Emily Nemens'in Clutch Adlı Romanı
Emily Nemens'in milenyum kuşağı kadın arkadaşlığını konu alan ikinci romanı, The Paris Review'un eski editöründen beklenen türden olumlu eleştiriler aldı. Nemens, eleştirmenlerce beğenilen ilk kitabının ardından merakla beklenen ikinci romanıyla okurların karşısına çıktı. Ancak en azından bu okuyucu için Clutch, beklentileri tam olarak karşılayamadı.
Ocak 2023'te, üniversiteden bu yana birbirini seven ancak kariyer ve evlilik nedeniyle 20'li ve 30'lu yaşlarında ABD'nin dört bir yanına dağılan beş arkadaş, uzun bir aradan sonra Palm Springs'te bir araya gelir. Amaçları, "ihtiyaç duydukları kadar güzel, neşeli ve dağınık bir hafta sonu" geçirerek bağlarını yenilemektir. Grupta şu isimler yer alır: Bella, bir zamanlar üniversite futbolcusu olan, şimdi eski parayla evli bir New York davacı avukatı; Reba, Batı Yakası'nın köklü ailelerinden gelen ancak kısırlık sorunlarıyla mücadele eden bir kadın; Carson, babasının şiddet suçunu ve hapis cezasını konu alan ve en yakın arkadaşlarıyla bile paylaşmadığı ikinci romanı hakkında ajansından haber bekleyen bir romancı; Gregg, oyunculuğu bırakıp teknoloji milyarderi bir kocayla Austin'de önemli bir politikacı olan bir kadın; ve Hillary, oğlunun babası olan yakışıklı, karizmatik ama bağımlı kocasından boşanma sürecindeki bir kulak burun boğaz cerrahı.
Nemens, romanın en başından itibaren ileriye dönük ipuçları vermeye başlar: 2023, bu kadınlar için çok önemli bir yıl olacaktır. Aynı zamanda yazar, sürekli tekrarlanan tematik nakaratını işlemeye koyulur: "Zaman gerçekte nedir? Yüzyıllarla mı yoksa saniyelerle mi ölçülür, takvim yıllarıyla mı yoksa kostüm dönemleriyle mi, dönüm noktalarıyla mı yoksa başkalaşımlarla mı?" Ne yazık ki bu iki unsur da ağır ve abartılı hissettiriyor.
2023 gerçekten de çalkantılı geçer: Bella, müvekkili, hukuk firması ve kocası tarafından ihanete uğrar. Reba hamile kalmayı başarır. Carson, kurgunun aileden daha ödüllendirici olduğunu fark eder. Gregg'in kocasının intikamcı, narsisist bir psikopat olduğu ortaya çıkar. Hillary ise arkadaş grubunun ilk dul kadını olur.
Anlattığım her şey yazılmaya değer konular gibi görünüyor ve gerçekten de öyle. Olaylar hız kazandığında gergin, duygusal, neşeli ve etkileyici anlar yaşanıyor. Ancak giriş bölümü son derece uzun ve yazarlık, karakterlere o kadar bağlanmanızı sağlayacak düzeyde parlak değil ki olayların gerçekten başlaması için geçen uzun süreyi keyifle okuyabilesiniz. Zamanın belirsizlikleri üzerine yapılan basmakalıp tekrarlar ise sadece rahatsız edici.
Bir kadın olmadığım ve neredeyse tamamen asosyal biri olduğum için kitabın hedef kitlesi olarak yetersiz kaldığıma dair kendime mazeret üretmeye çalıştım. Belki de öyledir. Ama kitap yeterince iyi olsaydı, bunun hiçbir önemi olmazdı.
