ABD'nin Dünya Kupası hayalleri, Pazartesi günü son 16 turunda Belçika karşısında yıkılırken, aynı akşam İspanya, Portekiz'i 1-0 yenerek Cristiano Ronaldo'nun Dünya Kupası kariyerine son verdi.
İşte Reuters'in her iki maçtan derlediği özet:
Belçika 4-1 ABD
Dallas'ta oynanan maçta Charles De Ketelaere, Belçika'nın 4-1'lik galibiyetinde iki gol kaydetti. Ancak karşılaşma, FIFA'nın ABD'li forvet Folarin Balogun'un cezasını erteleme yönündeki tartışmalı kararının gölgesinde kaldı.
Balogun'a, ABD Başkanı Donald Trump'ın benzeri görülmemiş müdahalesinin ardından, Bosna-Hersek'e karşı gördüğü kırmızı karta rağmen oynama izni verildi, ancak sahada pek etkili olamadı.
25 yaşındaki forvet, ilk yarıda eşitliği sağlayan serbest vuruşu kazandırdı. Ancak Belçikalı Nicolas Raskin, bu algılanan haksızlığın aslında Balogun'un rakiplerini daha da motive ettiğini söyledi.
Raskin, "Sanırım hayatta her zaman bir adalet vardır ve böyle bir şeyin olabilmesi... ama bunun adil olduğunu düşünmüyoruz" dedi.
ABD Teknik Direktörü Mauricio Pochettino, bu tartışmanın takımını etkilemediğini söyleyerek kötü performanslarını güçlü bir rakibe karşı kötü bir günde olmalarına bağladı. Gazetecilere yaptığı açıklamada, "Bugün yeterince iyi değildik, başka bir bahane aramamıza gerek yok... Bence bu durum bizi etkileyen bir şey değildi" ifadelerini kullandı.
ABD'NİN YENİLGİSİ EV SAHİPLERİNİN VEDASI
De Ketelaere, maçın dokuzuncu dakikasında basit bir vuruşla Belçika'yı öne geçirdi ve ABD'nin gergin başlangıcından yararlanarak taraftarı hemen susturdu.
Malik Tillman'ın yön değiştiren serbest vuruşu 31. dakikada skoru eşitledi, ancak De Ketelaere hemen ardından arka direkte kafa vuruşuyla Belçika'yı tekrar öne geçirdi.
ABD, ikinci yarıda toparlanma sinyali verdi ancak kaleci Matt Freese'in büyük hatası, yedek oyuncu Hans Vanaken'in 57. dakikada gol atmasına yol açtı.
Romelu Lukaku, uzatma dakikalarında dördüncü golü kaydetti ve ABD taraftarlarının stadyumu terk etmesine neden olurken Belçika, son dört Dünya Kupası'nda üçüncü kez çeyrek finale yükseldi. Belçika, Cuma günü Los Angeles'ta Avrupa şampiyonu İspanya ile karşılaşacak.
ABD'nin yenilgisi, Kanada ve Meksika'nın da son 16'da elenmesiyle üç ev sahibinin de turnuvaya veda ettiği anlamına geliyor.
ABD orta sahası Tyler Adams, "Turnuvada iyi olduğumuz anlarda harika hissettik. Ve sonra açıkçası, bugünkü gibi bir fırsatı değerlendiremedik ve bu çok acıtacak" dedi.
BALOGUN ABD İÇİN ETKİSİZ KALDI
ABD, maçın başından itibaren Belçika'nın baskısıyla başa çıkmakta zorlandı ve taraftar daha ilk 'U-S-A!' tezahüratını yaparken Timothy Castagne, Freese'i parmak ucuyla kurtarış yapmaya zorladı.
Youri Tielemans erken bir fırsatı harcadı ancak ABD ders almadı ve De Ketelaere, ev sahibinin topu uzaklaştıramaması üzerine Raskin'in ortasını ağlarla buluşturdu.
Belçika'nın momentumu Amadou Onana'nın erken sakatlanmasıyla kesintiye uğradı ve teknik direktör Rudi Garcia, bu sakatlığın orta saha oyuncusunun turnuvayı tamamlamasına engel olabileceğini söyledi.
Sıvı molası ABD için iyi bir zamanda geldi ve Tillman'ın eşitlik golüyle şans da yaşadılar, ancak hemen ardından yine kolay bir gol yiyerek inisiyatifi kaptırdılar.
Geri dönüş umutları, Freese'in kalesinden çıkarken topu tutması ve Vanaken'e boş bir kale bırakmasıyla yıkıldı. Lukaku ise 12 yıl önce aynı turda ABD'ye attığı golden sonra kariyerinin yedinci Dünya Kupası ve Belçika adına 93. golünü kaydetti.
