İşçi Partili büyükşehir başkanı Andy Burnham, Cuma günü Kuzey İngiltere'de bir parlamento koltuğunu kararlı bir şekilde kazanarak İngiltere Başbakanı Keir Starmer'ı göndermenin yolunu açtı. Bu, altmış yılı aşkın sürenin en önemli yerel seçimi olabilir.
“Kuzeyin Kralı” lakaplı Greater Manchester Belediye Başkanı Burnham, Kuzeybatı İngiltere'deki Makerfield seçimini oyların %54.8'ini alarak kazanırken, Nigel Farage'ın popülist Reform UK partisinin adayı %34.5 ile ikinci oldu.
Zaferi, artık en düşük popülarite oranlarından bazılarıyla boğuşan Starmer'ın yerine geçmek için bir yarışmayı tetikleyebilecek veya bu yarışmaya katılabileceği anlamına geliyor. Ancak kilit soru, Burnham'ın bunu ne zaman ve nasıl yapacağı.
Zafer konuşmasında Burnham, bu sonucun İngiliz siyaseti için bir “dönüm noktası” olabileceğini söyledi ve partisine bunun yön değiştirmek için son şans olduğunu belirtti.
“Bunu duymalıyız, buna göre hareket etmeliyiz ve doğru yapmalıyız. İkinci bir şans olmayacak,” dedi.
Kariyer politikacısı olan Burnham, kamu hizmetlerinin millileştirilmesine destek verdiğini ifade etmiş ve kırk yıllık başarısız neoliberal ekonomi politikalarını eleştirmişti. Starmer'ın yerine geçmek ve siyaseti değiştirmek istediğini söyledi.
Anketler, 56 yaşındaki Burnham'ın İşçi Partisi'nin en popüler politikacısı olduğunu ve parti üyeleri tarafından kararlaştırılacak bir liderlik yarışmasını kazanacağını gösteriyor. Bazı İşçi Partili milletvekilleri ise Starmer'ın, partiyi yıpratacak bir yarışmayı önlemek için iktidarı devretmeye ikna edilebileceğini umuyor.
STARMER ÜZERİNDE BASKI ARTTIKÇA İŞÇİ PARTİSİ BÖLÜNMELERİ DERİNLEŞİYOR
İki yıl önce ezici bir ulusal seçim zaferi kazanan 63 yaşındaki Starmer, anket kayıtlarının başladığı günden bu yana en sevilmeyen İngiltere başbakanlarından biri. Skandallar, politika tersine dönüşleri ve kararsızlık suçlamaları, bir zamanlar vaat ettiği değişimin hayata geçirilmesini raydan çıkardı.
Starmer'ın milletvekillerinin yaklaşık dörtte biri, geçen ayki yerel seçimlerde partisinin ağır kayıplar yaşamasının ardından istifa etmesi için çağrıda bulunurken, savunma ve sağlık bakanı da dahil olmak üzere üst düzey meslektaşları liderliğini protesto ederek istifa etti.
Meydan okuyan Starmer, bu hafta herhangi bir liderlik yarışmasında aday olacağını söyledi ve partisini potansiyel olarak sert ve bölücü bir liderlik seçiminin “kaosu” konusunda uyardı.
Ancak sonuçları Cuma günü erken saatlerde izlemek için uyanık kalan bir İşçi Partili milletvekili, Burnham'ın zaferinin boyutunun Starmer'ın gidişini kaçınılmaz kıldığını, tek şüphenin zamanlama ve görevden nasıl ayrılacağı olduğunu söyledi.
“Bitti,” dedi milletvekili Reuters'a.
Burnham'ın en önde gelen müttefiklerinden Kültür Bakanı Lisa Nandy, gazetecilere Burnham ve Starmer'ın yakında görüşmesini beklediğini söyledi. Nandy, kabineden istifa etmeyi reddetti ancak diğer bakanlar adına konuşamayacağını belirtti.
Starmer'ın ofisinden hemen bir yorum gelmedi.
Starmer'ın diğer ana rakiplerinden eski Sağlık Bakanı Wes Streeting, bu hafta başbakanın ne zaman görevi bırakacağını açıklamaması halinde yakında bir yarışmayı zorlayacağını söyledi.
Burnham, herhangi bir liderlik yarışmasında aday olacağını belirtti.
İşçi Partisi kurallarına göre, bir liderlik mücadelesini tetiklemek için parlamentodaki partinin %20'sinin (81 milletvekili) tek bir adayı desteklediklerini açıklamaları gerekiyor.
Starmer gönderilirse, İngiltere yaklaşık on yıl içinde yedinci başbakanına sahip olacak. Bu, neredeyse iki yüzyılın en yüksek lider değişim oranı olurken, seçmenler yaşam standartlarını, kamu hizmetlerini iyileştiremeyen ve yasadışı göçle mücadele edemeyen liderleri cezalandırıyor.
BURNHAM KUTLAMA BİRASINA GİDİYOR
Bir aylık kampanya boyunca Burnham, potansiyel bir gelecek hükümetinin politikalarını sık sık açıklayarak, bekleyen başbakan gibi davrandı.
Burnham, hükümetin mali kurallarına bağlı kalacağında ısrar ederek endişeli yatırımcıları defalarca rahatlatmaya çalıştı.
Bu, geçen yıl İngiltere'nin tahvil piyasalarına “rehin” olduğunu söylemesinin ardından geldi; bu yorumlar, hükümet borçlanmasını artıracağı anlamına gelecek şekilde yorumlanmıştı. O zamandan beri bu yorumların çarpıtıldığını söyledi.
Yatırımcılar tarafından yaygın olarak beklenen Burnham'ın zaferine sterlin çok az tepki gösterdi.
Siyasi tarihçiler, Makerfield seçiminin, 1963'te dönemin Başbakanı Alec Douglas-Home'un konumunu sağlamlaştırmak için Avam Kamarası'na seçilmesinden bu yana İngiltere'de bir parlamento koltuğu için yapılan en önemli tek seferlik oylama olabileceğini söylüyor.
Kabul konuşmasında Burnham, kutuplaştırıcı popülist siyasetin yükselişine karşı koymak istediğini belirtti.
Burnham, zaferinin İngiltere için “bizi Amerika Birleşik Devletleri'nde gördüğümüz türden bölünmüş, karanlık bir siyasete götüren yoldan” uzaklaşma şansı olduğunu söyledi.
Daha sonra gazetecilere, yeni seçilmiş bir milletvekili olarak ilk işinin bir barda bira içmek olacağını söyledi.
