Britanya Açık Golf Turnuvası'nın ilk turunda çaylak Jackson Suber, Perşembe günü 65 vuruşluk (-5) etkileyici bir performansla liderliğe yerleşti. Son şampiyon Scottie Scheffler ve uzun vuruşlarıyla bilinen Bryson DeChambeau gibi diğer Amerikalı oyuncular da dikkat çekici bir başlangıç yaptı.
İngiliz Dan Brown ve Güney Koreli Im Sung-jae, kavurucu sıcaktaki Royal Birkdale'de 66 vuruşluk turlarıyla kulüp liderliğini paylaşıyordu. Ancak Suber, liderlik tablosunda zirveye çıktı.
Claret Jug'u korumak isteyen Scheffler, 2008'de İrlandalı Padraig Harrington'dan bu yana bunu başaran ilk oyuncu olmayı hedefliyor. Scheffler 68 vuruş (-2) yaparken, DeChambeau bir vuruş daha iyi bir tur atarak 67 vuruş (-3) yaptı.
Dünya iki numarası Rory McIlroy, güneş batarken 18. delikte yaptığı bir kuş vuruşuyla taraftarlarına geç de olsa sevinç yaşattı. Ancak genel olarak formsuz görünen McIlroy, 72 vuruşla dağınık bir tur çıkardı.
Tampa doğumlu Suber, Pazartesi gününe kadar Royal Birkdale'i sadece YouTube videolarından görmüştü. Ancak sahayı adeta bir tecrübeli oyuncu gibi oynadı.
İlk altı kuş vuruşu ve üç bogey yapan Suber, en unutulmaz anını par-5 17. delikte yaşadı. 230 yardadan yaptığı muhteşem ikinci vuruş, bir kartalla sonuçlandı. Bu, ilk turda kaydedilen bir avuç kartalden biriydi.
Royal Birkdale'de Suber'den daha düşük bir ilk tur skoru sadece 1983'te Craig Stadler tarafından kaydedilmişti; Stadler 64 vuruş yapmıştı.
“Bu benim Avrupa'daki sadece beşinci günümdü! Kesinlikle links sahasını öğreniyorum,” diyen Suber, “Arka dokuzda biraz daha sakinleştim ve kendimi daha rahat hissettim. Mücadele güzel. Harika vuruşlar yapıp iyi sonuçlanmayabilir, kötü vuruşlar da harika sonuçlanabilir. Topun gidebileceği yerler çok ilginç.” dedi.
Brown ve Im, İrlanda Denizi'nden sert bir rüzgar esmeye başlamadan önce, yedinci grupta erken saatlerde ideal skor koşullarından yararlandı.
Kavruk Zemin: Brown sürekli sigara içiyor ve çıra gibi kuru koşullarda izmaritlerini dikkatlice yok etmeye özen gösteriyordu. Dalgalı geçen turunda sadece sekiz par yapan Brown, yedi kuş vuruşu kaydetti ve 17. delikte mükemmel bir up-and-down yaptı.
“Umarım hafta sonu son gruplarda yer alırım,” diyen Brown, 2024'te Royal Troon'da ilk turun lideriydi.
Dünya bir numarası Scheffler, geçen yıl Royal Portrush'taki performansına benzer bir başlangıç yaptı ve işi çok kolay gösteriyordu. İlk altı delikte dört kuş vuruşu yaptı ancak yedinci delikteki bir bogey ilerlemesini durdurdu ve ardından birkaç putt istediği gibi olmadı. 17. delikte ise kötü bir yaklaşım sonrası topu çukurda kaldı ve kısa bir par puttunu kaçırdı.
Scheffler, “Bugünkünden biraz daha fazlasını alabilirdim ama vuruş performansımı sürdürürsem hafta ilerledikçe iyi bir durumda olacağım,” dedi ve 17. delikte topunun birinin üzerine basmış olabileceğini düşündüğünü belirtti. “Golf 72 delik üzerinden oynanır ve bugün gördüklerimi kesinlikle beğendim.”
Grup arkadaşı DeChambeau, bu yılki büyük turnuvalarda üç kez elemeyi kaçırmasının ardından iyi bir ruh halinde görünüyordu ve 67 vuruşluk (-3) bir tur attı. Ancak 14. ve 18. deliklerdeki bogeys mükemmel bir başlangıcı bozdu.
“Çok eğleniyorum. Eğer böyle devam edebilirsem ve Pazar günü kalabalığa tezahürat edecek bir şey verebilirsem, tüm isteyebileceğim bu,” diyen DeChambeau, konuştu.
DeChambeau, üç altı ile dördüncülüğü paylaşan geniş bir grupta yer alıyordu. Bu grupta Belçikalı Thomas Detry, İskoç Robert MacIntyre, 2018 Britanya Açık şampiyonu İtalyan Francesco Molinari ile Amerikalılar Alex Smalley ve Cameron Young da vardı.
Güçlü İngiliz Grubu: Britanya Açık arifesinde İngiltere'nin Arjantin karşısındaki Dünya Kupası yarı final hayal kırıklığının ardından, Merseyside links sahasına akın eden bilet sahipleri güçlü İngiliz oyunculardan teselli bulmayı umuyordu.
1992'de Muirfield'da Nick Faldo'dan bu yana hiçbir İngiliz oyuncu Britanya Açık'ı kazanamadı. Brown öncülük ederken, yerel kahraman Tommy Fleetwood turnuva öncesinde tüm manşetleri süslemişti.
Birkdale yakınlarında büyüyen ve çocukken gizlice sahaya giren Ryder Cup'ın duayen oyuncusu, 69 vuruşluk (-1) bir tur için mücadele ederken coşkulu teşvikler aldı.
Justin Rose ise zor bir gün geçirdi. 45 yaşındaki eski ABD Açık şampiyonu, 1998'de Royal Birkdale'de 17 yaşında amatör olarak dikkatleri üzerine çekmiş ve dördüncü olmuştu. Ancak Claret Jug'u kazanma umutları, iki ikincilikten sonra 75 vuruşluk bir turla azalıyor.
Bir sıcak hava dalgası, Royal Birkdale'e son Britanya Açık'ın düzenlendiği 2017 yılına göre çok farklı bir görünüm kazandırdı. O yıllarda yağmur, rüzgar ve gür engebeli alanlar oyuncuları zorlarken, bu kez yeniden düzenlenen saha kahverengi tonlarda ve fairwayler oldukça hızlı.
“Bu, bugüne kadar gördüğüm Birkdale değil,” dedi 2009 Britanya Açık şampiyonu Stewart Cink, 74 vuruşluk (+4) bir turun ardından.
