Maxi Araujo, Pazartesi günü Suudi Arabistan'a karşı oynanan Dünya Kupası açılış maçında Uruguay adına son dakikada attığı golle 1-1'lik beraberliği kurtardı ve İspanya'nın Yeşil Burun Adaları ile golsüz berabere kalmasının ardından H Grubu'nda bir başka şok yaşanmasını önledi.
Suudi Arabistan, 2022 turnuvasının açılış maçında Arjantin'i 2-1 yenmişti ve Abdulelah Alamri'nin 41. dakikadaki golüyle bir başka sürprize daha imza atacak gibi görünüyordu. Ancak kanat oyuncusu Araujo, bitime 10 dakika kala sahneye çıktı.
Uruguay Teknik Direktörü Marcelo Bielsa, Avrupa şampiyonu İspanya'nın günün erken saatlerinde iki puan kaybetmesinin ardından bunu kesinlikle kaçırılmış bir fırsat olarak değerlendirdi.
Bielsa, "Yenmemiz gereken bir rakipti; ilk yarıda işleri doğru yapmadığımızı gösteren anlar yaşadık. Bu maçı kazanmalıydık," dedi.
Yeşil Şahinler (Suudi Arabistan), puanı büyük ölçüde kalecileri Muhammed Alovays'e borçluydu. Bu durum, ABD'nin 1994'te Dünya Kupası'na ev sahipliği yapmasından bu yana ilk kez bir üst tura çıkabileceklerine dair onlara güven verecek.
Teknik Direktör Georgios Donis, "Sonlara doğru çok yorulduk, ancak bu tür bir maçı bu rakip karşısında oynayıp bir puan almak bizim için olumlu," dedi. "Oyuncularımın ruhunu ve tutkusunu beğeniyorum ama daha iyi oynayacak kalitemiz olduğunu düşünüyorum."
1930 ve 1950 Dünya Kupaları'nı kazanan Uruguay maça favori havasıyla başladı ve beşinci dakikada sol kanat oyuncusu Araujo ceza sahası kenarında dönerek kaleye bir şut çekti, Alovays topu kornere tokatladı.
Ancak Federico Vinas'ın 30. dakikadaki dalga kafa vuruşu (ki Alovays bunu da kurtardı) dışında Uruguaylılar hücumda isabet sağlayamadı ve savunmada çoğu zaman ihmalkar göründü.
SUUDİ HÜCUMU CANLANDI
Donis, takımının cesur olacağının sözünü vermişti ve hücumları 36. dakikada hayat buldu: Sol bek Moteb Alharbi orta sahayı geçip kaleciyle karşı karşıya kalırken 30 metre uzaktan bilinçli bir faul yapıldı.
Alamri, iki dakika sonra ceza sahası ortasından bir şut çekti ancak Fernando Muslera topu iyi kurtardı. Suudi Arabistan'ın öne geçmesi kısa süre sonra başarıldı: Muhammed Kanno, Musab Aljuwayr'in köşe vuruşunda kafayı vurdu, topu Muslera kurtardı ama Alamri topu ağlara gönderdi.
Bielsa devre arasında iki değişiklik yaptı ve Uruguay'ın oyun planı hemen daha derli toplu görünmeye başladı. Oyuncuları kanatlardan bindirerek ceza sahasına orta yapmaya başladılar ve Alovays'in kurtarmak zorunda kaldığı bir dizi kafa vuruşu ürettiler.
Defansif orta saha oyuncusu Manuel Ugarte, 60. dakikada Suudi kalecisini geçti ancak vuruşu direkten dönünce beraberlikten kıl payı uzak kaldı.
Vinas maç boyunca Uruguay'ın en iyi hava topu tehdidiydi ve beraberlik golünün bitime 10 dakika kala onun kafa vuruşlarından birinde gelmesi sürpriz olmadı. Alovays yine forvet oyuncusunu geçti ancak top direkt Araujo'nun önünde kaldı. Araujo topu kontrol edip yakın direkten ağlara göndermeyi başardı.
Maçın son dakikalarında Uruguay galibiyet golü için yüklendi, Federico Valverde ve Jose Maria Gimenez ceza sahasının iki tarafından sert şutlar çekti ancak Alovays topları kornere tokatladı.
Valverde, "Bence ilk maç heyecanı ve gol atma gerekliliği bizi olumsuz etkiledi. İkinci yarıda hocanın istediğini biraz daha yaptık. Hayal kırıklığı ve öfke içindeyim, ancak kaptan olarak takım arkadaşlarımın çalışmasından memnunum," dedi.
