Geçen hafta Avrupa'ydı sırada. Yavaş hareket eden bir 'sıcak kubbesi', Birleşik Krallık'tan Polonya'ya neredeyse herkese üst üste üç gün boyunca rekor kıran sıcaklıklar yaşattı. Almanya'da sıcaklık 41°C'ye ulaştı. Hâlâ İngiliz emperyal ölçülerini kullanan bir ülkede yaşıyorsanız bu 106°F ediyor. (İpucu: O ülke Britanya değil.)
Bu hafta ise sıra Amerika'da. Benzer bir 'sıcak kubbesi', Mississippi Nehri'nin doğusunda neredeyse her yerde aynı derecede yüksek sıcaklıklara yol açıyor. Orta Kanada'da bile sıcaklıkların 35°C civarına çıkması bekleniyor. Bu arada bir sonraki 'sıcak kubbesi' çoktan İspanya ve Portekiz'e ulaştı ve kuzey ile doğuya ilerleyerek kıtanın geri kalanını saracak.
Bu sadece Avrupa ve Kuzey Amerika'yla sınırlı değil. Kuzey Hindistan, Bangladeş ve Pakistan'da okullar nisan sonu-mayıs başından bu yana aşırı sıcaklar nedeniyle çoğu zaman kapalı. Bazı öğrenciler altı ila sekiz hafta ders kaybedecek. İnsan ister istemez bu yaygın, rekor kıran sıcak hava dalgalarını bir tür küresel olgunun yönlendirdiğini düşünüyor.
Bu olasılığı araştırdım ve duyunca sevineceksiniz: Olağandışı hiçbir şey olmuyor. Sadece rastgele dolaşan sıcak kubbeleri var. Fox Weather'ın haberine göz attım; Amerika Birleşik Devletleri'nin doğusundaki rekor sıcaklıklarla ilgili 800 kelimelik haberde iklim değişikliğine dair tek bir kelime yoktu. Hatta 'iklim' kelimesi bile geçmiyordu.
Şu anda yaşananların gerçekliğiyle ve bunun çok da uzak olmayan bir gelecek için ne anlama gelebileceğiyle yüzleşme konusunda neredeyse evrensel bir isteksizlik var. Durum karmaşık, biraz korkutucu ve hepimiz biliyoruz ki bununla başa çıkmak hayatımızı istemediğimiz şekillerde değiştirecek. (Başa çıkmamak da öyle, ama o fatura biraz daha sonra gelir.)
Çoğu insan sera gazı emisyonlarını hızla azaltmamız gerektiğini, yoksa uzun vadede (20-30 yıl) büyük sorun yaşayacağımızı anlıyor. Ancak bu artık yeterli değil, çünkü ısınma tahmin edilenden çok daha hızlı gerçekleşiyor. 2035 civarında ulaşacağınızı düşündüğümüz ortalama küresel sıcaklık aslında çoktan aşıldı.
Bu hızlanan ısınma, daha da hızlı bir ısınmayı tetikleyecek 'geri bildirimleri' devreye sokma riski taşıyor. (Bazıları 'devrilme noktaları' demeyi tercih ediyor; aynı olgu.) Bilim insanları, çeşitli sıcaklıklarda tetiklenecek geri bildirimlerin bir listesini çıkardı. Bazıları zaten çok yakın: örneğin Arktik'te yaz deniz buzunun kaybolması.
Ancak aynı bilim insanları şimdi, hakkında hiçbir şey bilmediğimiz geri bildirimlerin bizi beklediğinden korkuyor. Hatta çoğunun okyanus akıntılarıyla ve ısınma ilerledikçe bunların nasıl değişebileceğiyle ilgili olacağından şüpheleniyorlar. Nitekim Haziran 2023'te bir tanesini bulduk – daha doğrusu o bizi buldu.
O tek ayda ortalama küresel sıcaklık neredeyse üçte bir santigrat derece sıçradı ve bir daha geri düşmedi. Yeni normal artık sanayi öncesi seviyenin 1,5°C üzerinde (+1,5°C). Oysa bu seviyeye 2035-2040'tan önce ulaşmayı ummuyorduk.
Şu anda en güvenli varsayım, nispeten küçük bir sıcaklık artışıyla tetiklenmeyi bekleyen başka bilinmeyen geri bildirimlerin olduğu. Emisyonları yeterince hızlı kesemezsek (ki kesemiyoruz), o zaman sıcaklığı yapay yollarla aşağıda tutmak zorunda kalacağız.
Bu hâlâ bazı kesimlerde oldukça tartışmalı bir konu; ancak açık havada küçük ölçekli deneyler yapmak için güçlü bir baskı var. Gelen güneş ışığının küçük bir kısmını uzaya geri yansıtmak gibi yöntemlerle sıcaklığı güvenli bir şekilde düşürüp düşüremeyeceğimizi hızla öğrenmemiz gerekiyor.
Kısa vadeli risk, bizi hızla çok kötü bir bölgeye sürükleyebilecek bir geri bildirim zincirini tetiklemekten kaçınmak. Bu ancak sıcaklığı aşağıda tutarak başarılabilir.
Uzun vadede ısınmaya asıl neden olan karbondioksit, metan ve diğer çeşitli emisyonlarla başa çıkmak zorundayız; ancak kısa vadede hayatta kalamazsanız uzun vadeye ulaşamazsınız.