Pochettino, elenmelerine rağmen ABD takımı için geleceğin parlak olduğunu söyledi ve Arjantinli teknik adam göreve devam etmek istediğini de ima etti: "Sanırım şimdi... biraz dinlenme, düşünme, görüşmeler yapma ve ardından federasyonun ve bizim kararımızın ne olacağını görme zamanı. Ama çok mutluyum."
İspanya 1-0 Portekiz
İspanya yedek oyuncusu Mikel Merino, 91. dakikada inatçı Portekiz savunmasını delerek takımına 1-0'lık galibiyeti getirdi ve eski şampiyonu çeyrek finale taşırken Cristiano Ronaldo'nun Dünya Kupası kariyerine son verdi.
Orta saha oyuncusu, Dallas Stadı'ndaki İber Derbisi'nde oyuna altı dakika önce girdikten sonra golünü attı ve Avrupa şampiyonlarını son sekize taşıdı. Merino, takım arkadaşlarının kararlı Portekiz savunması karşısında hüsrana uğradığı maçta galibiyeti getiren isim oldu.
İspanya Teknik Direktörü Luis de la Fuente, "Mikel Merino bizi asla hayal kırıklığına uğratmaz, o güvenilir bir isim. Avrupa Şampiyonası'nı kazanmamıza yardım etti ve her zaman önemli anlarda ortaya çıkıyor. Kendi pozisyonunda dünyanın en iyi oyuncularından biri. Mikel olağanüstü performans sergiliyor ve her zaman tam olması gereken yerde oluyor" dedi.
İspanya, ikinci yarıya 2010 şampiyonları olarak domine eden de la Fuente'nin ekibini boşa çıkaran Portekiz savunmasını aşmak için çabuk düşünen Merino'ya ihtiyaç duydu.
Dani Olmo'nun yerine oyuna giren Merino, İspanya'ya zaferi getiren atağı başlatan ve bitiren isim oldu. İspanya, Cuma günü çeyrek finalde Belçika ile karşılaşacak.
Hızla kullanılan bir serbest vuruşu soluna çeviren Merino, ceza sahasının kenarında boş alana süzüldü ve diğer yedek oyuncu Ferran Torres, boştaki takım arkadaşını mükemmel bir pozisyonda bularak topu alt köşeye gönderdi.
Bu sonuç, Ronaldo'yu hayal kırıklığına uğrattı. Eski Real Madrid forveti, Portekiz'in elendiği maçta taraftarların alkışları eşliğinde sahayı terk ederken, bir gün önce bu turnuvanın son Dünya Kupası olacağını doğrulamıştı.
ERKEN HÜCUM NİYETİ
İspanyollar, her iki takımın da erken hücum etme niyetiyle maça başlamasının ardından turu geçti. İspanya'dan Mikel Oyarzabal, kaleci Diogo Costa'yı uzaktan test ederken, Portekiz'den Joao Cancelo'nun sert şutu üst direği aştı.
Oyarzabal, sekizinci dakikada takımını öne geçirebilirdi. Hızlı bir paslaşma Portekiz orta sahasını delerken, Olmo'nun keskin ilk pası Real Sociedadlı oyuncuyu kaleci Costa'nın sol direğinin dışına çekti.
Bruno Fernandes, Pedri'yi topu kaybettirerek hemen ardından Ronaldo'yu topla buluşturdu, ancak kaleci Unai Simon rahatça kurtardı.
Portekizli Costa, kısa sürede iki kurtarış yapmak zorunda kaldı. Önce Lamine Yamal'ı sağdan, ardından Alex Baena'nın vuruşunu parmak ucuyla son anda çeldi.
İspanya'dan Simon, Joao Felix'in kafa vuruşunu kurtardı ve ardından Ronaldo'nun volesini çeldi. Nuno Mendes, Pedro Porro'nun kafa vuruşuyla direğe yönlendirilen şutuyla gole en çok yaklaşan isim oldu ve Portekiz ilk yarıyı üstün tamamladı.
Roberto Martinez'in takımı, ikinci yarıda İspanya'nın topa sahip olma üstünlüğü karşısında kontra atak oynamaya mahkum kaldı.
Lamine'in serbest vuruşu Costa tarafından kornere çevrilirken, Portekizli orta saha oyuncusu Vitinha'nın şutu Fernandes'in önüne sekti ancak o yan ağlara vurdu.
Merino, maçın uzatmaya gitmesini engelleyen golü attı. Ancak Portekiz yedek oyuncusu Bernardo Silva, 97. dakikada kafayla topu üstten auta atarak neredeyse eşitliği sağlıyordu.
Fernandes, "Buraya çok net bir hedefle geldik, o da Dünya Kupası'nı kazanmaktı ama maalesef en iyi performansımızı sergileyemedik. Açıkçası İspanya takdir edilmeyi hak ediyor. Kaliteli oyuncuları var ama ilk yarıda yaptıklarımıza bakarsak, aynı şekilde devam etseydik farklı bir sonuçla ayrılırdık" dedi.
(Reuters)
