesiyle ilgili olarak "gerçekten onurlandırıldığını" söyledi ve havacılığa katkısının 'easy' marka ailesinin yaratılmasına ve 27 yaşında easyJet'i kurmasına kadar uzandığını belirtti.
"Bugün, 32 yıl sonra, easyJet büyük ve başarılı bir havayoluna dönüştü" dedi. Sir Stelios, çalıştayda gösterilen kayıtlı bir video mesajında bu sözleri söyledi.
Sir Stelios ayrıca, 'easy' marka ailesinin mülkiyetini easyGroup aracılığıyla elinde tutma kararını vurguladı. easyGroup, markayı kullanan şirketlerden lisans geliri elde ediyor.
Kârların her yıl Stelios Philanthropic Foundation'a bağışlandığını söyleyen Sir Stelios, bu fonun girişimciliği, eğitimi ve ihtiyaç sahiplerini desteklediğini belirtti. Bu destek, kendisinin ve ailesinin yaşayıp çalıştığı altı ülkeyi kapsıyor. Bu ülkeler arasında doğduğu Yunanistan da bulunuyor.
"Küçük bir havayolu girişiminden toplumlarımız için kalıcı bir olumlu etki yarattık" diyen Sir Stelios, bugün havayolunu işleten on binlerce kişiye teşekkür etti.
2026 sınıfındaki diğer yaşayan ödül sahipleri de bulunuyor. Güneş enerjili Solar Impulse uçağının yardımcı pilotu Borschberg, bu takdirin birlikte çalıştığı ekiplerin kolektif çabalarını yansıttığını ve yenilikçilik, cesur düşünce ve liderliğin havacılığın bir sonraki dönemini tanımlayacağına olan inancını güçlendirdiğini söyledi.
Cheong ise tanıdığı ve hayranlık duyduğu isimlerle birlikte anılmaktan derin bir onur duyduğunu ifade etti.
Merhum babası Frederick Smith adına konuşan Richard W. Smith, FedEx kurucusunun ticaretin gökyüzünde hareket etmesi vizyonunu küresel bir ekspres taşımacılık ve lojistik ağına dönüştürdüğünü söyledi.
Onur Listesi sunumu, Atina Uluslararası Havalimanı'nın yıllık Airline Marketing Workshop'unun bir parçasıydı. Bu yılki etkinlik, havalimanının havayolu ortaklarıyla 25 yıllık ilişkisini kutladı.
Aynı etkinlikte easyJet, Atina Uluslararası Havalimanı'nın en büyük on havayolu arasında 2025 yılında en iyi performans gösteren şirket seçilirken, Cyprus Airways Batı Avrupa pazarındaki en hızlı büyüme ödülünü aldı.
