Bu hafta ekonomi ve para yaratımı üzerine özenle hazırlanmış bir yazı yazmayı planlıyordum. Ancak birkaç arkadaşıma yorum için gönderdiğimde gelen tepkiler pek de sıcak olmadı.
'İlginç,' dediler. 'Ama dün gece Dünya Kupası'nı izledin mi? Arjantin ne maç çıkardı!'
Bu yüzden, ne yazık ki ekonomi yazısı çöpe gitti ve herkesin konuştuğu konu hakkında yazmaya başladım. Gerçekten herkesin. Futbolun geleneksel, çoğunlukla erkek izleyici kitlesinin ötesinde, bu Dünya Kupası toplumun her kesiminden insanı büyüledi.
Yoksa emekli bir gazeteci olan ve şimdiye kadar yalnızca en ciddi konulara ilgi duyduğunu düşündüğüm düzeltmenimin coşkusunu nasıl açıklayabilirim? Ya da dokuz yaşındaki torunumun 'Büyükbaba, sen kimi daha çok seviyorsun, Ronaldo'yu mu Messi'yi mi?' diye sorup beni köşeye sıkıştırmasını?
Messi hayranı olduğumu söylediğimde bana inanamayarak baktı.
'Benimle dalga geçme. Ciddi olamazsın.'
Messi'nin ince zekasını anlatmaya çalıştım, Cape Verde'ye attığı nefis ilk golü işaret ederek: topu kontrol etmek için yaptığı olağanüstü ilk dokunuş ve ardından topu kalecinin üzerinden zarifçe aşırması. Açıklamam tamamen boşa gitti.
'Bunların hepsi çok güzel,' diye yanıtladı, 'ama Ronaldo şöyle yapıyor!'
Dirseklerini iki yana açtı, göğsünü şişirdi ve Ronaldo'nun imza sevincini sergiledi.
Şah mat. Konuşma bitti.
Bu Dünya Kupası bir şekilde önceki turnuvaları geride bıraktı. Belki 48 takımlı genişletilmiş format, belki de maçların üç komşu ülkeye yayılmasıydı. Sebep ne olursa olsun, bu turnuva gerçek anlamda küresel bir şölen gibiydi.
İlk kez Cape Verde, Curaçao, Ürdün ve Özbekistan gibi ülkeler, Brezilya, Arjantin, Almanya ve Fransa gibi köklü güçlerle ve büyük lige çıkmaya çalışan ülkelerle aynı sahneyi paylaştı.
Zaman zaman George Orwell'in 1945 tarihli 'The Sporting Spirit' denemesindeki ünlü gözlemi aklıma geldi: Spor, 'savaşın silahsız halidir'. Ancak bu turnuva neredeyse tam tersini gösterdi. Ulusal rekabetleri körüklemek yerine, sportif mükemmelliğin ve ortak keyfin kutlandığı bir etkinlik haline geldi.
Orwell, Dinamo Moskova'nın Britanya'daki tartışmalı turunun uluslararası spor konusundaki karamsarlığını pekiştirdiği II. Dünya Savaşı'nın hemen sonrasında yazmıştı. Neyse ki, bizi zamanda geriye götürme girişimlerine rağmen, dünya o zamandan bu yana olumlu yönde evrildi ve bu Dünya Kupası nezaket ve eğlencenin bir modeli oldu.
Norveç, yalnızca Brezilya'yı eleyerek değil, aynı zamanda harika koreografisiyle kürek çekme kutlamasıyla da manşetlere çıktı ve kısa sürede viral oldu.
Elbette her şey mükemmel değildi.
Donald Trump, Belçika maçı öncesinde ABD'nin yıldız forveti Folarin Balogun'un kırmızı kart cezasını iptal ettirmek için arkadaşı Gianni Infantino'yu aramaktan kendini alamadı. Ancak futbol tanrıları bundan pek etkilenmemişe benziyordu. Belçika, ABD'yi 4-1'le hemen gönderdi. Trump, alışılmadık bir şekilde, sonrasında sessiz kaldı. Sanırım FBI hâlâ maçın şike yapılıp yapılmadığını araştırıyor.
Ne yazık ki Mısır için aynı futbol tanrıları oldukça dalgın görünüyordu.
Turnuvanın en iyi performanslarından birini sergilemesine ve Arjantin'i 2-0 öne geçirmesine rağmen Mısır, olağanüstü son 15 dakikanın ardından bir şekilde 3-2 kaybetmeyi başardı. Tartışma VAR'a odaklandı. Mısır'ın mükemmel bir golü, hakemlerin hareketin çok öncesinde bir faul tespit etmesiyle iptal edildi, ancak Arjantin'in galibiyet golü aynı incelemeye tabi tutulmadı ve dikkat çekici derecede benzer bir diziye rağmen geçerli sayıldı. Futbol tanrıları her zaman futbol aristokrasisine karşı tuhaf bir kayırmacılık sergilemiştir.
1986'da Maradona'nın meşhur 'Tanrı'nın Eli'ni hatırlayın.
Thucydides'in iki bin yıldan uzun süre önce gözlemlediği gibi, 'güçlüler istediklerini yapar, zayıflar ise çektiklerine katlanır.' Futbol da tamamen bu kuralın dışında değil.
Dünya Kupası birçok yönden daha geniş dünyanın bir mikrokozmosu. Resmi soğuma molaları bile iklim değişikliğinin ve aşırı sıcakların artan etkisini yansıtıyordu.
Sahada ise unutulmaz anların hiçbir sıkıntısı yoktu: Erling Haaland'ın Brezilya'ya karşı attığı harika umursamaz ikinci gol; Mikel Merino'nun dört aylık sakatlık dönüşünden ilham alarak Portekiz'e karşı İspanya adına gol atması ve Jude Bellingham'ın Meksika'ya karşı İngiltere adına iki golü.
Almanya ve Brezilya gibi geleneksel devlerin sönükleştiğini, Cape Verde ve Mısır gibi yükselen futbol uluslarının parladığını izledik. Ayrıca oyunun en büyük isimlerinden bazılarının zamana meydan okumaya çalıştığına tanık olduk.
Ronaldo, Neymar ve Modric ellerinden geleni yaptılar, ancak takımlarını gereken seviyeye taşıyamadılar.
Messi'nin Arjantin için bunu başarıp başaramayacağı ise henüz belli değil.
Hâlâ dokuz yaşındaki biriyle hesaplaşmam gerekiyor.
