ABD Başkanı Donald Trump, Pazar günü Savunma Bakanlığı'na, Güney Kore ile ortak 10 günlük askeri tatbikatın 'önemli ölçüde' azaltılmasını emretti. Trump, bu kararı tatbikatın maliyeti ve Seoul'ün İran'a karşı eylemlere katılmayı reddetmesi nedeniyle aldı.
Trump, Truth Social sitesinde, tatbikatın tamamen iptal edilmesinin artık mümkün olmadığını, ancak previously anlaşmaya varılmış olmasından dolayı mutlu olmadığını belirtti. Ayrıca, Kuzey Kore lideri Kim Jong Un ile 'çok iyi' bir ilişkisi olduğunu vurguladı.
Yıllık Ulchi Freedom Shield ortak askeri tatbikatları, 17 Ağustos'tan 27 Ağustos'a kadar sürecek ve yaklaşık 18.000 Güney Koreli askeri personelin katılımı ile gerçekleştirilecek. Tatbikat, dronlara karşı operasyonlar, GPS sinyallerinin bozulması ve siber saldırılar dahil olmak üzere Kuzey Kore'nin değişen yeteneklerine uyum sağlamak amacıyla düzenlenecek.
Güney Kore'nin Genelkurmay Başkanlığı, Reuters'a tatbikatın planlandığı gibi başladığını, ancak Trump'ın açıklamaları hakkında yorum yapmayı reddetti. Güney Kore'nin başkanlık ofisi ve savunma ve dışişleri bakanlıkları, Seoul'de bir kamu tatili nedeniyle hemen yanıt vermedi.
Pentagon sözcüsü, bu konuda White House'a başvurulmasını istedi, ancak White House hemen yanıt vermedi.
Trump, uzun süredir Güney Kore ile ortak askeri tatbikatların sonlandırılmasını veya kısıtlanmasını talep ediyor. Ayrıca, 28.500 ABD askeri personelinin Güney Kore'de konuşlandırılması ve bölgede güvenliğin sağlanmasındaki rolleri konusunda Seoul ile anlaşmazlık yaşıyor.
Pyongyang, düzenli olarak ABD-Güney Kore ortak tatbikatını bir işgal hazırlığı olarak kınıyor. Kuzey Kore, geçtiğimiz Çarşamba, Japonya Denizi'ne doğru doğu kıyısından bir balistik füze fırlattı, Güney Kore ve Japonya'nın askeri yetkilileri tarafından açıklandı.
Stimson Center düşünce kuruluşunun 38 North programının başkanı Jenny Town, Trump'ın bu kararı Pyongyang ile diplomatik bir fırsat yaratmak için aldığını söyledi.
Trump ve Kim arasındaki ilişki yıllardır inişli çıkışlı seyrediyor. Trump, bir zamanlar Kuzey Kore liderini 'küçük roket adam' olarak alaya almış ve Pyongyang'ı 'ateş ve öfke' ile tehdit etmişti, ancak daha sonra Kim ile üç zirve gerçekleştirdi ve 'aşkımıza düştük' demişti. Ancak bu çabalar, Kuzey Kore'nin nükleer silahları veya balistik füze geliştirme politikalarında bir değişiklik getirmedi.
Trump, Pazar günü nükleer silahlara sahip Kuzey Kore hakkında sıcak sözler ederken, aynı zamanda Güney Kore'nin ABD-İran çatışmasına ilişkin tutumuna dikkat çekti.
Tatbikatın nasıl kısıtlanacağı belirsiz, ancak son yıllarda tatbikat, canlı atış egzersizlerinden bilgisayar simülasyonlarına doğru bir kayma gösterdi.
ABD'li askeri yetkililer, Kuzey Kore'nin Rusya'nın Ukrayna'ya saldırısında fought ve artan şekilde insansız sistemler, elektronik savaş ve siber operasyonlar kullanımında deneyim kazandığını belirtti.
Ukrayna, geçtiğimiz hafta, Kuzey Kore yapımı füzelerin, Rusya'nın Zaporizhzhia'daki bir çelik fabrikasına yönelik bir balistik füze saldırısında kullanıldığını ve yedi işçinin ölümüne ve üretimin durdurulmasına neden olduğunu açıkladı.
ABD Kuzey Komutanlığı'nın yüksek rütbeli bir yetkilisi, General Joseph Jarrard, geçtiğimiz hafta, Kuzey Kore'nin, Kuzey Amerika'nın her yerine nükleer bir yükü teslim edecek kadar yeterli bir itiş gücü olan ara menzilli balistik füzeleri başarılı bir şekilde test ettiğini ve bu durumun ABD'nin iç güvenlik çabalarını zorlaştırdığını uyardı.
