Savunma Bakanlığı Cuma günü yaptığı açıklamada, on Kıbrıslı katılımcının Avrupa Savunma Fonu (EDF) projelerine dahil olduğunu ve Avrupa Komisyonu'ndan yaklaşık 14 milyon euro fon sağladığını doğruladı.
Açıklama, Komisyon'un Çarşamba günü EDF çalışma programı kapsamında sunulan tekliflere ilişkin değerlendirme raporunun ardından geldi.
AB genelinde toplam bütçesi 1 milyar euroyu aşan 57 proje fonlama için seçildi.
Savunma Bakanlığı'na göre Kıbrıslı şirketler, onaylanan projelerin 16'sında yer aldı.
Bakanlık bu durumu, "Savunma Bakanlığı'nın yerli savunma ve güvenlik ekosisteminin yenilikçiliğini ve rekabet gücünü artırmaya yönelik hedefli politikasının" bir yansıması olarak nitelendirdi.
Bakanlık ayrıca başarılı Kıbrıslı teklifleri desteklemek için araştırma ve geliştirme stratejisi doğrultusunda yaklaşık 1,5 milyon euro ulusal eş finansman sağlanacağını belirtti.
Cuma günü yayımlanan açıklamada bakanlık, bu sonucun Kıbrıs'ın Avrupa savunma araştırma programlarına artan entegrasyonunu gösterdiğini vurguladı. Açıklamada "Savunma Bakanlığı, tutarlı bir politika ve hedefli eylemlerle yerel araştırma, yenilik ve savunma sanayisi ekosisteminin gelişimini sürekli olarak güçlendirmektedir" ifadesine yer verildi.
EDF, AB üye devletleri genelinde işbirliğine dayalı savunma araştırması ve yetenek geliştirmeyi desteklemekte olup teknolojik iş birliğini güçlendirmeyi ve Avrupa savunma sektöründeki parçalanmayı azaltmayı hedefliyor.
Kıbrıs'ın bu katılımı, AB'nin daha geniş savunma fonlama girişimleriyle eş zamanlı gerçekleşti.
Bu yılın başlarında Avrupa Konseyi, savunma yatırımlarını ve modern askeri ekipman alımını desteklemek amacıyla tasarlanan Avrupa için Güvenlik Eylemi (SAFE) programı kapsamında Kıbrıs'a yaklaşık 1,2 milyar euro kredi onayladı.
Cumhurbaşkanı Nikos Christodoulides o dönemde bu onayın "önemli bir finansal araç" olduğunu söylemiş, bunun "içeride yaptığımız önemli çalışmayı" yansıttığını ve Kıbrıs'ın "ilgili tutarın onaylandığı ilk üye devletlerden biri" olduğunu belirtmişti.
SAFE programı, toplam tahsisi 150 milyar euroyu aşan, AB'nin ortak tedariki genişletme ve üye devletler genelinde savunma hazırlığını güçlendirme çabasının bir parçasıdır.
Kıbrıslı yetkililer, bu fonlamanın Ulusal Muhafız Birliği ve savunma altyapısının 2030 yılına kadar uzun vadeli modernizasyonunu destekleyeceğini belirtti.
Savunma Bakanlığı daha önce AB savunma programlarına katılımın, yerli savunma sanayisinin gelişimini desteklerken Kıbrıs'ın Avrupa güvenlik yapıları içindeki konumunu güçlendirdiğini ifade etmişti.
Bakanlık ayrıca savunma uygulamalarına bağlı araştırma ve teknoloji projelerinde küçük firmaların rolüne dikkat çekmişti.
Bakan Vasilis Palmas, son EDF projelerine dahil olan Kıbrıslı katılımcıları tebrik ederek sonuçların ülkenin savunma yenilik tabanını güçlendirmeye yönelik "tutarlı bir politika ve hedefli eylemleri" yansıttığını söyledi.
Bakanlık, Avrupa programlarına katılımı teşvik etmeye ve savunma ile güvenlikle bağlantılı araştırma-geliştirme faaliyetlerini desteklemeye devam edeceğini belirterek Kıbrıs'ın gelecek fon dönemlerindeki katılımını artırmayı hedeflediğini açıkladı.
