Christopher Nolan'ın The Odyssey filminde Deniz Kavimleri, zaten dağılmakta olan bir dünyanın etrafında dolaşan hayali figürler olarak karşımıza çıkıyor. Ancak Sidney Üniversitesi'nde Klasikler ve Antik Tarih alanında doktora sonrası araştırmacı olan Joshua David McDermott'a göre bu korku, filmden çok daha eskiye dayanıyor.
MÖ 1200 civarında yaşamış antik yazarlar, yaklaşık MÖ 1500'den 1180'e kadar süren, krallıklar ve ticaret yollarından oluşan sıkı bağlantılı Tunç Çağı dünyasının neden çöktüğünü açıklamaya çalışırken aynı grubu işaret ediyorlardı. McDermott, Kıbrıs'ın tam da bu ağın ortasında yer aldığını ve kaderinin diğer herkesinkine bağlı olduğunu belirtiyor.
McDermott'a göre bu dünyayı tek bir olay yıkmadı. Homeros'a ilham veren kralların yaşadığı Yunanistan'daki Miken ve Pylos sarayları kül oldu. Günümüz Türkiye'sinde, bir zamanlar Troya'ya hükmetmiş olan güçlü Hitit İmparatorluğu da dağıldı. Kısa bir süre içinde Suriye, Kıbrıs ve Kenan'daki şehirler de benzer şekilde şiddetli sonlarla karşılaştı.
Modern tarihçiler bu 'sistem çöküşü' için tek bir suçlu bulmayı reddediyor. Bunun yerine, üst üste binen felaketlerden söz ediyorlar: yaklaşık üç yüzyıl süren ve nüfusu kıtlığa sürükleyen büyük bir kuraklık, Tunç Çağı ekonomilerinin bağımlı olduğu ticaret ağlarının çökmesi ve bazıları barışçıl yerleşen, bazıları fatih olarak gelen büyük çaplı nüfus hareketleri. Mısır'dan Levant'a kadar uzanan yazıtlarda ve anıtlarda ise sürekli bir isim karşımıza çıkıyor: Deniz Kavimleri. Peki onlar gerçekte kimdi ve Kıbrıs'ın hikâyelerinde nasıl bir rolü vardı?
Mısır'ın anlattığı
Deniz Kavimleri'nden ilk kez, MÖ 1213-1203 ve MÖ 1186-1155 yılları arasında Mısır'ı yöneten firavunlar Merneptah ve III. Ramses'in yazıtlarında bahsediliyor. Luksor'daki Krallar Vadisi yakınındaki III. Ramses'in mezar tapınağındaki oyma yazıt, 'yabancı ülkeleri' 'adalarında bir komplo kurmakla' suçluyor ve Peleset (Filistiler), Tjekker, Shekelesh (Sicilyalılar), Danuna (Yunanlar) ve Weshesh'i Ege bölgesinden gelenler olarak listeliyor. Yazıta göre, 'hiçbir toprak onların silahlarına karşı duramadı' ve istilacılar 'ellerini dünyanın çevresine kadar uzanan topraklara koydular.'
Mısır tapınak sanatı onları, filoları ilahi bir şekilde yenilmez olarak tasvir edilen bir firavun tarafından batırılan, tek tip bir savaşçı yığını olarak gösteriyor. McDermott'un belirttiği gibi, bu bir propaganda, kanıt değil ve Deniz Kavimleri'nin gerçekte kim olduğunu anlamak, Mısır'ın kendi çıkarlarına hizmet eden anlatısının çok ötesine bakmayı gerektiriyor.
Hattuşa'da olanlar
Hitit İmparatorluğu bir zamanlar Türkiye ve Suriye'nin geniş bölgelerini kontrol ediyordu. Büyük ölçüde Mısır kaynaklarından alınan standart hikâye, Deniz Kavimleri'nin Hitit başkenti Hattuşa'yı yerle bir ettiği yönündeydi. Ancak kazılar farklı bir hikâye anlatıyor: Yanan yapılar daha önceden boşaltılmıştı ve arşivler başka yere taşınmıştı. Bu, Hattuşa'nın yönetiminin çöküşü önceden gördüğünü ve kimse saldırmadan kayıtlarını taşıyacak zamanları olduğunu gösteriyor.
