AB'nin 27 üye devletinin liderleri, Cuma günü Lefkoşa'da düzenlenen Avrupa Konseyi zirvesinde bir savunma "eylem planı" oluşturulmasını talep etme kararı aldı. Ancak Kıbrıs hükümet kaynakları, bloğun karşılıklı savunma maddesinin ilk ve tek kez tetiklendiği on yıldan bu yana "hiçbir şey yapılmadığından" yakındı.
Kasım 2015'te Paris'in bir dizi terör saldırısına maruz kalmasının ardından, Lizbon Antlaşması olarak da bilinen AB Antlaşması'nın 42.7. maddesini tetikleyen ülke Fransa oldu.
Antlaşma metni, "bir üye devlet topraklarında silahlı saldırıya uğrarsa, diğer üye devletlerin ellerindeki tüm imkânlarla yardım ve destek yükümlülüğü taşıdığını" belirtse de bu madde herhangi bir resmi operasyonel plana veya uluslararası askeri yapıya bağlı değil.
Diğer AB üye devletleri 2015'te uluslararası askeri operasyonlara katkıda bulunarak Fransa'nın kendi askerlerini yurt içine yeniden konuşlandırmasına olanak sağladı. Ancak Avrupa Dış Eylem Servisi (EEAS), AB'nin karşılıklı savunma altyapısını güçlendirmek ve resmileştirmek amacıyla 2022'de bir "çıkarılan dersler" raporu yayımladı.
Ne var ki hükümet kaynakları Cyprus Mail'e, bu raporun hazırlanmasına rağmen konuyu ilerletmek için "hiçbir şey yapılmadığını" söyledi.
Kaynaklar, şu anda "üye devletler arasında prosedürler, kapasiteler veya müdahale süreleri konusunda net bir tablo bulunmadığını" vurguladı. Ayrıca talep edilebilecek destek türleri, her üye devletin neler sunabileceği ve yardımın ne kadar hızlı sağlanabileceği konusunda da belirsizlik olduğunu belirttiler.
Ek olarak, AB kurumlarının maddenin tetiklenmesinin ardından — ilgili devletin özellikle talep etmediği sürece — belirli bir rolü bulunmaması nedeniyle koordinasyon eksikliğinin yarattığı olası sorunlara dikkat çektiler.
Ayrıca bir üye devletin 42.7. maddeyi tetiklemesi halinde yardımın isteğe bağlı olmaması gerektiğini vurguladılar.
"Bu yasal bir yükümlülüktür, siyasi bir tercih değildir" dediler ve eklediler: "Silahlı bir saldırı gerçekleştiği sürece üye devletler maddenin tetiklenmesinin nedenlerini sorgulayamaz."
Daha önce Cumhurbaşkanı Nikos Christodoulides, Perşembe akşamı Ayia Napa'daki zirvede üye devlet liderlerinin Avrupa Komisyonu ile bir anlaşmaya vardığını doğruladı. Bu anlaşmaya göre Komisyon, "bir üye devletin 42.7. maddeyi tetiklemesi halinde nasıl müdahale edileceğine dair bir eylem planı" hazırlayacak.
Bu tartışma, yarım yüzyılı aşkın süredir Avrupa'nın karşılıklı savunmasının temel taşını oluşturan NATO'nun 5. maddesi üzerindeki çatlakların belirginleştiği bir dönemde yaşanıyor.
AB'nin 27 üye devletinden tam 24'ü — Avusturya, Kıbrıs ve İrlanda hariç — aynı zamanda NATO üyesi. Ancak bu ittifakın sarsılmaz niteliği son aylarda sorgulanmaya başlandı; ABD, İran ve Grönland başta olmak üzere çeşitli uluslararası meselede Avrupa ile ters düştü.
ABD Başkanı Donald Trump, NATO Genel Sekreteri Mark Rutte ile geçen ay görüştükten sonra sosyal medyada "NATO, ihtiyacımız olduğunda orada değildi ve tekrar ihtiyacımız olursa yine olmayacak" yazdı. Rutte ise CNN'deki görünümünde toplantıyı yalnızca "çok açık sözlü" olarak nitelendirdi.
Yılın başlarında ise Trump'ın 1812 Kiel Antlaşması'ndan bu yana yalnızca Danimarka'ya ait olan Grönland üzerindeki egemenliğin ABD'ye devredilmesini talep etmesi ABD-Avrupa ilişkilerini germişti; ancak Trump bu talebinden sonunda geri adım attı.
Son olarak Cuma günkü zirveye gelişler, Reuters'ın ABD'nin İran'daki savaşa yeterli destek sağlamadığını düşündüğü NATO üye devletlerinin cezalandırılması konusundaki bir e-posta uyarısını yayımlamasıyla gölgede kaldı.
E-posta, İspanya hükümetinin Birleşik Krallık'taki Fairford üssünden kalkarak İran'a bombalama operasyonları düzenleyen ABD savaş uçaklarının hava sahasını kullanmasına izin vermemesinin ardından İspanya'nın ittifaktan uzaklaştırılmasını öneriyordu.
Ayrıca e-posta, "Avrupalıların hak iddia etme duygusunun azaltılması" çağrısında bulunuyordu.
Buna karşılık bir NATO yetkilisi Anadolu Ajansı'na "NATO'nun kurucu antlaşması, üyeliğin askıya alınması veya ihraç edilmesi için herhangi bir hüküm öngörmüyor" dedi.
İspanya Başbakanı Pedro Sanchez, Cuma günü Lefkoşa'ya varışında e-posta hakkında sorulduğunda "hiçbir endişem yok" dedi ve ekledi: "NATO'ya karşı yükümlülüklerimizi yerine getiriyoruz."
"İspanya hükümetinin tutumu net: müttefiklerimizle mutlak işbirliği, ama her zaman uluslararası hukuk çerçevesinde" diye ekledi.
İtalya Başbakanı Giorgia Meloni de Lefkoşa'ya varışında durumdan açıkça rahatsızlık duyduğunu gösterdi.
"NATO üzerindeki gerilimleri olumlu görmüyorum… NATO'yu güçlendirmek, ittifakın Avrupa ayağını güçlendirmek için çalışmamız gerektiğine inanıyorum" dedi.
