Japonya'nın batısındaki küçük bir kentin belediye başkanı, Pazartesi günü ülkede görevdeki bir belediye başkanı olarak doğum izni kullanan ilk isim oldu. Bu karar, ülke içinde bazı eleştirilere yol açarken uluslararası medyanın da dikkatini çekti.
Yaklaşık 69 bin nüfuslu Yawata kentinin belediye başkanı Shoko Kawata, 2023 yılında 33 yaşında Japonya'nın en genç kadın belediye başkanı olduğunda çocuk sahibi olmayı planladığını söyledi.
Ancak Yawata belediye çalışanları için 16 haftalık doğum izni garanti altına alınmışken, belediye başkanlığı makamı için böyle bir protokol bulunmadığını belirten Kawata, bu nedenle kendisinin bir protokol oluşturmak zorunda kaldığını ifade etti.
Kawata, Cuma günü Yawata Belediye Binası'nda Reuters'a yaptığı açıklamada, "Doğum izni kullanan ilk belediye başkanı olduğumu öğrendiğimde çok şaşırdım. Bu, bugüne kadar çok fazla genç kadının ya da genel olarak kadının belediye başkanı olmadığını fark etmemi sağladı" dedi.
Doğum iznine çıkmadan önceki son resmi görevlerinden biri Cuma günü Yawata'nın Taiko festivali öncesinde bir sokak geçidine katılmak oldu. Ancak geleneğe göre bir Şinto tapınağının taşınabilir versiyonu olan mikoshi'nin üzerinde yolculuk etmek yerine, hamileliğinin ileri aşamalarındaki Kawata, onun arkasında yürüdü.
Geçen yıl Sanae Takaichi Japonya'nın ilk kadın başbakanı olurken, ülkedeki büyük cinsiyet uçurumu özellikle erkek egemen siyasette kendini gösteriyor. Japonya, Dünya Ekonomik Forumu'nun en son cinsiyet uçurumu raporunda 148 ülke arasında 118'inci sırada yer alırken, siyasi güçlenme kategorisinde 125'inci oldu.
Kawata, özellikle yaşlanan ülkenin dünyadaki en düşük doğum oranlarından birini iyileştirmeye çalışması halinde önemli reform alanları bulunduğunu söyledi. Japon kadınları yasal olarak yaklaşık 14 haftalık doğum izni hakkına sahip ve genellikle maaşlarının üçte ikisi oranında ödeme ile doğum ikramiyesi alıyor, ancak bazı devlet çalışanları daha iyi koşullara sahip.
Kawata, "İnsanlar cinsiyet eşitliği ve iş-yaşam reformu hakkında konuşuyor, ancak liderlik rollerindekiler de dahil olmak üzere tüm mesleklerden insanların çocuk sahibi olmaktan çekinmediği bir toplum inşa etmeliyiz. Aksi takdirde, düşen doğum oranlarından kaynaklanan sürekli nüfus azalması ve bunun sonucunda ortaya çıkacak ekonomik bozulmanın kaçınılmaz olduğuna inanıyorum" dedi.
Kawata, çoğu yerel halkın kendisini desteklediğini ve meslektaşlarının izin alması için teşvik ettiğini, ancak izninin geniş medya kapsamıyla gelen bazı çevrimiçi eleştirilerden hayal kırıklığına uğradığını söyledi. Bebeğinin Eylül ayında doğması bekleniyor.
"Daha önce beni hiç duymamış insanlar beni yalnızca doğum iznine odaklanan haberler aracılığıyla öğrendi. Bazı insanlar çevrimiçi ortamda beni eleştirerek işimi yapmadığımı ve sırf doğum izni almak için orada olduğumu ima etti. Bu hayal kırıklığı yarattı" dedi.
Reuters'ın görüştüğü Yawata sakinlerinin çoğu Kawata'nın kararını desteklediğini söyledi. Ancak yerel halktan ev hanımı Chie Fujita da dahil olmak üzere bazı kişiler, belediye başkanının izinliyken tam maaş almasına itiraz etti.
Fujita, "Ben bir kadınım ve kendim de doğum yaptım, bu nedenle bir kadının hakkı olarak doğum yaparken izin alabilmesi gerektiğine inanıyorum. Ancak maaşı konusunda, izinliyken yüzde 100'ünü almasına pek katılmıyorum" dedi.
