Luis Romo'nun ikinci yarıdaki golü, Meksika'yı Dünya Kupası'nda son 16 turuna taşıyarak A Grubu lideri yaptı, ancak ev sahibi takımın Güney Kore karşısındaki 1-0 galibiyeti, hücum akıcılığından çok fırsatçılık ve savunma direncine dayanıyordu.
Javier Aguirre'nin ekibi turnuvaya iki galibiyetle başladı, bir maç fazlasıyla zirveyi garantiledi ve üçüncü sıradaki bir takıma karşı eleme mücadelesinin 30 Haziran'da Meksiko'da başlayacağını garantiledi.
Kağıt üzerinde mükemmel bir başlangıç oldu. Sahada ise işler daha karmaşıktı.
Romo, 50. dakikada Güney Kore kalecisi Kim Seung-Gyu'nun takım arkadaşı Lee Gi-hyuk ile çarpışıp bir ortayı orta saha oyuncusunun önüne düşürmesiyle kilidi kırdı ve ceza sahası ortasından basit bir vuruşla golü attı.
Gol, Meksika'nın topa sahip olmayı net fırsatlara dönüştürmekte zorlandığı ilk yarının ardından kutlama kadar rahatlamayla da karşılandı ve Romo zorlukları kabul etti.
‘Mükemmel bir oyun oynadığımızı düşünmüyorum ama kazandık ve en önemlisi bu – taraftarlar mutlu olacak’ dedi Meksika televizyonuna.
Ev sahibi takım Guadalajara Stadı'nda iyi başladı ancak Güney Kore maça ısındı ve devre arasında ev sahibi seyircinin bir kısmı Meksikalı oyuncuları yuhaladı.
Öne geçtikten sonra Meksika daha baskılı oynadı, Raul Jimenez yakın mesafeden ikinciyi eklemeye yaklaştı ve yedek oyuncu Obed Vargas, Kim'i uzaktan sert bir kurtarışa zorladı.
Aguirre, Güney Kore'nin organizasyonuna dikkat çekerken performansın akıcılıktan yoksun olduğunu kabul etti.
‘Harika bir maç değildi ama rakip de bize fazla bir şey yaptırmadı’ dedi.
Meksika'nın en belirleyici anları savunmada geldi.
Kaptan Edson Alvarez, Cesar Montes'in cezası nedeniyle stoperde oynarken, Güney Kore kaptanı Son Heung-min'e ofsayt bayrağı kalkmadan önce akrobatik bir çizgi kurtarışı yaparak golü engelledi.
Maçın sonlarında Meksika kalecisi Raul Rangel, Güney Kore'nin çaresizce eşitliği aradığı anlarda yakın mesafeden olağanüstü bir çift kurtarış yaparak takımının öne geçmesini sağladı.
Bu müdahaleler Meksika'nın hem direncini hem de kırılganlığını vurguladı.
Organizeydiler, kararlıydılar ve bir hatayı cezalandıracak kadar acımasızdılar. Ancak son üçte ritimden yoksundular ve geniş kapsamlı bir hücum hareketinden çok bir hatayla yaratılan bir avantajı korumak için savunma kahramanlıklarına ihtiyaç duydular.
Ev sahibi takım yoluna devam ediyor, yenilgisiz ve bir iç saha eleme maçına gidiyor. Turnuvada derinlere ilerlemek istiyorlarsa hâlâ daha keskin bir uç arıyorlar.
