Size NS Toledano'nun bir lise öğrencisinin takma adı olduğunu ve 'Catalyst'in onun kendi yayımladığı ilk fantastik romanı olduğunu söylesem, bu incelemeye büyük şüphelerle yaklaşmakta haklı olurdunuz. Ancak umarım okumaya devam ederseniz bu şüphelerin çoğu ortadan kalkar; çünkü 'Catalyst' hem büyük bir potansiyel hem de okumayı keyifli kılan yeterli kaliteyi barındırıyor.
Hikayenin merkezinde, birbirine kavuşamayan iki aşık var: Sinn Sebber ve Ellene Ekkard. Bir tüccar kervanıyla imparatorluğun güneyinden kuzeydeki başkent Valla'ya yol alırken tanışıyorlar. Ellene'nin haberi olmasa da varış noktaları aynı; genç kadın, nazik bir dul olarak bildiği babası Turenno Ekkard'la sevdiğini tanıştırmak için heyecanlı ve gergin. Oysa Sinn'in motivasyonu bambaşka: İntikam özlemiyle yanıp tutuşuyor. Çünkü Lord Turenno Ekkard botanikle uğraşmaya başlamadan önce, o da intikam adına anlatılmaz vahşetler işlemişti.
İki adamın kaçınılmaz çarpışmasının yarattığı gerilim, Sinn'in bir 'kapasitör' olmasıyla daha da artıyor: Enerji üretip depolayabiliyor, böylece sıçramalar uçuşa, ölümcül düşüşler rahatlatıcı bir uğraşa dönüşebiliyor. Turenno ise bir 'katalizör'; temas ettiği her enerjiyi büyütebilme gücüne sahip. Sonuç, patlayıcı ve yürek paralayıcı.
'Catalyst'in kusursuz bir şekilde parlatıldığını söyleyemem. Ama kusurları aslında eseri daha da etkileyici kılıyor; çünkü düzeltmeleri için gereken tek şey iyi bir düzeltmenle birkaç saat. Kendi yayımlanan kitaplar arasında şimdiye kadar okuduklarım için söyleyebileceğim en iyi şey bu. Çoğu ya şiddetli bir editöre ya da çöp kutusuna ihtiyaç duyuyordu.
Okurken asıl göze çarpan şey, Toledano'nun hikaye kurgusunda sergilediği olgun yargılama yeteneği. Bu çok kısa bir kitap; ama hem akılda kalan karakterler yaratmayı hem de boyunca sürükleyici bir hikaye sunmayı başarıyor. Tempo ayarı, bölüm aralıkları, olayları hızlandırmak için yeterince ama okurun dikkatini dağıtmayacak kadar az bilgi bırakan boşluklar… Bunlar birçok deneyimli yazarın bile hatalı yaptığı şeyler. Toledano ise doğru yapıyor.
Sonuçta 'Catalyst', sevgi ve kederin hikayesi; hassas anlar dokunaklı, yıkım anları ise yıkıcı. Toledano'nun dünyası öyle bir güvenle çizilmiş ki, 'Catalyst'te tanık olduğumuz nispeten küçük bölüme rağmen okur, dünyanın genişliğine güven duyuyor. Bu yazar, en azından bu okur, yeniden ziyaret etmek için can atacağı bir dünya yaratmış.
