ABD Başkanı Donald Trump, Pazar günü oynanacak Dünya Kupası finalinde yeniden sahne almaya hazırlanıyor. Trump, turnuvanın en çalkantılı anlarından birinde başrol oynarken, bir yandan da ABD'nin 2038'deki bir sonraki ev sahipliği için gözünü dikmiş durumda.
FIFA Başkanı Gianni Infantino, Trump'ın New York/New Jersey Stadyumu'nda Arjantin-İspanya finali sırasında kendisiyle birlikte oturacağını ve geçen yılki Kulüpler Dünya Kupası'nda olduğu gibi kazananlara kupayı takdim edeceğini söyledi.
Trump'ın bu görüntüsü, ABD'li forvet Folarin Balogun'a çıkarılan kırmızı kartı incelemesi için Infantino'ya başvurduğunu doğrulamasının hemen ardından geldi. Bu hamle, turnuvayı adalet ve hakemlik konusunda büyük bir tartışma fırtınasının içine sürükledi.
Trump ve Infantino, Cuma günü Manhattan'daki Trump Tower'da düzenlenen bir resepsiyonda birbirlerine övgüler yağdırdı. FIFA'nın geçen yıl bir ofis açtığı bu binada, rekor seyirci sayılarına ulaşan turnuvanın en büyük edisyonu kutlandı.
Infantino, Brezilyalı efsane Ronaldo, FIFA yetkilileri ve diğer ileri gelenlerin de aralarında bulunduğu yaklaşık 300 kişilik bir kalabalığın önünde Trump'a, "Bu Dünya Kupası sizsiz bu kadar başarılı olamazdı" dedi.
Sık sık Infantino'yu Beyaz Saray'daki Oval Ofis'te ağırlayan Trump ise, "Meğer biz bir futbol ülkesiymişiz" diye konuştu.
İkili, turnuva öncesinde ve sırasında bir dizi tartışmada birbirlerine sıkı sıkıya bağlı kaldı. FIFA, Balogun'un kırmızı kart cezasının askıya alınmasında Trump'ın herhangi bir rolü olmadığında ısrar etti.
Turnuvaya bir yıl kala, ABD şehirleri Trump'ın göçmenlik baskısı ve birçok ülkeye uyguladığı seyahat yasağı nedeniyle endişelenen uluslararası taraftarları nasıl rahatlatacakları konusunda ciddi sorularla karşı karşıyaydı.
Aylar sonra Trump, maçları Demokratların kontrolündeki şehirlerden taşımakla tehdit etti. FIFA ise yer değişikliklerinin onun takdirine bağlı olmadığını söyledi.
Cuma günü Trump, ABD'nin turnuvaya tekrar ev sahipliği yapmasını önerdi ancak, "Bu sefer Meksika ve Kanada'yı dışarıda bırakacağız" dedi.
'TARAFSIZ GÖRÜŞ YOK'
Trump, ikinci döneminde onay oranı düşmeye devam ederken, son 18 aydır sık sık sporun göz kamaştırıcı ışıltısını aradı. Geçen yıl New York'un Long Island bölgesinde düzenlenen Ryder Cup'ta Amerikalı taraftarlardan büyük alkış alarak hedef kitlesine ulaştı.
Trump'ın karşılanması başka yerlerde karışık oldu. Geçen ay NBA Finalleri'nin 3. maçında yuhalandı ve geçen yıl Flushing Meadows'ta oynanan ABD Açık erkekler tenis finalinde, başkanlık güvenlik önlemleri nedeniyle maç başladıktan çok sonra dışarıda mahsur kalan taraftarları çileden çıkardı.
Trump'ın varlığı, ABD'li yayıncı Fox Sports için benzersiz zorluklar yaratıyor. Kanal, maç yayınları için dünya genelindeki ortak yayını kullanıyor ve ABD siyasi tarihinin en kutuplaştırıcı isimlerinden birinin görüntülenmesini bekliyor.
Maç spikeri John Strong, "Bu ortak yayını alıyoruz. Yani görüntüler üzerinde kontrolümüz yok. Maç sırasında Başkan Trump'ın Gianni Infantino'nun yanında, başka birinin yanında oturduğu bir kesinti olup olmayacağı bizim tercihimiz değil. Ne zaman geleceğini de bilmiyoruz" dedi.
FIFA, turnuvayı resmi olarak Kanada, Meksika ve ABD'ye Trump'ın ilk döneminde, 2018'de vermişti. Küresel gösteriyi getirmekle sık sık övünen Cumhuriyetçi lider için bu bir gurur kaynağıydı.
Strong, "Trump söz konusu olduğunda tarafsız görüş yoktur. Seyirciler arasında onu maçta görmek için çok heyecanlı olan birçok insan var. Ve seyirciler arasında onu televizyon ekranlarında görmekten belki de daha az mutlu olacak birçok insan olacak" diye ekledi.