Hititler, onları tahıl için vasal devletlere başvurmak zorunda bırakan cezalandırıcı bir kuraklık altında eziliyordu; üstelik etraflarındaki ticaret yolları da çöküyordu. McDermott, bazı tarihçilerin artık ölümcül darbenin denizden gelen akıncılardan değil, Hititlerle nesillerdir çatışan Anadolu'nun kuzeyinden gelen rakip bir halk olan Kaşkalar'dan geldiğini savunduğunu yazıyor. Her halükarda, Hattuşa'nın çöküşü ani bir askeri yenilgiden çok, zaten başarısız olan bir devletin son aşamasına benziyor.
Kıbrıs ateş hattında
McDermott, günümüz Suriye'sindeki kıyı ticaret kenti Ugarit'te, krizin yaşandığı sırada yazılmış kişisel mektupların bulunduğunu ve bunların arasında doğrudan Kıbrıs'a gönderilen yazışmaların da olduğunu belirtiyor. Bir mektupta Ugarit kralı, adadaki mevkidaşını şöyle uyarıyor: 'Düşmanın gemileri geldi. Şehirlerimi ateşe veriyorlar ve ülkeye zarar veriyorlar [...] Eğer başka düşman gemileri ortaya çıkarsa, bir şekilde bana haber gönder ki bilebileyim.' Bu mektup, Tunç Çağı'ndan bir hükümdarın bir müttefikine yazdığı ve krize tanıklık eden ender mektuplardan biri ve Kıbrıs'ı, düşman gemileri Ugarit kıyılarına ulaşmadan önce geri bildirim yapması istenen bir gözcü rolünde gösteriyor.
Ugarit sonrasında hayatta kalamadı: binaları dümdüz oldu ve alan hâlâ ok uçlarıyla dolu. Hitit etkisi altındaki Troya da benzer bir yağmalamaya uğradı; McDermott, bazı akademisyenlerin bu olayı Homeros mitlerinin kökenlerine bağladığını söylüyor.
Daha güneyde, günümüz İsrail'indeki Aşkelon'da tablo tamamen farklı. Arkeologlar burada Miken tarzı çanak çömlek, dokuma ağırşakları ve yabancı ürünler buldular; bunların hepsi Miken dünyasından gelen Deniz Kavimleri gruplarından biri olan Peleset ile bağlantılı. Yıkımdan ziyade, bulgular yerleşime işaret ediyor. Bölgede bulunan Filist kalıntıları üzerinde yapılan DNA testleri, birkaç nesil içinde Güney Avrupa ve yerel Kenan soylarının karıştığını gösteriyor; bu, bir işgal ordusundan çok, kök salan çiftçi aileleriyle tutarlı bir kanıt.
Yunanistan'ın paralel çöküşü
İlyada ve Odysseia'da Kral Agamemnon ile bağlantılı olan Miken sarayı MÖ 1190 civarında alevlere teslim oldu ve Pylos sarayı da kısa süre sonra onu izledi. Deniz Kavimleri suçun büyük kısmını üstlenmiş olsa da McDermott, bazı tarihçilerin tercih ettiği farklı bir açıklamaya işaret ediyor: kuraklık, açlık, bozulan ticaret ve yönetici seçkinlere duyulan kızgınlıkla körüklenen iç ayaklanmalar. Ona göre, daha sonra Deniz Kavimleri olarak adlandırılan insanların bir kısmının aslında aynı krizlerden kaçan Miken Yunanları olması da aynı derecede olası; bu, aynı ticaret yollarının üzerinde oturan Kıbrıs'ı da kaosa sürükleyen daha geniş bir bölgesel çözülmenin parçasıydı.
Tek bir etiket, birçok farklı gerçeklik
Deniz Kavimleri, Nolan'ın filminin şekillendiği aynı çalkantılı dünyaya ait. Homeros, Odysseus'u polytropos, yani 'birçok dönüşü olan adam' olarak tanımlar: kısmen kahraman, kısmen korsan, kısmen yalancı, her zaman eve sağ dönmeye çalışan. McDermott'a göre Deniz Kavimleri de aynı şekilde tanımlanmayı reddediyor. Bir yerde yağmacı ve asker gibi görünürken, başka bir yerde yeni hayatlar kuran sıradan çiftçiler olarak karşımıza çıkıyorlar. Tek ve birleşik bir düşman imajı, yalnızca tehdit ettikleri insanların zihninde var olmuş olabilir.
Bu makale, Sidney Üniversitesi'nde Klasikler ve Antik Tarih alanında doktora sonrası araştırmacı olan Joshua David McDermott'un The Conversation'da yayımlanan orijinal analizine dayanmaktadır.
