New England'ın en büyük güneş enerjisi şirketlerinden ReVision Energy, en son kamuoyuyla paylaştığı verilere göre Maine'de yaklaşık 40, New Hampshire ve Massachusetts'te ise 20 açık pozisyona sahipti. Şirket yeni işe aldığı çalışanları kendi bünyesinde eğitiyor, elektrik lisans masraflarını karşılıyor ve çalışan ortaklığı sunuyor. Buna rağmen pozisyonları yeterince hızlı dolduramıyor. ReVision'ın eğitim merkezini yöneten Vaughan Woodruff, ulusal bir analize atıfta bulunarak enerji sektörü işleri için gereken işçilerin yalnızca yüzde 6'sının eğitim sürecinde olduğunu ve yüzde 94'lük bir açık bulunduğunu belirtti.
Yehuda Gittelson ise Portland'daki daha küçük bir şirket olan Solaris Energy Solutions'da çalışıyor ve durum benzer görünüyor. Gittelson, "Aylardır iş ilanlarımız açık" dedi. "İnsanlar başvuruyor ama fiziksel yeterliliğe ve öğrenme isteğine sahip doğru kişileri bulmak düşündüğünüzden daha zor. Güneş enerjisi kısmını öğretebiliriz. Ama ocak ayında hava 12 derece iken işe gelme azmini öğretemeyiz."
Ulusal rakamlar sorunun çerçevesini çiziyor. Güney Maine'deki yerel baskılar ise durumu daha da kötüleştiriyor.
Patlama ve Fren
Maine'in güneş enerjisi sektörü hızla büyüdü. Valilik Enerji Ofisi verilerine göre eyaletin kurulu güneş enerjisi kapasitesi 2019'daki 62 megavattan 2024'te 977 megavata yükseldi. Vali Janet Mills'in 2019'da programı oluşturan ve 2050'ye kadar yüzde 100 yenilenebilir enerji hedefi koyan yasayı imzalamasının ardından topluluk güneş enerjisi projeleri bu büyümenin önemli bir kısmını sağladı. 2022 tarihli Enflasyon Azaltma Yasası'ndaki federal teşvikler de bu büyümeyi hızlandırdı. Güneş enerjisi sektöründeki elektrikçi ücretleri bazı sendika sınıflandırmalarında yüzde 20 artarak saatte 60 dolara ulaştı ve istikrarlı iş olanakları sektöre yeni katılımcıları çekti.
Ancak ardından politika ortamı değişti. Temmuz 2025'te imzalanan One Big Beautiful Bill Yasası, önemli vergi kredilerinin aşamalı olarak kaldırılmasını hızlandırdı ve 45Y ile 48E bölümü kredilerinin tam değerinden yararlanmak isteyen projeler için 4 Temmuz 2026 inşaat başlangıç tarihini son tarih olarak belirledi. 25D bölümü kapsamındaki konut güneş enerjisi vergi kredisi 2025 sonunda tamamen sona erdi. SEIA'nın yıllık değerlendirme raporuna göre Maine'in topluluk güneş enerjisi pazarı 2025 sonuna kadar yıllık bazda yüzde 87 daraldı ve bu oran eyaletler arasındaki en sert düşüş oldu.
İşgücü bu değişikliği hemen hissetti. Temmuz 2025'te NEWS CENTER Maine'in haberine göre yaz boyunca 40 ila 50 elektrikçiyi istihdam edecek iki büyük güneş enerjisi projesi inşaat sezonu başlamadan iptal edildi. Sendikalı işkollarındaki toplam iş kaybı yaklaşık 100 kişiye ulaştı. Aynı dönemde elektrik çıraklık başvuruları yüzde 40 düştü.
Gittelson, "Patlama döneminde sektöre giren adamlar şimdi işin sürüp sürmeyeceğini sorguluyor" dedi. "Bazıları diğer inşaat işlerine geçti. Onları suçlayamazsınız."
Federal işgücü baskısı
Ulusal tablo Maine'in yerel sorunlarını daha da ağırlaştırıyor. PV Magazine, IREC Ulusal Güneş Enerjisi İstihdam Sayımı ve 2025 ABD Enerji ve İstihdam Raporu'na dayanarak Nisan 2026'da yayımladığı haberde, sektörün mevcut 280.000 kişilik işgücünün 60 ila 70 gigavatlık kurulum hedeflerini karşılamak için yaklaşık 53.000 pozisyon eksik olduğunu bildirdi. İşe alım süreçleri her alanda zorlu: USEER araştırmacılarına göre güneş enerjisi işverenlerinin yüzde 86'sı açık pozisyonları doldurmakta güçlük çekiyor.
