Kıbrıs'taki okullar bugün Aziz Georgios günü nedeniyle kapalı. 23 Nisan geçmişte hiçbir zaman okul tatili değildi; ancak 2023'te Georgios adında bir başpiskopos seçilmesiyle birlikte tatil günü ilan edildi. Bundan önceki 45 yıl boyunca, Chrysostomos adını taşıyan iki başpiskopos olduğu için 13 Kasım'daki Aziz Chrysostomos günü okul tatili olarak kutlanıyordu.
Bu absürt uygulamayı ilk başlatan Makarios oldu. Makarios, kendi adı günü olan 19 Ocak'ı okul tatili ilan ederek kilisenin laik devletin eğitim sistemi üzerindeki etkisini bir kez daha hatırlattı. 1977'de Makarios'un vefatının ardından cumhurbaşkanlığına gelen Spyros Kyprianou, yeni bir okul tatili daha ekledi: 12 Aralık'taki Aziz Spyridon günü. Kyprianou, 19 Ocak tatilinin Makarios'un cumhurbaşkanı olmasından kaynaklandığını düşünerek okulların cumhurbaşkanının adı gününde de kapanması gerektiğine karar vermişti.
Böylece ortaya saçma bir durum çıktı: Biri cumhurbaşkanının, diğeri başpiskoposun adı günü için olmak üzere iki ayrı okul tatili uygulanmaya başlandı. Aziz Spyridon tatili, 1988'de Kyprianou'nun seçimi kaybetmesiyle kaldırıldı ve halefi merhum George Vassiliou bu gülünç uygulamaya son verdi. Ancak başpiskoposun adı günü tatili bugüne kadar devam etti.
2023'te seçilen Başpiskopos Georgios, bu uygulamayı sona erdirmeye çalıştı ve öğrencilerin bir gün daha okula gitmesini istedi. Ancak Eğitim Bakanlığı'nın hazırladığı alternatif düzenlemeyi "şaka gibi" diye nitelendirerek reddetti. Kutsal Sinod da bakanlığın önerisine karşı çıktı. Bakanlık, başpiskoposun adı günü tatili yerine 7 Ocak Aziz Ioannis gününü tatil ilan etmeyi öneriyordu. Bu durumda fazladan bir okul günü kazanılmayacaktı ki başpiskoposun asıl niyeti buydu. Önceki başpiskopos II. Chrysostomos da kendi adı günü tatilini kaldırmaya çalışmış ama başarılı olamamıştı.
Bu tatilin neden kaldırılamadığını tahmin etmek zor değil. Öğretmen sendikaları, üyelerinin sahip olduğu çok sayıda tatilden birini bile feda etmeyi reddediyor. Eğitim Bakanlığı'nın sendikaların onayını almak için başka bir aziz günü tatili teklif etmesi de bu yüzden son derece akılsızcaydı. AB içinde en az okul günü sayısına sahip olan Kıbrıs devlet okullarındaki öğretmenler, bir tatil gününden bile vazgeçmeyi kabul etmiyor.
Sorunun kaynağı şu: Eğitim Bakanlığı, militan öğretmen sendikalarıyla müzakereye girmeden bu tatili kaldıramıyor. Hükümetin kararlı bir adım atması ve yılın yarısını çalışmayan sendika üyelerinin itirazlarına rağmen aziz günü tatillerine son vermesi gerekiyor. Mevcut ulusal bayramlar ve dini tatiller zaten yeterli; öğretmenlere ek izin günleri sunmaya gerek yok.
