ABD Başkanı Donald Trump'ın üst düzey bir elçisi, FIFA'dan İran'ı yaklaşan Dünya Kupası'ndan çıkarıp yerine İtalya'yı koymasını istedi. Financial Times bu haberi Çarşamba günü duyurdu.
Bu plan, Trump ile İtalya Başbakanı Giorgia Meloni arasındaki ilişkileri onarmaya yönelik bir girişim. İki lider, ABD Başkanı'nın İran savaşı nedeniyle Papa Leo XIV'e yönelik saldırılarının ardından araları açılmıştı.
ABD özel elçisi Paolo Zampolli, Financial Times'a şu açıklamayı yaptı: "Trump'a ve FIFA Başkanı Gianni Infantino'ya İtalya'nın Dünya Kupası'nda İran'ın yerini almasını önerdim. Ben İtalyan asıllıyım ve Azzurri'yi ABD'nin ev sahipliği yaptığı bir turnuvada görmek hayalim olurdu. Dört şampiyonluk unvanıyla bu dahil edilmeyi hak edecek birikime sahipler."
Beyaz Saray, FIFA, İtalya Futbol Federasyonu (FIGC) ve Asya Futbol Konfederasyonu (AFC) Reuters'ın yorum taleplerine henüz yanıt vermedi.
İtalya, Mart ayında büyük bir şok yaşadı. Milli takım, eleme play-off finalinde Bosna-Hersek'e penaltılarda 4-1 yenilerek üst üste üçüncü kez Dünya Kupası'na katılma şansını kaybetti.
İran ise geçen yıl art arda dördüncü Dünya Kupası'na katılma hakkını elde etti. Ancak savaşın başlamasının ardından FIFA'dan takımın gruptaki üç maçını ABD'den Meksika'ya taşımasını talep etti.
FIFA Başkanı Gianni Infantino, geçen ay Türkiye'deki İran milli takımı antrenman kampını ziyaretinde tüm maçların planlandığı gibi oynanacağını söyledi ve takıma turnuva hazırlıklarında yardım teklif etti.
İran Futbol Federasyonu (FFIRI) Başkanı Mehdi Taj, Çarşamba günü Tahran'daki bir mitingde gazetecilere şunları söyledi: "Dünya Kupası için hazırlanıyor ve düzenlemelerimizi yapıyoruz, ancak yetkililerin kararlarına itaat ediyoruz. Şu an için karar, milli takımın Dünya Kupası'na tam olarak hazır olması yönündedir."
İran hükümetinin takımı çekmesi durumunda hangi ülkenin davet edileceğine karar verme yetkisi FIFA'ya ait. Dünya Kupası yönetmeliğinin altıncı maddesi uyarınca FIFA, boşalan yeri doldurmak için dilediği ülkeyi çağırma hakkına sahip.
Asya Futbol Konfederasyonu'nun, yerini alacak takımın Asya'dan gelmesi için yoğun lobi yapması bekleniyor. Geçen Kasım ayında eleme play-off'unda Irak'a elenen Birleşik Arap Emirlikleri bu senaryoda en güçlü aday olarak öne çıkıyor.
Ancak BAE'nin futbol geçmişi İtalya ile kıyaslanamayacak düzeyde. BAE, Dünya Kupası finallerinde yalnızca 1990'da bir kez yer aldı ve üç maçının tamamını kaybetti.
ABD'nin Meksika ve Kanada ile birlikte ev sahipliği yapacağı Dünya Kupası 11 Haziran'da başlayacak. İran'ın ilk maçını dört gün sonra Los Angeles'ta Yeni Zelanda'ya karşı oynaması planlanıyor.
