Avrupa çok büyük miktarda yiyecek israf ederken, dünya genelinde milyonlarca insan açlık çekiyor. Ukrayna ve Orta Doğu'daki savaşlar tedarik zincirlerini sıkıştırdı. Hayat pahalılığı krizi de pek çok aileyi sınıra itti.
Çevresel sürdürülebilirlik, tedarik zinciri dayanıklılığı ve hanehalkı için satın alınabilirlik güçlendirilmezse, gıda güvenliği riskleri ciddi ölçüde artacak. Buna rağmen hanehalkları hâlâ yenilebilir gıdaların büyük bir kısmını çöpe atıyor. Bu sadece bir israf değil. Aynı zamanda kayıp kalori, kayıp para ve büyüyen bir iklim sorunu.
Ekibimin yaptığı yeni analiz, Avrupa hanehalklarının kişi başına yılda 70 kilogramdan fazla yiyeceği çöpe attığını ortaya koyuyor. Hesaplamalarımıza göre 2025 yılında Avrupa ve İngiltere'de tahmini 69 milyon ton yiyecek israf edildi. Bu hesaplama, AB ve İngiltere için ortalama gıda israfı ile mevcut toplam nüfusa dayanıyor. Ancak sorun küresel boyutta: Veriye sahip olduğumuz en son yıl olan 2022'de dünya genelinde hanehalkları, perakende ve yiyecek hizmetleri toplam 1,052 milyar ton yiyecek israf etti.
Avrupa Komisyonu, dört kişilik bir ailenin sonunda çöpe attığı yiyeceklerden yılda 400 euro (346 sterlin) tasarruf edebileceğini bildiriyor. Ancak sorun sadece para meselesi değil. Gıda israfının başlıca nedenleri bilgi ve kavrayış eksikliği, son kullanma tarihi geçtiği varsayılan yiyeceklere ilişkin sağlık endişeleri ve kolaylık için yemek yeme alışkanlığının artmasıdır.
İşte Avrupalıların neden yiyecek israf ettiği ve bu konuda ne yapmamız gerektiği.
Alışveriş: Neden yiyeceğimizden fazlasını alıyoruz?
Promosyonlar ve panikle satın alma tetikleyicileri insanları ihtiyaçlarından fazlasını almaya itiyor. Üç al iki öde, bir alana bir bedava gibi çoklu satın alma kampanyaları alışverişçileri gerekenden fazlasını almaya yönlendiriyor. Zaman baskısı ve aç karnına alışveriş yapmak durumu daha da kötüleştiriyor. Analizimiz planlamanın önemli olduğunu gösteriyor: Buzdolabını kontrol eden ve liste ile alışveriş yapan kişiler daha az israf ediyor.
Perakende tasarımı kilit bir rol oynuyor. Büyük ambalaj boyutları ve küçük porsiyon seçeneklerinin sınırlı olması, tek kişilik hanelerin bitiremeyeceği kadar yiyecek almasına neden oluyor. Son kullanma tarihi yaklaşan indirimler yardımcı olabilir, ancak yalnızca alışverişçiler yiyeceği kullanmak veya dondurmak için bir plana sahipse. Perakende teşvikleri hanehalkı araçlarıyla birleştirilmeli, şansa bırakılmamalıdır.
Yiyecek eve geldikten sonra, günlük yönetim onun yenilip yenilmeyeceğini belirliyor. Son kullanma tarihi etiketleri konusundaki kafa karışıklığı, önlenebilir israfın en büyük nedenlerinden biri. Birçok kişi "tavsiye edilen tüketim tarihi" (best before) ifadesini güvenlik sınırı olarak görüyor. Hastalanma riskinden kaçınmak için yiyeceği çöpe atıyorlar. Bu korku, gıdayı israf etme suçluluğundan daha ağır basıyor. Etiketlerde basit bir netlik bile israfı hızla azaltacaktır.
Depolama becerileri de önemli. Dondurma, toplu pişirme ve "önce gelen önce çıkar" rutinleri (eski stoğu önce, yeni stoğu sonra kullanma) bozulmayı önemli ölçüde azaltıyor. Donmuş yiyecek, taze yiyeceğe göre çok daha az israf ediliyor. Temel depolama ve hızlı muhafaza tekniklerini öğretmek, düşük maliyetli ve yüksek getirili bir çözüm.