OBBBA'nın çıraklık zorunluluğu ise konuya başka bir katman ekliyor. Tam vergi kredisinden yararlanmak için projelerin toplam işçilik saatlerinin yüzde 15'inin nitelikli çıraklar tarafından gerçekleştirilmesini sağlaması gerekiyor. IREC sayımı, mevcut işgücünün yalnızca yüzde 43'ünün bu roller için gereken eğitime erişebildiğini ortaya koydu. Bu uyumsuzluk, büyük geliştiricileri üçüncü taraf işgücüne güvenmek yerine kendi iç eğitim programlarını oluşturmaya yöneltiyor.
Solaris'in büyüklüğündeki bir şirket için iç eğitim programı kurmak gerçekçi değil. Gittelson ve diğer deneyimli teknisyenler yeni çalışanları iş başında eğitiyor; bu yöntem işe yarıyor ancak ekibin ne kadar hızlı büyüyebileceğini sınırlıyor.
Maine'in denediği çözümler
Eyalet ciddi yatırımlar yaptı. Temiz Enerji Ortaklık Programı 2022'den bu yana işgücü geliştirmeye 7 milyon dolardan fazla kaynak ayırarak çeşitli eğitim çalışmalarını finanse etti. ReVision Energy, fotovoltaik tasarım için bir çıraklık modeli oluşturdu. Portland Yetişkin Eğitimi yenilenebilir enerji alanında bir ön çıraklık programı başlattı. Daha kuzeyde Oxford Hills, ısı pompası ve güneş enerjisi teknisyenliğini birleştiren bir program oluşturdu ve dört toplum koleji HVAC müfredatlarını temiz enerji uygulamalarını içerecek şekilde genişletti.
EPA tarafından 2024'te verilen Maine'in 62 milyon dolarlık Solar for All hibesi, 700'den fazla kişiyi inşaat sektörü pozisyonlarına hazırlayacak işgücü eğitimi için ayrılmış ödenekler içeriyordu. Ancak EPA Müdürü Lee Zeldin'in OBBBA kapsamında fon dağıtma yetkisinin artık bulunmadığını açıklamasının ardından bu program sonlandırıldı. Maine Enerji Kaynakları Dairesi vekil komiseri Dan Burgess, bu iptalin eyaleti enerji hedeflerini karşılamak için gereken nitelikli elektrikçi ve teknisyenlerden mahrum bırakacağını söyledi.
Gittelson bu programları, sektöre alışılmadık bir kapıdan giren birinin farkındalığıyla izledi. "Mühendislik diplomam vardı, güneş enerjisi ekibindeki çoğu kişide bu yok" dedi. "Ön çıraklık programları, diğer sektörlerden gelen insanlar için bu temelin bir versiyonunu oluşturmaya çalışıyor. Soru, bu programların anlamlı bir fark yaratacak kadar hızlı hareket edip edemeyeceği."
Çelişki
Güney Maine'in güneş enerjisi pazarı bir paradoksla karşı karşıya. Konut kurulumlarına olan talep güçlü kalmaya devam ediyor. Maine elektrik tarifeleri kilovat saat başına 23 ila 32 sent arasında değişiyor ve ülkedeki en yüksek tarifeler arasında yer alıyor. Net Enerji Faturalandırması çatı güneş enerjisi için hâlâ bire bir perakende fiyat kredisi sunuyor. Federal vergi kredisinin sona ermesinin ardından ev sahiplerinin batarya yedekleme sistemlerine ilgisi arttı. Ekonomik hesaplar çoğu hane için hâlâ olumlu sonuç veriyor.
Ancak bu talebi karşılayacak işgücü giderek azalıyor. Deneyimli teknisyenler ya emekli oluyor ya da ticari inşaattaki daha yüksek ücretli elektrik işlerine geçiyor. Yeni katılımcıların çatıda verimli çalışabilmeleri için aylarca iş başı eğitime ihtiyaçları var. Büyümekte olan eğitim altyapısı, kapasite artışı bir yana, personel kaybını telafi edecek ölçeğe henüz ulaşamadı.
Gittelson yakın bir sabah iki kişilik ekibiyle Scarborough'daki bir evin garaj yoluna park etti. Bir yıl önce yanında üç kişi olurdu. İş daha uzun sürdü. Bir sonraki iş de aynı şekilde uzun sürecek.
"Talep var" dedi. "Çatılar var. Sahip olmadığımız şey, panelleri güvenli ve doğru şekilde monte edebilecek yeterli sayıda insan."
