Geçen temmuz ayında Souni-Zanakia'nın tepelerinde çıkan orman yangını evleri yıktı, iki kişinin hayatını kaybetmesine yol açtı ve sakin bir yerleşim topluluğunu ani bir felaketle karşı karşıya bıraktı. Aylar sonra Country Rose sitesi hâlâ yangının izlerini taşıyor; ancak kayıpların arasından bir dayanışma, umut ve direnç hikayesi doğdu.
Karayipler'deki kasırgalardan Afganistan'daki çatışmalara kadar dünya genelinde acil durumlara müdahale etmiş deneyimli bir kriz yönetim planlamacısı olan emekli Iain Dell için yangın hem kişisel hem de mesleki bir deneyimdi. Yangın çıktığında yurt dışındaydı; binlerce kilometre uzaktan gelişmeleri çevrimiçi takip ediyor ve evine ne olduğunu anlamaya çalışıyordu.
Dell, "Herhangi bir acil durumda halkı bilgilendirmek kesinlikle kritik öneme sahiptir. İnsanların kendilerini koruyabilmeleri için zamanında ve doğru güncellemelere ihtiyacı vardır" dedi.
Alevler yayılırken sakinler tehlikenin yaklaştığını hissetti. Bazıları kaçarken bazıları kaldı. Kalanlardan biri olan Ohad Golan, geceyi evini ve komşularının evlerini savunarak geçirdi. Karanlıkta, elektrik ve su olmadan yüzme havuzundaki suyu bir pompayla kullanarak yangınla mücadele etti.
Golan, "En çok hatırladığım şey etrafımızdaki her şeyin tehdit altında olduğu hissi. Zifiri karanlıktı ve uzun süre tamamen yalnız olduğumuzu hissettik" dedi.
Ortak alan temizliğiDell ve eşi evleri için en kötüsünden korkuyordu. Sabah 4'te mülklerinin kurtulduğu haberini aldılar; ancak bahçeleri tamamen yanmıştı. Sitedeki sakinler dünyanın dört bir yanından geliyor: Kıbrıslılar, İsrailliler, Ruslar, Ukraynalılar, İngilizler, Lübnanlılar ve Almanlar.
Kriz sırasında tüm farklılıklar bir kenara bırakıldı. Dell, "İsraillilerin Araplarla, Rusların Ukraynalılarla birlikte çalıştığını gördüm. Kimse siyaseti ya da geçmişi umursamadı. İnsanlar sadece birbirine yardım etti" dedi.
Sonraki aylarda topluluk kolları sıvadı. Temizlik çalışmaları düzenlediler, ağaç diktiler, duvarları boyadılar ve çöpleri temizlediler. Noel'i sıcak şarapla kutladılar, Cadılar Bayramı'nı birlikte geçirdiler ve küçük günlük rutinlerde teselli buldular.
Yangından hasar gören evler defalarca soyulduktan sonra sakinler bir Mahalle Bekçiliği sistemi kurdu. Birbirlerinin mülklerini gözetim altında tutarak gerektiğinde polisi uyardılar. Yıkımın ortasında bile yardım beklemeyi reddettiler; yardımın kendisi oldular.
Yıkılan ve nispeten hasarsız kurtulan evlerin drone görüntüsüGeçen ay sakinler yerel bir parkı restore etmek için bir araya geldi ve bu çalışmayı toparlanma ve gururun simgesine dönüştürdü.
Dell, "Park daha büyük bir şeyi temsil ediyor. Yıkılmış bir şeyi alıp olumlu bir şeye dönüştürmekle ilgili" dedi.
Bu çok kültürlü toplulukta büyüyen çocuklar için park çimden ve banktan fazlası; oyun oynayacakları, farklı dil ve kültürlerden arkadaşlıklar kuracakları ve iş birliğini öğrenecekleri bir yer.
Dell, "Çocukların İngilizce, Rusça, Yunanca, hatta Arapça arasında geçiş yaptığını görüyorsunuz. Bu biz yetişkinleri utandırıyor. Neyin mümkün olduğunu onlar gösteriyor" dedi.
Dell, topluluk ruhunun asla düzgün bir acil durum planlamasının yerini almaması gerektiğini belirtirken, sakinlerin birlikte başardıklarını da takdir ediyor. Yangın siteyi sınamış olabilir; ancak aynı zamanda insan doğasının en iyi yönlerini ortaya çıkardı: cesaret, şefkat ve başkalarına yardım etme konusundaki sarsılmaz irade.
14 evin tamamen yıkıldığı ve birçoğunun hâlâ temel enkaz kaldırma işlemini beklediği Country Rose sitesinin sakinleri, trajediden daha güçlü ve daha bağlı bir topluluğun doğabileceğini gösterdi. Bu topluluk kayıplarla tanımlanmayı reddediyor ve birlikte inşa edebileceklerine odaklanıyor.
Dell, "En kötüsünü gördük. Ama aynı zamanda insanların en iyi halini de gördük" dedi.