Yemek planlaması zor olabilir: Modern hayat yoğun. İnsanlar koşuştururken yiyor ve birçoğu hazır yemeklere bağımlı. Bu kolaylık kültürü israfı artırıyor. Sosyal normlar fazla yiyecek almaya yönlendiriyor. Misafir ağırlama, konukseverlik ve çeşit sunma isteği hanehalklarının ihtiyacından fazlasını pişirmesine yol açıyor. Bazı kültürlerde bolluk, sevgiyle eş anlamlı tutuluyor ve bu da tabaklarda artan yiyecekleri çoğaltıyor.
Gelir tek başına bu modeli açıklamıyor. Ulusal gayri safi yurt içi hasıla (GSYİH) ile hanehalkı gıda israfı arasında basit bir bağlantı bulamadık. Daha zengin ülkeler daha az israf edebilir, ancak bu ilişki tutarsız ve yerel alışkanlıklar, turizm ile ölçüm yöntemleri tarafından şekillendirilmektedir. Gerçek itici güçler davranışsal ve bağlamsal faktörlerdir.
Sonraki adımlar
Çalışmamız, israfı azaltarak politikayı güçlendirmenin ve gıda tedarik zincirlerinin dayanıklılığını artırmanın üç net yolunu ortaya koyuyor.
Birincisi, sinyalleri düzeltin. Son kullanma tarihi etiketlerini standartlaştırın ve kamuoyu bilgilendirme kampanyası yürütün. İnsanlar kalite ile güvenlik arasındaki farkı anladığında daha az çöpe atıyor.
İkincisi, perakende uygulamalarını değiştirin. Daha küçük ambalaj boyutlarını, tekrar kapatılabilir formatları ve ürünlerin ileri bir tarih için dondurulmasını teşvik eden promosyon mesajlarını destekleyin. Süpermarketleri kusurlu ürünleri satmaya ve son kullanma tarihi yaklaşan ürünleri net şekilde fiyatlandırarak insanları satın almaya yönlendirmeye teşvik edin.
Üçüncüsü, hanehalklarını doğrudan destekleyin. Topluluk yemek kurslarını, buzdolabı yönetim kampanyalarını ve evde neyin bulunduğunu izleyen basit dijital araçları finanse edin. Kapı önü gıda atığı toplama hizmetlerine ve gıda sindirim arıtma sistemlerine yatırım yapın, böylece kaçınılmaz atıklar çöp depolama alanlarından uzaklaştırılır.
Hiçbir tek politika hanehalkı gıda israfını çözmeyecek. Müdahaleler perakende reformu, açık düzenleme ve tüketici desteğini bir araya getirmelidir. Bunlar yerel kültürlere ve hanehalkı tiplerine göre uyarlanmalı, gıda güvenliğinin sürdürülmesini güçlendirmek için tasarlanmalıdır.
Açık etiketleri, daha akıllı alışverişi ve daha iyi depolamayı teşvik ederek hanehalkı gıda israfını hızla azaltabiliriz. Evde yapılan küçük değişiklikler, gezegen ve aile bütçeleri için büyük tasarruflara dönüşür.
Bir sonraki adım basit: İnsanların yaşadığı, alışveriş yaptığı ve yemek pişirdiği yerlerde işe yarayan politikalar tasarlamak. Bu sadece gıda israfını azaltmakla kalmayacak, aynı zamanda para, emisyon ve onuru da koruyacaktır (insanların utanmadan ve yargılanmadan, yardım kuruluşu gıda bankalarına ihtiyaç duymadan gıdaya erişebilmesini sağlayarak).
Bütün bunlar gıda güvenliğimizi artırıyor. Çözümler pratik, ucuz ve ölçeklenmeye hazır. Kaybedecek vakit yok.
Bu makale Ian Williams (Southampton Üniversitesi, Uygulamalı Çevre Bilimleri Profesörü) tarafından kaleme alınmış ve The Conversation'da Creative Commons lisansı altında yayımlanmıştır.
