Polonya Başbakanı Donald Tusk, Macaristan'ın yeni seçilen başbakanı Peter Magyar'ı, uzun süredir iktidarda olan popülist lider Viktor Orban'ı ('Viktator' lakaplı) devirmesi nedeniyle tebrik eden bir mesaj gönderdi. Mesaj klasik karşılama ifadeleri içeriyordu ancak Tusk'ın mesajı Macarca iki gizemli kelimeyle sona erdi: "Ruszkik Haza" – yani "Ruslar Evinize Dönün".
Macaristan'da ara sıra gelen ziyaretçiler dışında Rus yok. Peki bu ne anlama geliyordu? Bu ifade, genç bir öğrenci lideri olan Viktor Orban'ın 1989'da Rusların 45 yıllık askeri işgallerini sona erdirip evlerine dönmelerini söylediği konuşmayla bir gecede ulusal kahraman olduğu döneme dayanıyor.
Ruslar o zaman geri döndü ancak Orban'ın başbakanlığa geri dönüşüyle birlikte etkileri de geri geldi. Orban daha önce 1998-2002 yılları arasında geleneksel bir muhafazakâr olarak başbakanlık yapmıştı. Ancak 2010'daki geri dönüşü için modern popülizmi — kendi tabiriyle 'illiberalizmi' — fiilen icat etti. Bu sefer Ruslar başından sonuna kadar onunla birlikteydi.
Macaristan'ın Moskova için değeri, Avrupa Birliği ve NATO üyeliğiydi. Bu üyelik sayesinde Macaristan, temsilcilerinin erişebildiği tüm bilgileri Rusya'ya aktarabiliyordu. Orban ayrıca Rusya'nın onaylamadığı çeşitli AB kararlarını engelledi. Bunların en sonuncusu, Trump'ın iptal ettiği ABD yardımının yerine Ukrayna'ya verilecek 105 milyar dolarlık AB kredisini veto etmesiydi.
Bu kredi artık onaylanacak. Ancak Orban'ın on altı yıllık iktidarının verdiği büyük hasarı onarmak çok daha uzun sürecek: yargı kadrolaşmayla dolduruldu, hükümet bir kleptokrasiye dönüştü, medyanın yüzde sekseni Orban'ın yandaşlarının elinde ve seçim haritası gerrymandering ile manipüle edildi. Fakat Macaristan dışındaki insanlar için asıl ilgi çekici olan nokta, bu durumun bulaşıcı bir hastalık olup olmadığı sorusudur.
Dünyanın dört bir yanındaki popülistler bunun bulaşıcı olabileceğinden açıkça korkuyor. Orban iktidara geldiğinde Donald Trump bir emlak geliştiricisiydi, İtalya Başbakanı Giorgia Meloni alt düzey bir bakandı, Fransa'da Marine Le Pen ile İngiltere'de Nigel Farage marjinal figürlerdi ve Almanya'da Alice Weidel bir finans danışmanıydı.
Hepsi yoğun programlarında Viktor Orban'a destek sunmak için vakit bulmuştu. Şimdiyse tuhaf bir sessizlik içindeler. Bu durum, anne babanızı kaybetmeye benziyor: artık cephede sizin olduğunuzu fark ediyorsunuz.
Geçen hafta Orban anketlerde ciddi şekilde gerideyken tüm kozlarını oynadılar. Trump, altı ay içinde Orban'a verdiği beşinci desteğinde "SONUNA KADAR ONUNLA BİRLİKTEYİM" diye paylaşım yaptı. Başkan Yardımcısı JD Vance ise İslamabad'daki aynı derecede başarısız 'barış görüşmelerine' giderken Budapeşte'ye bizzat uğradı.
Avrupa'nın moda olmayan ucundaki dokuz milyon nüfuslu bir ülkedeki seçime bu kadar ilgi gösterilmesi alışılmadık bir durum. Bunu, 2023'te Orban'ın klonu Robert Fico'yu Slovakya'da yeniden iktidara taşıyan seçime dünya medyasının gösterdiği ilgiyle karşılaştırmak yeterli.
Slovakya seçimi neredeyse hiç ilgi görmezken, Pazar günkü Macaristan seçimi neredeyse her yerde manşet oldu. Bu fark tamamen şu gerçekten kaynaklanıyor: Orban'ın kaybı, popülist stratejinin kurucu babasının — en azından mevcut versiyonunun — bir yenilgisi ve muhtemelen geleceğin habercisi olarak görüldü.
Bazılarının kaygısı, diğerlerinin umutları, popülist formülün doğal anavatanı olan ABD'de başarısız olma ihtimalinin artmasıyla daha da güçlendi.
Trump'ın tutarsız davranışları sorunun bir parçası. Ancak İran'a karşı savaşının yol açtığı ekonomik çalkantı, popülistlerin gelecek Kasım'daki ara seçimlerde yenilgiden korkmaları için çok daha büyük bir neden oluşturuyor.
İktidar partisinin ara seçimlerde Kongre'nin bir veya iki kanadının kontrolünü kaybetmesi ABD siyasetinde sık görülen bir durumdur ve normalde umutsuzluğa yol açmaz. Bu bir protesto oyudur ve genel seçimlerde ne olacağının güvenilir bir göstergesi bile değildir.
Yine de ABD'deki Trump ve ekibi ile Avrupa'daki ve Arjantin gibi uzak üslerdeki yol arkadaşları, henüz kimse fark etmemiş olsa da rüzgarın yön değiştirdiğinden endişe duyuyor görünüyor.
Belki de yanılıyorlar ve bu, Batı'nın her yerinde iktidara yürüyüşlerinde küçük bir aksaklıktan ibaret. Ancak protesto temelli kitle hareketlerinin ortalama ömrü 10-15 yıldır. Bu nedenle popülist hükümetlerin sağlığında ve ömründe şu sıralar başlayan keskin bir düşüş, alışılmadık bir durum olmaz.
Öte yandan Trump'ın İran'a karşı savaşından yüzünü kurtararak çıkış yolu ararken sergilediği çaresiz hamleler, büyük bir resesyonla sonuçlanabilecek ekonomik durgunluğu uzatıyor.
Seçmenler, resesyon geldiğinde gerçek nedenlerden bağımsız olarak o sırada iktidarda olan hükümeti cezalandırır. Bu nedenle eski popülist rejimlerin çöktüğü, ancak yenilerinin başka yerlerde ortaya çıktığı bir dönem görebiliriz.
Gwynne Dyer'ın yeni kitabı Intervention Earth: Life-Saving Ideas from the World's Climate Engineers'dır. Bir önceki kitabı The Shortest History of War da hâlâ satışta bulunmaktadır.
