Salt adlı yeni 20 dakikalık filmin, 12 Ekim Pazartesi günü Kıbrıs Uluslararası Kısa Film Festivali’nde prömiyer yapmasının ardındaki hikâye nedir?
Biraz da Inia muhtarı ile başlıyor.
2021’de muhtar, hükümetin önerdiği Akamas planının köylülerin Lara plajına şemsiye ve şezlong koymasına izin vermemesine içerledi ve bunun yerine Inia’nın bölgedeki tüm tuz üretimini üstlenmesi gerektiğini talep etti.
Constantinos Nikiforou bunu gazetede okudu ve şaşırdı. “Ne saçmalıyor?” dedi. “‘Lara’daki tüm tuz’ derken ne demek istiyor? Lara’da tuz var mı?”
Nikiforou, yakınlardaki Arodes’ten olan arkadaş oyuncu Jimmy Roussounis’i aradı ve bu gizemli tuz hakkında sordu. “Jimmy de ‘Haha… Sana bir hikâye anlatayım’ dedi.”
Hikâye aslında 1948’de, Inia muhtarı olmadan çok önce başlıyor; İngiliz sömürge Kıbrısı’nda Roussounis’in dedesi Demetris, Arodes’te tuz çaldığı için polis tarafından tutuklanıyor.
Lara plajı yakınında gerçek bir tuz gölü yok. Bunun yerine dalgaların denize doğru aktığı, oyukları doldurduğu ve su buharlaştıktan sonra tuz tabakası bıraktığı kayalık bir alan var; bu, baharat olarak değil özellikle koruyucu olarak çok değerli bir madde.
Nikiforou’nun belirttiğine göre tuz “eski zamanlarda hayatta kalma meselesiydi, çünkü buzdolabı yoktu.” Tuz yaşamın dayanağıydı. ‘Maaş’ kelimesinin Latince tuz sözcüğünden geldiği de şaşırtıcı değil.
Sömürge hükümeti tuz pazarını sadece burada değil imparatorluk genelinde sıkı şekilde kontrol ediyordu. Gandhi, 1930’da İngiliz tuz tekeline karşı protesto olarak Hindistan’da Tuz Yürüyüşü’nü önderlik etti.
58 yaşındaki Roussounis açıklıyor: “Toplamak ya da satmak yasaktı.” Roussounis, Limasol’da yaşayan, İngiltere ve Hollywood’da uzun kariyeri olan İngiliz doğumlu bir Kıbrıslı; Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest’te Kıbrısça birkaç replik söyleyen iki denizciden biriydi. Nikiforou ise yerli film sektöründe öne çıkan bir isim, özellikle yapımcı olarak; Motherwitch’i üretti, film bu ay sonunda sinemalarda.
Roussounis, 2021’deki o telefon görüşmesinde ona tüm hikâyeyi anlattı: Savaş gazisi dedesinin gizlice tuz topladığını, bir muhbir tarafından ihbar edilip yerel polis tarafından tutuklandığını, polisin Kıbrıslı Türk ve oldukça anlayışlı olduğunu. Duruşmasında daha sonra Kıbrıs cumhurbaşkanlığına yaklaşan Kokis Ioannides tarafından savunulduğunu; Ioannides’in 1988’de AKEL’in ilk adayı olduğu ancak daha sonra George Vassiliou’ya geçildiği seçimde cumhurbaşkanlığına çok yaklaşmıştı.
Nikiforou hatırlıyor: “Jimmy, ‘Bunu filme çevirelim’ dedi. Ben de ‘İçerim!’ dedim.”
Beş yıl sonra, yani 78 yıl sonra, Nikiforou’nun yönettiği ve Roussounis’in de senaryosunu Nikolas Kouroumtzis ile birlikte yazdığı Salt ortaya çıktı; Roussounis kendi dedesi rolünde oynuyor.
“Bu gerçek bir hikâye” diye temin ediyor. “Gerçekten abartı yok.” Kokis açısını ekleyemediler ama yetkililerin tasviri de dahil olmak üzere nüanslı karakterler yaratmaya özen göstermişler. “İnsanlar vahşi İngilizler gibi bir şey bekliyor – ama ben bunu daha çok biraz saçma buluyorum. Sakladığı birkaç tuz çuvalını aramak fikri…”
Söylenecek olursa, bu son derece kişisel bir proje. “Sadece dedem yüzünden değil. Her zaman bu özel hikâyeyi anlatmak istedim.”
“Arodes’liyim ve sık sık oraya gidiyorum, kalbimde çok özel bir yeri var.” Kısa film mekânda çekildi, “bu benim için çok özeldi ve tüm mekanları ben buldum – yani tüm iyilik borçlarımı kullandım!… Eski evler bulduk, Lara’ya gittik ve yerel eşek Anastasia’yı kullandık.”
Roussounis aynı zamanda siyasal bir kişi, Kıbrıs sorununa dair bir çeşit araştırmacı ve sömürge dönemini yazma fırsatını memnuniyetle karşıladı. Ama projenin özel olmasının başka bir nedeni daha var – aslında bu filmin asıl kozu.
Sınırlı bütçeli çoğu kısa filmden farklı olarak bu filmde tanınmış bir oyuncu kadrosu var. Star Wars: The Mandalorian ve Grogu’da Lord Janu’yu, yani “ana kötü adamı” oynayan Jonny Coyne, İngiliz polis kaptanını oynuyor; Kıbrıslı Türk polisi ise Game of Thrones ve John Wick: Chapter 4’te rol almış George Georgiou tarafından canlandırılıyor.
Roussounis açıklıyor: “Jonny ve George’u Londra’dan tanıyorum.” İkisi de Kıbrıslı – Coyne, İngiliz sahne adına rağmen Kaimakli’de doğdu – ikisi de sadece masrafları karşılığında, ücretsiz çalıştı ve “burada daha önce hiç çalışmamış olmaları ve burada bir şey yapmak istemeleri” nedeniyle “çok heyecanlıydı”.
Sonunda film sadece kurnaz bir kırsal drama değil – Roussounis’in Jean de Florette’e benzettiği gibi – bir tür eve dönüş. Bu, üç başarılı diaspora oyuncusunun kökleriyle yeniden bağ kurması ve bunlardan birinin, kendi ailesine ve sevdiği köyüne adanmış bir belge yaratmak suretiyle daha spesifik olarak eve dönmesi.
Bu arada Ağustos 2023’te Inia muhtarının talepleri kabul edildi ve köylülerin bir zamanlar büyük tartışma konusu olan yerel deniz tuzunu toplama ve kullanma hakkı tanındı. Ama onlar hâlâ Lara plajına şemsiye ve şezlong koymayı tercih eder.
