Türkiye, salı günü oynanan play-off finalinde Kosova'yı 1-0 yenerek 24 yıllık Dünya Kupası hasretine son verdi. Türk Milli Takımı 2002'den bu yana ilk kez futbolun en büyük sahnesine çıkma hakkı kazandı.
Forvet oyuncusu Kerem Aktürkoglu, 53. dakikada attığı golle Priştine'deki gergin maçı Türkiye lehine sonuçlandırdı. Ev sahibi Kosova ise tarihinde ilk kez Dünya Kupası'na katılma hayali kuruyordu.
Dünya sıralamasında 25. sırada yer alan Türkiye, son yirmi yılda eleme kampanyalarında sürekli hayal kırıklığı yaşamıştı. Teknik direktör Vincenzo Montella yönetimindeki kadro, genç yetenekler ile deneyimli isimlerin birleşiminden oluşuyordu ve takım büyük bir baskı altında sahaya çıktı.
Dünya sıralamasında 79. sırada bulunan ve tıklım tıklım dolu tribünler önünde oynayan Kosova için bu yenilgi, tarihi bir ilke imza atma şansını sona erdirdi. Kosova, FIFA ve UEFA'ya üye olmasının üzerinden henüz on yıl bile geçmeden büyük bir turnuvaya katılmanın eşiğine kadar gelmişti.
Kosova milli takımı daha önceki dönemde tanınmayan ülkeler ve azınlık toplulukları ile sık sık karşılaşmalar oynuyordu. Hatta 2005 yılında Kıbrıs'a giderek Kıbrıs Türk temsilci takımıyla karşılaşmış ve bu maçı 1-0 kaybetmişti.
