Social Science & Medicine dergisinde yayımlanan ve 35 Avrupa ülkesinden yaklaşık 44.000 çalışanı kapsayan bir araştırmaya göre, kadınlar aynı meslekte çalışsalar bile erkeklere kıyasla önemli ölçüde daha yüksek duygusal emek talebiyle karşılaşıyor. Araştırma, bu taleplerin iş stresi aracılığıyla ruh sağlığı üzerinde ölçülebilir bir olumsuz etki yarattığını ortaya koydu.
Lefkoşa Üniversitesi (UNIC) Atina kampüsünden Prof. Dr. Nikolaos Antonakakis tarafından yürütülen araştırma, 2015 Avrupa Çalışma Koşulları Anketi verilerini kullandı. Araştırmada çalışanların duygularını ne sıklıkla gizlemek zorunda kaldığını, öfkeli müşterilerle nasıl başa çıktığını, duygusal açıdan rahatsız edici durumlarla ne ölçüde karşılaştığını ve halkla ilişkilerini nasıl yönettiğini ölçen bir Duygusal Emek Talepleri Endeksi oluşturuldu. Kadınlar standartlaştırılmış ölçekte 0,39 puan alırken erkekler 0,32 puanda kaldı. Bu fark, meslek kategorisi kontrol edildikten sonra bile geçerliliğini korudu. Aynı işlerde kadınlar, erkek meslektaşlarına kıyasla standart sapmanın yüzde 12,5'i kadar daha yüksek duygusal taleplerle karşılaştı.
Meslek içi en büyük farklar profesyonel ve teknisyen gruplarında ortaya çıktı. Tesis operatörlüğü ve zanaat işçiliği gibi manuel mesleklerde ise erkekler kadınlara göre daha yüksek duygusal emek talebi bildirdi. Bu durum, kırılganlığın bastırılmasını içeren duygusal emek biçimleriyle tutarlılık gösterdi.
Araştırma aynı zamanda duygusal emek taleplerinin ruh sağlığı sonuçlarına nasıl dönüştüğünü de belirledi. İş stresi temel mekanizma olarak öne çıktı. Duygusal taleplerin stres aracılığıyla refah üzerindeki dolaylı etkisi, genel olumsuz ilişkiyi tam olarak açıkladı. Gün sonu tükenmişliği ise ikinci önemli yol olarak tespit edildi. Meslektaşlardan ve yöneticilerden gelen sosyal destek, duygusal talepler ile ruh sağlığı arasındaki olumsuz ilişkiyi önemli ölçüde hafifletti. Ancak iş özerkliğinin tek başına koruyucu bir etkisi olmadığı belirlendi.
Beklentilerin aksine, geçici sözleşmeli veya çok küçük firmalarda çalışanlar gibi güvencesiz istihdam koşullarındaki işçilerde duygusal emek talepleri ile ruh sağlığı zararı arasındaki bağlantı daha güçlü çıkmadı. Bu bulgu, sonuçların tüm istihdam türlerinde yaygın olduğunu gösterdi.
Antonakakis konuyla ilgili şunları söyledi: "Duygusal emek bir sosyal beceri değil, ruh sağlığı üzerinde gerçek sonuçları olan ölçülebilir bir mesleki taleptir ve orantısız biçimde kadınların üzerine düşmektedir." Antonakakis, ekip tabanlı akran ağları, duyarlı yönetim anlayışı ve görünmeyen duygusal işin tanınması gibi gerçek sosyal desteğe yatırım yapan kuruluşların çalışanlarının refahını anlamlı şekilde koruyabileceğini vurguladı. Cinsiyet ayrımı gözetmeyen politikaların tek başına bu açığı kapatamayacağını da ekledi.
Araştırma, duygusal emek taleplerinin AB iş sağlığı çerçevelerinde resmi olarak psikososyal bir tehlike olarak tanınmasını, kuruluşların kadınlara orantısız duygusal sorumluluk yükleyen gayri resmi normları ele almasını ve duygusal açıdan zorlayıcı rollerde ruh sağlığını korumanın en etkili yolu olarak destekleyici iş yeri ilişkilerine daha fazla yatırım yapılmasını öneriyor.
